鎖定了“潁水沉銀”這個大膽的調查方向後，我深知自己麵臨的首要難題，便是信息匱乏。
要從一條奔流數千年的河流中，找到幾年前沉沒的寶藏，無異於大海撈針。而那根“針”，或許就藏在縣衙那故紙堆積如山、鮮有人問津的圖籍庫裡。
圖籍庫位於縣衙後院的偏僻角落，是一間低矮而潮濕的屋子，終年彌漫著一股紙張黴變和陳年墨跡混合的氣味。
管理圖籍庫的是一位姓黃的老吏，據說在這裡待了快三十年，性子孤僻，除了對這些卷宗寶貝似的嗬護，對其他事都漠不關心。
我找了個由頭——聲稱倉曹需要核對沿河幾處官田近年來的麵積變化，以調整賦稅基準——這理由聽起來合情合理，也正好落在我這個負責核算的書佐職責範圍內。
黃老吏眯縫著昏花的老眼，打量了我半天，似乎在判斷我話裡的真偽。
最終，他大概是覺得我這年輕人不像是有什麼歪心思，又或許是難得有人對這些“老古董”感興趣，才慢吞吞地從一堆雜物後麵挪開身子，打開了那扇沉重的木門。
“東西都在裡麵，自己找吧。別弄亂了，也別帶走。”他言簡意賅地交代了一句，便又坐回他那張吱呀作響的藤椅上，閉目養神去了。
我向他道了謝，懷著一絲期待和忐忑，走進了這間充滿了曆史塵埃的庫房。光線昏暗，空氣滯澀。一排排木架上，堆滿了捆紮好的竹簡和零散的帛書、紙卷，大多蒙著厚厚的灰塵，有的甚至已經朽壞散佚。
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我小心翼翼地穿行其間，目光在那些模糊的標簽上搜尋著——“輿圖”、“水利”、“田畝”、“災異錄”……我需要的是關於潁水本身的信息，特別是三四年前“沉銀案”發生時段的記錄。
找了將近一個時辰，我才在角落的一個積滿灰塵的木箱裡，翻找出幾卷與“水利”、“輿圖”相關的竹簡和紙卷。
打開一看，不禁有些失望。記錄大多殘缺不全，繪製的輿圖更是簡陋得可憐，隻有寥寥幾筆勾勒出河流的大致走向和幾個重要的地名。
關於水文的記錄，更是少得可憐，隻有在某些“災異錄”中，會順帶提一句“某年夏，大水，潁水泛濫，毀田無數”之類。
儘管如此，我還是像挖掘寶藏一樣，仔細地將每一片竹簡、每一寸紙張都細細看過，不放過任何一個可能相關的字眼。
功夫不負有心人。在一卷標注著“光和二年（公元179年）水災紀略”的殘破紙卷上，我找到了一段相對詳細的描述：
“……是歲七月，連日暴雨，潁水暴漲，西岸決堤，淹沒良田數百頃。水位之高，竟漫至南崗老槐樹根三尺之上……河道為之改易，舊有‘月牙灣’渡口為泥沙所淤，幾近廢棄……”
這段文字讓我精神一振！光和二年，距離傳聞中的“沉銀案”（大約在光和三到四年間）時間非常接近！
這次大水，無疑對潁水的河道地貌產生了顯著影響。“月牙灣”渡口的淤積廢棄，意味著水流條件發生了變化，泥沙在此處大量沉積。
而“水位高至老槐樹根三尺”，則為我提供了一個極其寶貴的參照物，可以用來估算當年洪峰的大致高度！
我又在另一卷更早的、繪製於熹平年間的《潁川郡境輿圖》（雖然極其粗略）上，找到了“月牙灣”和“鬼愁灣”的大致位置標記。
結合蔡琰姑娘借給我的《潁川雜記》中對“鬼愁灣”水下暗礁和渦流的描述，一個初步的輪廓在我腦海中形成：
當年的潁水，在經曆了大水之後，部分河段的水文條件發生了顯著改變。
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