銀白色的光芒如同退潮般緩緩消散，留下的是死一般的寂靜，以及一種近乎虛幻的“平靜”。
“鐵砧之牙”節點核心區域，那狂暴旋轉的暗色漩渦已然不見，取而代之的是一片相對穩定的、如同凍結湖麵般的能量場。色澤不再是汙濁的暗紅與鉛灰，而是呈現出一種渾濁的、帶著些許銀灰與月白斑駁的暗沉色調。狂暴的能量亂流平息了，恐怖的吸力消失了，連那無孔不入的精神低語和侵蝕意誌，也仿佛被那銀白光芒徹底“洗滌”過一般，變得極其微弱，如同風中殘燭。
懸浮在節點中央的“穩定錨”，此刻散發著恒定而柔和的銀灰色光澤，與周圍平靜（至少是表麵平靜）的能量場和諧共鳴，如同投入死水中的一枚石子，蕩開的漣漪已經平息，隻留下它本身作為改變的證明。
平台上一片狼藉。“壁壘”倒在邊緣，生死不知，殘破的塔盾碎片散落一地。“冰牙”和艾莉諾相互攙扶著，勉強支撐，臉上毫無血色，氣息微弱如遊絲。馬庫斯博士和技術官死死抱著“穩定錨”的基座，眼神呆滯，似乎還未從剛才那超越理解的巨變中回過神來。隻有“鷹眼”依舊不見蹤影，但通訊頻道裡傳來了她急促的呼吸和簡短的確認：“威脅……解除。能量場……穩定。目標……達成。”
目標……達成了嗎？
白虹躺在冰冷的平台地麵上，感覺身體已經不屬於自己。精神海徹底枯竭，裂痕雖然因為剛才與那股浩瀚銀白力量的短暫交融而似乎被“熨平”了一些，但那種空乏和虛弱感，仿佛靈魂都被抽空。七竅流出的鮮血在臉頰上乾涸，帶來黏膩的不適。視線模糊，隻能勉強看到艾莉諾焦急的麵容在眼前晃動，聽到她帶著哭腔的呼喚，卻無法做出任何回應。
他想起了最後湧入腦海的那幅畫麵，那個古老而悲壯的契約，那道帶著悲傷與決絕的意念，以及那句“最後一次鎮壓”。他們……似乎無意中，觸發了某種上古遺留的、以犧牲為代價的最終保險機製。那個“銀輝投影”到底是什麼？所謂的“鎮壓”，又能持續多久？代價……又是什麼？
疑問如同冰冷的藤蔓纏繞心頭，但他連思考的力氣都沒有了。黑暗如同溫柔的潮水，再次湧來，要將他徹底吞沒。
就在這時，一陣極其微弱、但異常清晰的、帶著金屬質感的嗡嗡聲，從平台的某個角落響起。
是馬庫斯博士抱著的那個便攜式終端。雖然屏幕碎裂，但依舊頑強地顯示著一行跳動的、綠色的文字：
【錨定協議執行完畢。節點侵蝕活性壓製率：94.7%。規則結構穩定度：71.3%（預估可持續時間：422-588天）。‘銀輝殘響’同化完成。狀態：穩定運行。警告：檢測到未知高位格規則烙印殘留，建議持續監控。】
422-588天……一年到一年半左右。這就是他們用生命換來的時間。
馬庫斯博士看著那行字，先是茫然，隨即臉上露出一種混合著狂喜、後怕、以及深深困惑的複雜表情。他成功了，他的“穩定錨”確實發揮了作用，甚至……可能超水平發揮了作用。但過程，卻完全超出了他的理論和控製。
“我們……成功了？”技術官的聲音顫抖著，帶著難以置信。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沒有人回答。成功的喜悅，被巨大的傷亡、身心的透支以及那未知的“銀輝殘響”所帶來的沉重陰影，徹底衝淡。
“壁壘……他還活著嗎？”艾莉諾虛弱的聲音響起，她看向倒在邊緣的那個巨大身影。
“冰牙”掙紮著想要起身查看，卻牽動了傷勢，劇烈咳嗽起來。
就在這時，一個意想不到的聲音，在受到嚴重乾擾、本應幾乎失效的通訊頻道中，斷斷續續地響起：
“……這裡是……格雷森……聽到……請回答……”
格雷森？！他還活著？！
所有人精神都是一振！白虹勉強凝聚起一絲意識，側耳傾聽。
“……鐵砧……和我……在下麵……一個……能量空洞……暫時安全……但……路徑被毀……需要……接應……”
他還活著！鐵砧也活著！
這個消息如同強心劑，讓絕望的氣氛稍稍緩解。
“‘鷹眼’……能……定位……他們嗎？”白虹用儘力氣，在頻道中嘶啞地問道。
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