話說華元誌一腿踢倒了劉香妙,將他摁住,趕緊叫趙斌、柳瑞、楊明、楊順四人把他用繩子給捆上了。
趙斌把劉香妙手裡的劍給摘下來,說:“小輩,這口寶劍屬我管了。我在這裡看著,你四位去把這廟中道人捉住,一並解到玉山縣去,完結此案。”
華元誌同三人到院中一找,老道蹤影皆無;往各處一找,連廟中使喚之人全皆不見。
華元誌說:“好奇怪,全跑了,真可怪!”
華元誌又複至老道房中細看,還是沒人。
隻聽東裡間之內,地下櫃蓋直響,進裡間一掀蓋兒,那裡有一個道童唬得渾身立抖。
楊明說:“你不必害怕。你這廟中共害過多少人?說了實話,我等絕不害你。”
那道童回答說:“我們這廟中永遠不害人。有果木園、香火地,我師傅名吳道興,愛練武。
有些會武藝之人,在這早來往著。
那劉香妙乃是我師叔,不常往這裡來,隻因他說惹禍了,後麵有仇人來追殺。你四位來,出主意的是我師傅與劉香妙,我所說都是實言。
我師傅也嚇跑了,廟中眾人也都跑了,我年幼無地可投,故此隱藏在此,求眾位爺開恩饒我。”
楊明說:“好。你們這廟中有好酒好菜給我取來,回頭有賞。”
道童帶著眾人,取了酒菜吃。
柳瑞等自己做菜,同華元誌五人在西院中吃酒。
柳瑞說:“我在江邊遇賊人,多虧了譚宗旺救我,據說是八雄內的人物,華仁兄認識麼?”
華元誌道:“那是我三弟。我兄弟八人,我正找他等。柳瑞兄可知道他往哪裡去了嗎?”
柳瑞說:“知道,他往小西天找惜花羽士陶玄靜、護花真人柳玄清去了,要給楊林報仇雪恨。”
華元誌問明白楊林被害之由,說:“那是我師叔,我找我三弟殺幾個妖道,我才心平。”
楊明說:“我把劉香妙呈送至當官,把我的朋友由獄內救出來之時,我定攻取小西天,捉拿一夥匪賊!”
說著話,吃完酒飯,不多時天色大亮,華元誌告辭去了。
楊明叫楊順、趙斌二人互相倒換著背劉香妙回玉山縣,告訴道童兒說:“不必害怕,這些事不能牽連你,好好看守此廟。”
說完,楊順、柳瑞、楊明、趙斌四人出了清優觀,直往北走。
約有三十裡之遙,忽然看見一道大河阻路,寬有三四十丈,水花滾滾,波浪滔天。
正往各處找渡,不見有船,隻見從那邊來了一個漁人。
楊明問那漁人:“那裡有擺渡船?”
那漁人說:“東邊有二裡之遙,有一個渡船,你們快去吧。”
楊明等問:“此處叫何地名?”
那個漁人回答說:“此地名野龍灣,東邊是劉家渡。”
楊明謝了漁人,四人帶劉香妙往前行走。
往東走了二裡之遙,隻見靠南岸有一隻小船,船上站立一人,年紀約二十以外,頭挽牛心發纂,身上穿著一個單背心,青中衣,足下穿著黑色雲頭鞋;麵皮紫黑,黃眉金睛。
楊明看此人相貌凶惡,心中又想:有我等四個人無妨。
於是楊明說:“舵公請了!你渡我五人過河。”
那人答應,笑嘻嘻的說:“好哇!你眾位上船吧。”
那楊明等五個上船。
那船家用篙一點,船至河心,說:“你眾位給船錢。”
楊明掏了有五六十文錢,說:“船家給你。”
那舵公說:“這些都是給我的?”
楊明說:“少,我再添上幾文。”
那舵公微微一笑,說:“你原來不知我這裡規矩,每人過河要十兩銀子。
你四人與眾不同,你等要過此河,非四百兩白銀不行。”
楊明並不動氣,說:“朋友,你不認識我呀?
我告訴你,我在玉山縣開振遠鏢局,我叫楊明,你多多照應吧!”
那舵公說:“哦!原來你是保鏢大官。我告訴你,“不怕王法不怕天,終日酒醉在河邊;就是天子從此過,也須留下買路錢。”
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