雪後初晴，陽光雖不熾烈，但照在皚皚白雪上，依舊晃得人有些睜不開眼。
靠山村像是被精心擦拭過的銀盤，石牆、屋頂、遠山都覆蓋著厚厚的潔白，唯有幾處炊煙和溫泉蒸騰的白汽，昭示著這片寂靜下的生機。
蜂巢木屋內，柳如煙將林小玉和張嬤嬤請到自己屋中，炭盆燒得旺旺的，驅散了冬日最後一絲寒意。
柳如煙親手給兩人倒了熱水，臉上帶著溫和卻不容置疑的笑容。
“林姑娘，張嬤嬤，這幾日住得可還習慣？”柳如煙聲音柔和，目光卻落在林小玉略顯局促的臉上。
“習慣，習慣，多謝柳姐姐照拂。”林小玉連忙起身，微微屈膝。張嬤嬤也連聲道謝：“比那別院裡擔驚受怕的日子，不知好了多少倍，首領和柳娘子的大恩，老身等沒齒難忘。”
柳如煙擺擺手，示意她們坐下，話鋒轉入正題：“二位是明白人，咱們這村子，能在亂世中有這番光景，全靠首領一人支撐。首領年輕有為，心懷大誌，將來這靠山村，必定不止如今模樣。”
頓了頓，目光直視林小玉，“不瞞二位，首領對林姑娘的才情，甚是欣賞。”
林小玉臉頰瞬間飛紅，手指緊緊絞著衣角，心跳如擂鼓。
張嬤嬤也是神色一緊，屏住了呼吸。
柳如煙將她們的反應看在眼裡，繼續道：“咱們女人在這世道，能尋個依靠不易。首領是重情義的人，瞧他對蘇妹妹、孫妹妹，還有……對我，便可知曉。若林姑娘也有意，這樁姻緣，妾身願意從中撮合。姑娘這般品貌才情，留在首領身邊，於姑娘是終身有靠，於村子，也是一樁美事。不知……姑娘意下如何？”
這話說得直白，卻也給了林小玉台階。
林小玉低著頭，心亂如麻。
她對李晨，有感激，有敬畏，也有那日溫泉驚魂後一絲難以言喻的悸動。
這幾日觀察下來，李晨治下有方，村子井井有條，村民對他也多是信服愛戴，並非蠻橫凶暴之徒。若真能跟著這樣的男人……
偷偷抬眼，看向柳如煙。
柳如煙容貌雖不及她精致，但那份沉穩乾練的氣度，以及眼神中透露出的、屬於被寵愛女人的自信與從容，讓她心生羨慕。
“小玉……全憑柳姐姐和張嬤嬤做主。”最終，林小玉聲如蚊蚋，幾乎將頭埋進胸口，耳根紅得滴血。這已是默許。
柳如煙臉上笑容加深，看向張嬤嬤。
張嬤嬤自然是千肯萬肯，連忙道：“柳娘子能做主，是這孩子的福氣！老身沒有異議！”
“好。”柳如煙滿意地點點頭，“既然如此，姑娘也放寬心。首領是做大事的人，有些事，不急在一時。”
正說著，屋外傳來李晨的聲音：“如煙，在屋裡嗎？”
柳如煙應了一聲，對林小玉使了個眼色，起身開門。
李晨站在門外，一身利落的短打，精神奕奕。
目光掃過屋內，看到臉頰緋紅、低頭不語的林小玉，心中了然。
“雪停了，我打算在村裡轉轉，查看一下各處。林姑娘若無事，不如一同走走？也熟悉一下村中情形。”李晨語氣自然，仿佛隨口一提。
林小玉心臟又是一跳，偷偷看了柳如煙一眼。
柳如煙笑著推了她一把：“去吧，首領帶你看看，咱們村子雖小，卻也別有乾坤。”
林小玉這才輕輕“嗯”了一聲，低著頭，邁著小步跟在李晨身後。
陽光下的靠山村，忙碌而有序。掃雪的，修補工具的，往禽舍添加飼料的，見到李晨，紛紛停下手中的活計，恭敬地打招呼。
“首領！”
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