“星穹列車”那歡快的汽笛聲仿佛還在虛無中回蕩，留下一種與這個殘酷宇宙格格不入的餘韻。格蕾修靜立於艦橋，指尖無意識地拂過畫筆上那依舊沉寂的紫色，心中卻因那列車上鮮活交織的“顏色”而泛起細微波瀾。
對方的道謝廣播（儘管存在誤判）和“喝茶”的邀請，帶著一種天真又直接的善意，讓她感到一種久違的…無措。如何與這樣的存在打交道？她早已習慣了潛伏、記錄、偶爾不得已的乾預或逃離，卻幾乎忘記了如何進行一次簡單的、不帶有沉重目的的“接觸”。
理性告訴她應該保持距離，繼續觀察。但“記錄者”的本能，又對那列車上所代表的、未知的“顏色”與故事充滿了探究的欲望。
她采取了折中的方案。
方舟沒有立刻追上去，而是如同一個最耐心的獵手（或者說，觀察者），開始全力搜集一切與“星穹列車”相關的數據漣漪。
傳感器功率被提升至安全範圍內的極限，捕捉著列車躍遷後留下的能量尾跡、空間擾動模式、甚至其廣播信號在不同星域間的微弱回聲。【謎題藏書閣】則從浩如煙海的星際公共頻道（如果那能被稱為公共的話）、古老文明的數據殘片、乃至一些邊緣世界的傳說中，篩選一切與“列車”、“無名客”、“開拓”相關的信息碎片。
過程緩慢，卻收獲頗豐。
越來越多的信息被拚湊起來：
星穹列車，一艘傳說中的奇特星艦，航行於諸多世界之間，其曆史似乎相當悠久。成員自稱“無名客”，來源各異，似乎秉持著“開拓”的信念，致力於幫助遇到困難的世界（方式有時似乎比較隨性甚至莽撞）。列車本身擁有不可思議的躍遷能力，其動力核心“星核”的存在更是一個謎團。他們與一個名為“星際和平公司”的龐大商業實體關係微妙，時而合作，時而衝突。總體評價：行為模式難以預測，但多數記錄顯示其傾向於“善意”陣營，是混亂中的變量。
這些信息讓格蕾修對列車有了更立體的認知。它並非天真無知的旅行團，而是一股活躍的、擁有一定實力的、遊走於規則之外的獨立力量。
更重要的是，分析顯示，列車似乎擁有一種獨特的、能一定程度上規避或減弱“陰影”體係注意的方法？它們的活動範圍與“陰影”的高頻區域存在重疊，卻鮮有直接衝突的記錄。是因為其能量強麼特殊？還是因為它們掌握了某種秘密的航路或技術？
這個發現讓格蕾修的心跳微微加速。如果真是這樣，那麼與列車接觸的價值將大大提升！
就在她沉思之際，方舟的通訊器（一個極少使用的、用於監聽公共頻道的裝置）突然接收到了一條定向加密信息。信號的編碼方式與之前的列車廣播同源，但其結構複雜精密了無數倍，顯然是用了心。
信息被成功解密，內容並非語言，而是一幅簡單的動態圖畫：
畫麵中，一個Q版的、戴著列車長帽的小人（帕姆？）正坐在一間溫暖的、有著巨大觀景窗的車廂裡，笨拙地倒著兩杯熱氣騰騰的、閃爍著星光的茶。杯子旁邊，還放著一個小巧的、正在播放著方舟撫平空間褶皺（被簡化成一道溫和的銀光）畫麵的屏幕。
圖畫下方，還有一行娟秀卻帶著力量感的字跡，用的是某種宇宙通用語的變體：
“無意窺探，謹以致謝。空間的手筆精妙令人驚歎。若閣下閒暇，誠邀茶會一敘，僅限交流，無他目的。——姬子（代列車組全體）”
沒有坐標，沒有強製要求，隻有一個開放的“邀請”姿態，以及…對方竟然準確地判斷出了那次乾預的“空間”屬性，甚至還感受到了其中的“精妙”？
格蕾修再次感到了驚訝。這位“姬子”，顯然擁有極高的洞察力與能量感知水平，並且表達方式得體而聰明。
對方釋放出了足夠的誠意與尊重。
去，還是不去？
風險在於暴露自身存在。儘管對方目前表現出善意，但其底細並未完全摸清。機遇在於可能獲得寶貴的星際情報、甚至…關於規避“陰影”的方法。而且，這種非正式的、以“茶會”為名的接觸，進退空間較大。
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筆杆上，那點符華的赤色烙印微微發熱，仿佛在提醒她勿忘與人交流、攜手共進的初心。
格蕾修凝視著那幅溫暖的動態圖畫，沉默了片刻。
最終，她做出了決定。
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