依舊沉重。他睜開眼，看向沈清辭，目光複雜：“你……很好。”
方才那般危急關頭，她竟能臨機應變，想到縱火製造混亂，這份急智和膽魄，遠超他的預料。
沈清辭搖了搖頭，心有餘悸：“若非陛下……”
“沒有若非。”皇帝打斷她，眼神重新變得銳利，“我們還沒脫險。孫氏調動的人馬遠超朕的預估，京城恐已生變，各處關卡必然都被她的人控製。返回皇宮之路，已被徹底堵死。”
沈清辭的心沉了下去。那怎麼辦？難道要困死在這荒山野嶺？
皇帝的目光卻投向了東南方向，那片更加黑暗、更加荒僻的山巒：“我們不能回宮……至少現在不能。”
“那去哪裡？”
皇帝從貼身處，再次取出了那枚染著他鮮血的薄銅片。冰涼的銅片在微弱的天光下，泛著幽暗的光澤，上麵那些丹爐、冥苔、星辰的圖案和模糊古字，似乎變得更加詭異。
“去這裡。”皇帝的手指，精準地點在銅片邊緣一處極其不起眼的、像是隨意刻痕的符號上。那符號，細看之下，竟像是一座隱藏在群山之中的微小殿堂輪廓。
“這是……”沈清辭不解。
“當年‘丹爐司’真正的核心……並非在宮內。”皇帝的聲音低沉而神秘，“而是在西郊皇陵的陪葬區邊緣，一座早已被遺忘的……前朝祭祀遺址之下。名義上是為汲取‘龍脈地火’煉丹，實則是為了進行那些不見天日的邪惡勾當。這枚鑰匙，指向的就是那裡。”
皇陵陪葬區？前朝遺址？沈清辭感到一股寒意。那種地方，光是聽著就讓人毛骨悚然。
“那裡……會有秘檔？能解太後之毒的法子？”
“或許有，或許沒有。但這是朕目前所知，最可能藏有真相的地方，也是孫氏勢力暫時難以完全覆蓋的盲區。”皇帝的眼神閃爍著孤注一擲的光芒，“我們必須趕在她想到之前，搶先一步找到那裡！拿到能扳倒她的鐵證！”
他掙紮著站起身，傷口因動作而再次滲血，但他眉頭都未皺一下：“走！必須在天亮前趕到入口！”
沈清辭連忙扶住他。前路未知，危機四伏，皇帝重傷在身，後麵還有追兵……但她看著皇帝那雙即便在重傷和絕境中依舊燃燒著不屈火焰的眸子，心中忽然湧起一股巨大的勇氣。
她重重點頭：“好！”
兩人互相攙扶著，深一腳淺一腳地朝著東南方向那片更加黑暗、仿佛巨獸匍匐的山巒輪廓前行。
夜色濃稠如墨，山路崎嶇難行。不知走了多久，遠處天際已然泛起一絲極淡的灰白。
就在他們即將翻過一道山梁時，皇帝忽然猛地拉住她，兩人迅速伏低在灌木叢後。
隻見下方山穀中，隱約出現了一片規模宏大的建築群輪廓——飛簷鬥拱，石獸森列，在黎明前的黑暗中顯得格外肅穆而陰森。
那裡便是西郊皇陵。
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