“深淵之眼”蘇醒？它們來了？
那在夜梟腦海中響起的古老警告聲尚未消散，全局警報的淒厲嘶鳴和雷克指揮官驚怒的吼聲，便將整個“警戒哨站-德爾塔”瞬間拖入了戰爭邊緣！
實驗室內的銀白色光芒和數據核心的劇烈脈動開始減弱，但空氣中彌漫的、被激活的靈能餘波依舊清晰可辨。伊芙琳博士臉色煞白，一邊快速保存著從數據核心中提取出的最後一部分信息流，一邊對著通訊器吼道：“關閉實驗室所有主動靈能輻射！加強屏蔽！是核心的激活反應引來了它們！”
“已經晚了！”雷克的聲音帶著壓抑不住的怒火和一絲絕望，“躍遷乾擾已經鎖定這片空域！它們有備而來！所有戰鬥單位，進入一級戰備狀態！非戰鬥人員，立刻前往深層避難所！啟動所有防禦係統！準備迎敵！”
刺目的紅色警報燈取代了實驗室原本的冷白光，冰冷的合成音在走廊和艙室中反複播放著緊急避險指令。遠處傳來沉重的金屬閘門關閉聲和人員奔跑的嘈雜。
夜梟一把抓起光芒尚未完全平息的數據核心箱體，抱在懷裡。箱體依舊溫熱，但那種浩瀚的意誌洪流已經退去，隻留下一種沉甸甸的、仿佛預感到災難降臨的“寂靜”。
“必須立刻將你們轉移到安全區域！”一名士兵衝進實驗室，對著薇拉等人喊道，“跟我來！”
沒有時間猶豫。薇拉、夜梟、凱恩、洛恩，緊跟著士兵衝出實驗室，跑入一片混亂的通道。沿途，他們看到武裝士兵奔向各自的戰位，技術人員在關閉非關鍵係統，平民則被引導著湧向避難所入口，每個人的臉上都寫滿了恐懼，但動作卻出奇地井然有序——顯然，這不是他們第一次麵臨這樣的威脅。
他們被帶到哨站中心區域一個加固過的指揮中心外圍的安全艙室。這裡已經有幾名技術人員和幾名持槍士兵守衛。透過觀察窗，可以看到隔壁指揮中心內一片繁忙，雷克指揮官正對著巨大的戰術屏幕咆哮著下達命令，屏幕上，代表“淨化者”艦隊的數十個猩紅光點，正從“回響區”方向的虛空中源源不斷地躍遷而出，形成一個鬆散但極具壓迫力的包圍態勢。
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“它們正在建立封鎖線！主力艦三艘，巡洋艦級別超過十艘，其餘為驅逐艦和偵察艦！”一名軍官報告，“能量特征……比我們以往遭遇的任何一次都要強！它們這次是動真格的！”
“是為了那靈能反應？”雷克盯著屏幕，臉色鐵青，“還是……它們一直知道我們在這裡，隻是在等待這樣一個‘誘餌’？”
無論是哪種，結果都同樣致命。
“我們的防禦力量？”雷克問道。
“常駐防衛艦隊：兩艘輕型護衛艦，四艘武裝巡邏艇，外加哨站本身的固定防禦炮台和導彈陣列。地麵防衛部隊……不足以對抗軌道打擊。”軍官的聲音低沉。
力量對比懸殊。哨站的防禦或許能抵擋一陣，但絕對無法擊退如此規模的艦隊。
“立刻向‘聯合體’核心及所有鄰近哨站發送最高級求救信號！通報敵情和我們可能陷落的消息！”雷克咬牙下令，“同時，準備執行‘鳳凰協議’！”
“鳳凰協議？”薇拉皺眉，看向身邊一名哨站士兵。
那士兵臉色慘白，低聲解釋：“……在陷落不可避免時，啟動自毀程序，並嘗試將最關鍵的數據和人員，通過預設的、一次性的緊急躍遷通道送出……但成功率，極低。”
這是一場注定慘烈的防禦戰，結局很可能是在毀滅中尋求一絲渺茫的生機。
夜梟看著觀察窗外那越來越近的猩紅光點，又低頭看了看懷中的數據核心。都是因為它……因為激活它的深層協議，引來了這場滅頂之災嗎？還是說，這本就是早已注定的陷阱？
“不完全是你們的錯。”一個聲音在旁邊響起。是伊芙琳博士，她也來到了這個安全艙室，懷裡抱著一個數據存儲設備，臉色依舊蒼白，但眼神卻異常冷靜，“‘淨化者’對高濃度、特定性質的靈能反應異常敏感，尤其是與‘火種’和‘回響區’相關的。我們激活核心，就像在黑暗森林中點起了篝火。它們或許早就嗅到了味道，隻是需要確定位置。我們的行動，隻是給了它們最後的確認。”
她看向夜梟，又看向薇拉：“從核心中提取的信息，有一部分已經初步解碼。裡麵有關於‘淨化者’能量結構弱點的推測，以及……那個‘深淵之眼’的警告。我們必須把這些信息送出去！‘鳳凰協議’的躍遷通道，或許可以……”
她的話沒說完，但意思很清楚。他們，以及這些新獲得的關鍵信息，或許能搭上那趟通往渺茫生機的末班車。
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逃而。行進在正殺獵，燃點已火烽
