廝殺持續了將近一夜。
天色將明未明之際，東方天際透出魚肚白，將黑夜驅散，也照亮了村牆下那片狼藉的修羅場。
橫七豎八的屍體，破碎的兵器，凝固的暗紅血跡，以及少數幾個重傷未死、發出微弱呻吟的流寇，無不訴說著昨夜戰鬥的慘烈。
牆頭上，村民們疲憊地靠著垛口喘息，許多人身上帶著傷，被簡單的布條包紮著，臉上混雜著戰鬥後的亢奮與失去同伴的悲痛。
這一夜，靠山村憑借堅固工事和有序指揮，成功擊退了流寇數次亡命衝鋒，但自身也付出了三人戰死、十餘人受傷的代價。空氣中彌漫著濃鬱的血腥味和硝煙氣息。
“首領，各位兄弟，先吃點東西墊墊肚子。”柳如煙的聲音帶著一絲疲憊，卻依舊穩定。
她和大玉兒帶著幾個婦人，提著熱氣騰騰的米粥和雜糧餅子走上了牆頭。
大玉兒跟在柳如煙身後，儘管強自鎮定，但初次親曆戰場的她，臉色依舊有些發白。
目光下意識地掃過牆外那片慘狀，胃裡一陣翻江倒海。
當視線掠過遠處那些重新聚集起來、虎視眈眈的流寇時，卻猛地在一個小頭目模樣的人臉上停頓了一下。
那人個子不高，但看起來很精悍，臉上有一道不太明顯的舊疤，正揮舞著胳膊，似乎在嗬斥手下整頓隊形。
大玉兒蹙起秀眉，努力在記憶中搜尋。
這張臉……似乎有些眼熟？在哪裡見過？
大玉兒腦中靈光一閃，猛地想起一個人！
立刻對身邊一個丫鬟吩咐：“快去！把張小蘭叫來！快！”
不多時，一個穿著素淨、容貌清秀的美妾被帶上了牆頭，正是當初跟隨韓夫人一同投靠的幾位美妾之一，名叫張小蘭。
顯然也被外麵的景象嚇住了，臉色蒼白，身體微微發抖。
“小蘭，你別怕，仔細看那邊，”大玉兒指著遠處那個小頭目，語氣儘量平和，“看看那個人，你認不認識？是不是……你哥哥張風？”
張小蘭聞言，渾身一震，難以置信地瞪大了眼睛，拚命踮起腳尖，努力向大玉兒所指的方向望去。
晨曦的光芒照亮了那張帶著疤痕的臉。
隻看了一眼，張小蘭的眼淚就湧了出來，聲音帶著哭腔和激動：“是！是阿哥！是張風！夫人，是我的哥哥！他……他怎麼會在外麵那群人裡？”
原來，這張小蘭本是邊軍小校張風的妹妹，因其貌美，數年前被韓將軍納為妾室。
張風曾幾次來將軍府探望妹妹，大玉兒作為主母，自然有過幾麵之緣，故而有些印象。
後來韓將軍戰死，張風也與韓府失去了聯係，沒想到今日竟在敵陣中重逢！
李晨一直在一旁聽著，此刻眼中精光一閃！機會！
“小蘭，你先別哭。”李晨走到張小蘭麵前，沉聲問道，“你仔細想想，你這個哥哥，品性如何？為何會與這些流寇為伍？”
張小蘭擦了擦眼淚，努力平複情緒，哽咽道：“回首領，奴婢阿哥以前是跟著韓將軍從軍的，是個老實本分的性子，武藝也還過得去，對奴婢這個妹妹極好。韓將軍去世後，北邊就亂了，軍紀渙散，當兵的也活不下去，很多都逃了或是成了潰兵……奴婢猜想，阿哥他……他定是走投無路，才不得已跟了這些人……”
李晨盯著張小蘭的眼睛，語氣嚴肅：“如果我給你一個機會，讓你去勸說你哥哥，讓他暗中幫助我們，裡應外合，解決外麵的危機。你覺得……有幾分把握？他會不會為了你，為了活命，背叛現在的同夥？”
張小蘭幾乎沒有猶豫，斬釘截鐵地說道：“首領！奴婢願意去！阿哥最疼我，如今這情形，他跟著這群人也是死路一條！隻要有機會，奴婢一定能說服他！求首領給奴婢和阿哥一個機會！”
說著，就要跪下。
李晨伸手扶住：“好！既然如此，我們就賭一把！”
立刻將鐵弓、趙鐵蘭和老錢召到身邊，低聲布置。
白天，流寇似乎也被打怕了，隻是遠遠圍著，偶爾派人上前騷擾試探，並不再發動大規模進攻，顯然打著圍困消耗的主意，一副不得手絕不罷休的架勢。
李晨樂得與其僵持，一邊讓村民輪番休息，加固工事，一邊耐心等待夜幕降臨。
好不容易熬到夜深人靜，月黑風高。
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