簡短的確認聲依次響起。
“按計劃路線，出發。保持靜默，注意能量陷阱和生物活動跡象。”格雷森下令，率先朝著裂穀深處一條相對“平靜”的通道走去。
潛入正式開始。
回聲穀內部的地形比從空中看更加複雜險惡。他們需要時刻注意腳下，那些看似堅實的地麵可能瞬間塌陷成能量泥潭；需要避開空中飄浮的、如同水母般緩慢移動的彩色能量團塊，一旦觸碰就可能引發能量殉爆或精神汙染；還需要警惕那些潛伏在陰影和結晶簇中的、適應了汙染環境的變異生物——它們大多體型不大，但形態詭異，攻擊方式難以預測，且往往帶有劇毒或侵蝕性。
白虹走在隊伍中段，緊跟在格雷森和“鐵砧”身後。他的任務不僅僅是跟隨，更要利用星痕鑰提前預警能量陷阱和異常波動。星痕鑰如同最敏銳的探針，將周圍混亂的能量流“翻譯”成他能理解的、關於“危險”與“相對安全”的模糊直覺。他不斷發出簡短的警示：“左側十米，能量渦旋不穩定，繞行。”“前方地麵能量惰性化，可能是陷阱，試探通過。”“右側岩壁有微弱生物熱信號，可能潛伏，注意。”
他的預警為隊伍規避了數次潛在的危機。艾莉諾則走在他身邊，持續維持著一個覆蓋小隊範圍的、低強度的淨化光環。這光環無法完全驅散汙染區的侵蝕氣息，但能有效減輕隊員們的煩躁、頭暈等負麵精神影響，保持思維的清晰。她的月光能量如同清泉，在這片汙濁之地艱難地開辟出一小片“淨土”。
馬庫斯博士和技術官被嚴密保護在隊伍中央。“壁壘”巨大的塔盾時刻警惕著可能來自任何方向的實體攻擊，而“鐵砧”的重火力則隨時準備應對成群的威脅。“鷹眼”則如同幽靈般遊走在隊伍側翼和後方的高點，她的狙擊步槍配備了特殊的能量視覺瞄具，能夠在複雜能量背景下分辨出微小的生命或能量異常，提前清除威脅。“冰牙”則負責在隊伍通過一些狹窄或危險地段時，用冰霜之力臨時加固通道或凍結潛在的危險能量源。
一行人如同精密咬合的齒輪，在黑暗與混亂中艱難而堅定地前行。時間在無聲的跋涉和緊張的警戒中緩慢流逝。他們穿越了回聲穀，進入了一片被稱為“靜默荒原”的、更加開闊但也更加詭異的區域。這裡的地麵如同被犁過一遍，布滿了規則的、仿佛某種巨型生物爬行留下的溝壑，空氣中飄浮著大量細小的、散發著微光的塵埃，這些塵埃似乎能吸收聲音，使得周圍死寂得可怕。
星痕鑰的指引感在這裡變得更加明確，目標節點的方向如同黑夜中的燈塔（雖然那“燈塔”本身代表著極致的危險）。但同時，白虹也感覺到，周圍環境中那種與“侵蝕本源”同源的、令人不安的脈動也在增強。空氣中開始出現極其微弱、但仿佛直接在腦海中響起的、意義不明的低語碎片。艾莉諾的淨化光環需要加大輸出才能勉強抵禦。
“我們已經進入汙染區中環。”格雷森的聲音在頻道中響起，更加斷續，“能量讀數持續升高，精神乾擾加強。所有人，檢查精神穩定劑，必要時使用。距離節點核心區預計還有四小時路程。”
四小時……在如此惡劣的環境下，每一步都可能是最後一步。
然而，就在隊伍穿越“靜默荒原”中部一片相對平坦的區域時，異變突生！
走在最前麵的格雷森和“鐵砧”腳下原本“堅實”的地麵，毫無征兆地整體向下塌陷！那不是簡單的陷阱，而是仿佛整個區域的地表結構突然失去了支撐！
“後退！”格雷森隻來得及吼出這兩個字，就和“鐵砧”一起，連同大片的土地和能量結晶，朝著下方深不見底的黑暗墜去！
“隊長！”“鐵砧！”
驚呼聲在頻道中炸響！然而塌陷並未停止，而是如同連鎖反應般，朝著隊伍中段急速蔓延！
“冰牙！”白虹嘶聲喊道！
“冰牙”反應極快，雙手猛按地麵，寒冰靈能全力爆發！一道厚實的冰牆在她前方瞬間升起，試圖阻擋塌陷的蔓延，同時數條冰鎖鏈激射而出，卷向墜落的格雷森和“鐵砧”！
然而，塌陷下方的黑暗中，一股強大的吸力猛然傳來！冰鎖鏈剛剛觸及格雷森的戰斧和“鐵砧”的臂甲，就被那恐怖的吸力連同兩人一起，猛地拽入深淵！冰牆也隻堅持了不到一秒，就轟然碎裂，塌陷繼續朝著白虹、艾莉諾以及他們身後的設備組蔓延！
“散開！找穩固落腳點！”白虹大吼，同時一把抓住身邊的艾莉諾，朝著側方一塊看起來相對穩固、紮根於岩層中的巨大能量結晶柱撲去！
其他人也各自尋找掩體或利用裝備緊急規避。技術官和馬庫斯博士被“壁壘”用盾牌護著，險之又險地跳到了一處凸起的岩石平台上。
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