初次接觸的順利，如同在緊繃的琴弦上奏出了一個和諧的音符，讓方舟內部凝滯的氣氛都仿佛流動起來。格蕾修並未因初步建立的信任而放鬆警惕，方舟依舊隱匿於「流光憶庭」的遙遠陰影中，但她對星穹列車的觀測優先級已悄然提升至最高。
那杯“宇宙紅茶”的能量光譜被存入數據庫，其溫和的生命氣息與奇異的芳香，與“陰影”的腐敗死寂形成了極致對比，仿佛兩個截然不同的宇宙縮影。格蕾修偶爾會調出這份數據，那奇特的“顏色”能讓她因長期麵對黑暗而略顯冰冷的心神，感受到一絲細微的暖意。
數日平靜過去。期間，列車依舊停泊在那片觀景空域，似乎真的在進行休整與觀光。帕姆偶爾會發出一些關於星雲美景的、毫無心機的感歎廣播，姬子則又發送過兩次加密信息，一次分享了一種利用星塵烘焙小餅乾的奇妙食譜（附帶了成品的三維投影，看起來意外地可口），另一次則詢問格蕾修對附近某處曆史碑文的看法（顯然是注意到了她之前表現出的博學）。
格蕾修也依例回應，分享了一段關於星塵能量穩定性的小技巧，並對碑文提出了自己的考據見解。這種如同筆友般的交流持續進行，信任的積木又壘高了幾分。
然而，寧靜注定是短暫的。
這一日，當格蕾修正專注於分析一段上古秩序公式與“陰影”刪除能量的對抗模型時，尖銳的警報再次響起——並非來自外部威脅，而是源於方舟核心那一直沉寂的紫色能量！
它毫無征兆地、劇烈地震動了一下！並非以往的躁動或不滿，而是傳遞出一種極其清晰的、混合了厭惡、警惕與一絲…被挑釁般的怒意！
與此同時，方舟的傳感器也捕捉到了從列車方向傳來的一股極其異常的能量波動！
那波動並非列車的常規能量簽名，而是一種…高度凝結的、蘊含著某種世界本源力量的、同時充斥著“存在”與“虛無”悖論的奇特能量反應！這股力量正在從列車內部隱隱透出，雖然被極力壓製，卻依舊無法完全掩蓋其非凡的本質！
“檢測到高濃度、高活性未知奇點能量源！位於星穹列車內部！能級…無法準確測量！判斷：極度危險！與目標能量（紫色）產生強烈排斥反應！”係統警報聲都帶上了雜音。
格蕾修瞬間明白過來！
是星核！
列車組之前信息中偶爾提及的、傳說中的動力核心！原來它並非簡單的能源，而是如此恐怖的存在！其蘊含的力量層級，竟然能引動她手中這抹毀滅權柄的強烈反應！
它們之間似乎存在某種天生的、極端的對立！
就在這時，姬子的加密信息以前所未有的緊急程度傳來，內容不再是優雅的問候，而是簡短的警告：
“客人在否？家中小孩不小心打翻了‘糖果罐’，氣息可能外泄，恐引來不速之客。建議暫避。——姬子”
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信息用了隱語，但意思明確：星核出了某種問題，能量泄漏，可能會吸引來麻煩（很可能是“陰影”或其他對星核感興趣的存在），提醒格蕾修避開。
幾乎是同時，格蕾修自己的預警係統也發出了最高警報！
“檢測到多重超空間波動！坐標指向本區域！能量特征匹配：‘巡獵者’戰艦！數量：三！預計抵達時間：5標準分！”
果然來了！“陰影”對星核的能量波動極其敏感！
格蕾修的心臟猛地一緊。
現在離開，完全來得及。方舟的隱匿性極高，趁對方注意力被星核吸引，她可以輕易脫身。
但是…
她看向那艘靜懸的列車。列車似乎也進入了緊急狀態，表麵的光芒變得急促，顯然正在全力壓製星核的波動並準備躍前逃離。但他們真的能在三艘“巡獵者”戰艦趕到前，完全處理好星核並成功躍遷嗎？
如果處理不好，或者躍遷被乾擾…
她想起了那杯溫暖的“宇宙紅茶”，想起了姬子溫和的笑容，想起了三月七咋咋呼呼的廣播，想起了那份分享的星圖…
她再次感受到了那種久違的、在翠星做出選擇時的拉扯。
理性screaming這讓她立刻離開。但某種更深層的東西，讓她無法就這樣轉身離去。
時間一秒秒流逝。
四分鐘。
格蕾修猛地握緊了畫筆。
她做出了決定。
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