那本殘卷如同烙鐵,燙在江疏影的指尖,更燙在她的心頭。北溟巨浪、神秘字符、還有陸沉舟那難以揣度的深意,在她腦中掀起比書中描繪的更為洶湧的波濤。她將自己關在西廂房內,對著那泛黃的書頁和詭異的圖畫,試圖從那些破碎的線索中拚湊出真相的輪廓,卻隻覺得迷霧更深。
陸沉舟此舉,絕非僅僅是“解悶”。這是一種極其隱晦的授意,一種在無數雙窺視的眼睛下,不得已而為之的信息傳遞。他將她置於“魚餌”的位置,卻又暗中將釣竿的另一端,係上了更沉重的秘密。這究竟是保護,還是另一種更精妙的利用?
幾日過去,別院依舊死寂。賀平送飯收碗,如同設定好的機關,不多一言。那份殘卷被她反複摩挲,幾乎快要散架,卻再未能提供更多明晰的線索。焦灼和一種近乎絕望的孤立感,幾乎要將她吞噬。
就在她以為會永遠被困死在這無聲的牢籠中時,轉機在一個雨夜悄然降臨。
夜雨敲窗,淅淅瀝瀝,掩蓋了世間許多聲響。梆子剛敲過三更,西廂房那扇從未自外開啟過的門,竟然被人從外麵輕輕推開了一條縫隙。
江疏影瞬間驚醒,猛地從榻上坐起,手下意識地摸向枕下那柄屬於謝穗安的軟劍。
一道被雨水打濕的瘦小身影閃了進來,隨即迅速掩上門。來人脫下濕透的蓑衣,露出一張清秀卻惶恐的小臉——竟是那個在蒙古營地中,曾與她一同采買、對脂粉攤挪不開眼的小侍女!
“是…是你?”江疏影壓低聲音,又驚又疑。她怎麼會在這裡?又如何能潛入這守衛森嚴的別院?
小侍女臉色蒼白,嘴唇凍得發紫,眼睛裡滿是驚懼,卻強自鎮定。她快步走到江疏影床邊,從懷裡掏出一枚東西,塞進江疏影手中。
那是一枚小小的、已經半融化的飴糖,糖紙卻被仔細地展開撫平。糖紙內側,用眉黛一類的東西,寫著幾個纖細卻倉促的字:
**“寅時初,靈隱寺,後山僧寮,尋慧明。”**
字跡旁,還畫著一個極其簡易的梅花記號——與謝穗安軟劍劍柄上的,一模一樣!
江疏影的心臟驟然縮緊,猛地抬頭看向小侍女。
小侍女急促地低語,聲音帶著哭腔:“是…是,六姑娘她……”她話未說完,已是淚如雨下,顯然已知曉謝穗安的噩耗。
江疏影握緊那枚帶著體溫和雨氣的飴糖,指尖不住顫抖。謝穗安……她竟然在行動之前,就留下了後手!她早已預感到危險了嗎?
“外麵……守衛如何?”江疏影強迫自己冷靜,啞聲問道。
“雨大……西側角門的守衛偷懶吃酒去了……這是哥哥的腰牌,或許……或許有用……”小侍女又從懷中掏出一塊木製腰牌,塞給江疏影,眼神裡充滿了懇求和不舍,“姐姐,千萬小心!”
說完,她不敢再多留,重新披上濕淋淋的蓑衣,如同來時一樣,悄無聲息地拉開房門,融入外麵的雨幕之中。
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一切發生得太快,如同夢境。唯有手中那枚飴糖和冰冷的腰牌,證明著剛才的真實。
寅時初。靈隱寺。慧明。
謝穗安用生命換來的線索。
沒有時間猶豫。無論這是否是另一個陷阱,她都必須去!
江疏影迅速換上一身深色衣物,將軟劍仔細纏在腰間,用外袍蓋好。她深吸一口氣,聆聽著窗外的雨聲和更聲。
將近寅時,雨勢稍歇。她捏著那塊腰牌,如同捏著一根救命的稻草,悄無聲息地溜出房門,沿著記憶中小侍女暗示的西側角門摸去。
雨夜果然是最好的掩護。角門處空空如也,隻剩兩個空酒壇歪倒在牆根。她輕易地打開了那扇平日裡絕無可能開啟的小門,閃身而出,融入了臨安城深夜寂寥的街道。
冷雨撲麵,她卻感覺不到絲毫寒冷,隻有心臟在胸腔裡劇烈地搏動。靈隱寺在城西,她必須儘快趕去。
一路避巡更的兵丁,躲打盹的更夫,她憑借著過去做賊時練就的潛行本領,在濕滑的青石街道上疾行。雨水衝刷著這座城市的繁華與汙穢,也衝刷著她留下的微弱足跡。
終於,靈隱寺高大的山門在夜雨中顯現出模糊的輪廓。她沒有走正門,而是繞到寺後偏僻的北麓。這裡山徑陡峭,林木幽深,零星分布著一些年久失修、供苦行僧或香客暫歇的簡陋僧寮。
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