臨時避難所內的時間，仿佛被外麵的能量風暴扭曲、拉長。機械維修的細微嗡鳴，船員間壓低聲音的交流，混合著維生係統單調的循環聲，構成一種緊繃的寧靜。每個人都清楚，這寧靜如同腳下的水晶平台一樣脆弱。
夜梟和鐵砧對“灰鯖-7”進行了最基礎的損傷評估，結果令人沮喪。主引擎過載嚴重，三個推進器僅剩一個半能勉強運轉，護盾發生器徹底燒毀，結構完整性跌至危險閾值。更棘手的是，能量儲備在風暴中消耗過大，僅能維持最低限度維生和短距離躍遷——如果引擎還能躍遷的話。武器係統基本癱瘓。
運輸艇的情況稍好，但也好得有限。它的護盾在最後一刻崩潰，艦體裝甲多處撕裂，但核心引擎和躍遷驅動器似乎保住了。薇拉、凱恩和洛恩正在全力搶修關鍵的導航與推進係統，並嘗試從運輸艇上有限的備用零件中分出一部分，通過對接通道傳遞給“灰鯖-7”。
“我們需要那個信標的數據。”凱恩的聲音透過對接通道傳來，略顯沉悶，“如果它真是前文明的‘風暴之眼’裝置，可能不僅僅是提供一個避難所。它可能記錄了這片區域的能量湍流模型，甚至……可能指向一條穩定的路徑，或者另一個出口。”
“靠近它有風險嗎？”薇拉問，她的聲音帶著一貫的審慎。
“能量讀數穩定，靈能波動溫和，未見主動攻擊性特征。但畢竟是古老造物，接觸時需謹慎。”凱恩回答，“我建議進行遠程掃描和有限接觸。我們可能需要它的‘語言’。”
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“語言？”夜梟皺眉。
“一種比喻。這種信標能穩定如此狂暴的能量，形成‘氣泡’，其運作原理必然涉及對本地能量場乃至‘鯨歌’靈能特質的深度理解和調和。它本身可能就是一種‘鑰匙’或‘地圖’。我們需要解讀它。”凱恩解釋，“洛恩和我可以嘗試。我們對前文明能量符號學有一定研究，而且……數據核心可能有助於建立‘對話’。”
提到數據核心，夜梟沉默了一下。那箱子就在他觸手可及的地方，微微發熱，仿佛擁有生命。渡鴉和無數守護者的意誌棲身其中。也許，它真的能與這塊古老的水晶產生共鳴。
“批準嘗試。保持最高警戒，一旦信標有任何異常反應，立即終止。”薇拉下達指令，“夜梟，鐵砧，你們負責外圍警戒，監視‘氣泡’邊界。風暴可能有波動，追兵也可能找到方法滲透。”
分工明確。鐵砧強撐著受傷的身體，利用“灰鯖-7”殘存的被動傳感器陣列，對準“氣泡”外瘋狂湧動的能量風暴。夜梟則手持一把能量所剩無幾的步槍，守在對接通道附近，目光銳利地掃視著這片狹小空間內的一切。
中央，凱恩和洛恩穿著簡易的防護服（主要防輻射和能量濺射），操縱著一台從運輸艇上拆下來的多功能掃描儀，緩緩靠近那塊懸浮的銀白色水晶信標。掃描儀發出低微的嗡鳴，不同頻率的探測波掃過水晶表麵。
水晶對掃描產生了反應。表麵的能量回路逐一亮起，光芒如水銀流動。柔和的光暈微微擴張，一種低沉、悅耳的諧音加入了這個空間的背景音，與外麵狂暴的“鯨歌”形成鮮明對比。這諧音似乎帶著某種安撫和詢問的意味。
“能量諧振正常……無惡意模式激活……嘗試基礎接觸協議……”凱恩喃喃自語，手指在掃描儀的控製麵板上快速操作。他調出了一係列複雜的符號，其中一些與“回聲尖塔”封存區的符號有相似之處。
洛恩則將一個數據接口，小心翼翼地靠近水晶基座上一個看似接口的凹槽。“準備注入基礎問候代碼……來源於數據核心的曆史協議庫……”
就在接口即將接觸的刹那，水晶的光芒突然變得明亮！不是攻擊性的爆發，而是一種強烈的共鳴！整個“氣泡”內的溫和靈能波動驟然增強，仿佛平靜的湖麵投入了一顆石子。夜梟感到手臂上的數據核心便攜箱明顯震動起來，熱度上升！
“共鳴反應！”凱恩低呼，但沒有撤回設備，“正在接收數據流……非常古老……編碼方式……”
洛恩盯著掃描儀的屏幕，眼睛睜大：“不隻是數據……是圖像……動態的星圖？不，是能量湍流模型！還有……路徑！”
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