月光林地使團離開後的那個下午，靜謐之館恢複了表麵的平靜。
白虹和艾莉諾各自回到房間，但兩人都無法平靜。會麵中的信息量太大，阿斯特手腕上那一閃而過的紋身更是如同投入心湖的石子，激起層層漣漪。
晚餐時分，兩人在餐廳簡短碰麵——按照規定，他們可以在有工作人員陪同的情況下在公共區域用餐。餐廳裡還有其他幾位“客人”：一位因精神受創在此療養的老兵，一對據說在汙染區遭遇事故、正在接受觀察的學者夫婦，以及幾個身份不明、但舉止間透著軍旅氣息的中年男人。
每個人都安靜地用餐，偶爾低聲交談，目光卻有意無意地掃過白虹和艾莉諾的方向。
顯然，靜謐之館的“訪客”並不止他們。
晚餐後，白虹回到房間，沒有立刻開燈，而是站在窗邊，透過防彈玻璃罩看向外麵。夜幕降臨，森林的輪廓在月光下顯得深邃而神秘。遠處銀輝城的燈火如同繁星，但那些光芒無法穿透這片被嚴密監控的林地。
他閉上眼睛，調動星痕鑰的感知，再次掃描房間。
那些規則層麵的監控印記依然存在，但似乎比白天更加“活躍”，仿佛監視者正在提高警惕。白虹小心地收斂自己的精神波動，如同獵人般耐心等待。
時間一分一秒過去。
深夜十一點，走廊裡傳來巡邏守衛換班的輕微腳步聲，隨後重歸寂靜。
十一點三十分，白虹突然感覺到門口傳來極其微弱的規則擾動——那不是人類活動的痕跡，更像是某種被精心編織的“信息包”，貼著門縫下方的空隙，悄無聲息地滑進了房間。
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他立刻睜開眼睛，卻沒有立刻行動，而是繼續用感知掃描那個“信息包”。
那是一張折疊得非常小的紙片，材質特殊，表麵覆蓋著一層幾乎不可見的規則屏蔽膜，可以短暫避開低級別的監控掃描。紙片內部，還有更精密的規則編織——那是某種自毀機製，一旦被非目標對象觸碰或超過特定時間未讀取，就會自動銷毀。
顯然，這是經過精心設計的密信。
白虹等待了幾分鐘，確認沒有其他動靜後，才走到門邊，撿起紙片。
星痕鑰微微發光，他的精神力與紙片表麵的規則編織接觸。幾秒鐘後，屏蔽膜溶解，紙片自動展開。
上麵是用極細的筆跡寫下的文字，用的是古精靈語變體——一種在學者和某些隱秘組織中使用的密文。白虹在調查廳培訓時接觸過基礎，閱讀有些吃力，但勉強能看懂。
“明日午後兩點，二層西側圖書室，第三排書架，暗紅色書脊的《北境星象考》。書內第七十三頁夾層。單獨前來。閱後即毀。——A”
A.阿斯特。
果然來了。
白虹將紙片上的內容牢記，然後注入一絲星痕鑰的力量。紙片瞬間化作銀色灰燼，消散在空氣中，連規則殘痕都被徹底抹除。
做完這一切，他重新躺回床上，心中卻毫無睡意。
明日午後兩點……圖書室……
這是一個機會，也是一個陷阱。
他必須去，但必須做好萬全準備。
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第二天上午，醫療檢查照常進行。結束後，白虹以“想找些書看”為由，申請去圖書室。工作人員沒有拒絕，派了一名年輕的女護工陪同。
圖書室在二層西側，是一個寬敞明亮的房間，三麵牆都是直達天花板的書架，中央擺放著幾張閱讀桌和舒適的座椅。此刻房間裡沒有其他人，隻有陽光透過高窗灑在地板上，空氣中彌漫著舊書和木頭的氣息。
“您隨意，白虹先生，”女護工禮貌地說，“我就在門口。如果您需要找特定的書，可以問我。”
“謝謝，我自己看看就好。”
白虹走向書架，目光掃過那些按分類排列的書籍。曆史、地理、自然科學、文學……種類齊全，但都是些常見的內容。他一邊裝作隨意瀏覽，一邊用眼角餘光觀察整個房間。
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