“王爺，什麼是頻率？”
陳默問。
“就是每秒鐘電磁波振動的次數。振動快，頻率高。振動慢，頻率低。人耳朵能聽見的聲音，頻率大概幾十到幾千赫茲。電磁波能用的頻率範圍，比聲音大得多。從幾萬到幾億。”
“我們要做的，是在這個範圍內劃出一塊一塊的頻段，分給不同的電話。這叫頻率複用。”
“那頻率是誰來分？唐國？還是……”
“現在談這個還太早，先把有線電話做出來。有線階段，頻率的問題不大。等真正往無線走了，再成立一個管頻率的衙門。”
李晨說完，站起來，把豆漿碗擱在台階上。
“李清晨，還記得我們第一次做無線電報試驗嗎？”
“記得。”
李清晨的聲音一下輕了下去。
“那時候什麼條件都沒有，天線沒有，鐵塔沒有。你把一根銅線綁在風箏上，往天上放。風很大，風箏飛得老高。信號從風箏的銅線上升上去，再傳回來。第一次收到信號的時候，你高興得在風裡跑，摔了一跤，膝蓋磕破了都不管。”
“王爺還記得這個？”
“當然記得。那時候我就想，這麼個法子，太笨了。靠風箏，靠風，靠天。風一停，信號就沒了。可人不能一直靠風。”
“所以後來我們建了鐵塔。”
李清晨說。
“鐵塔比風箏穩。但鐵塔有鐵塔的難處。鐵塔再高，也就幾十丈。再高，材料、結構、成本都受不了。可地球是圓的。幾十丈高的鐵塔，信號傳出去，過了地平線，就再也收不到了。所謂視距通信，就是你看不見的地方，信號也去不了。”
“那怎麼辦？”
墨問歸問。
“讓信號塔離開地麵。”
“離開地麵？”
墨問歸的眼皮跳了一下。
“昨天我跟你們說，未來的手機，靠的是衛星。不是風箏，不是鐵塔。是一個繞地球飛行的鐵盒子。高高地掛在天上，比風箏高，比最高的山還高。信號從地麵升上去，到衛星那裡，再落下來。你在潛龍城說一句話，在幾千裡外、幾萬裡外的人都能聽見。”
“衛星得掛多高？”
李清晨的聲音有些發緊。
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“幾萬裡。也可能更高。高到人不用再牽著線。高到風停了，雲散了，信號還在。”
“怎麼上去？”
“用火箭。”
“火箭比火車還難。”
李清晨說。
“難得多，比電話難十倍，比火車難五十倍。可我們怎麼走過來的？先有風箏。然後有鐵塔。然後有了電報。現在在電話。再之後，可能要搞飛機，搞更高頻的發射機，搞更大推力的火箭發動機。”
“但不管走多遠，今天就得把這個炭精話筒做出來。把第一句話傳出去。電話不是一蹴而就。火車也不是。鐵軌是一根一根鋪的。電話線是一裡一裡拉的。等到有一天衛星上天，你回頭看，第一根電話線還在。它不值錢，但它是根。”
李晨的目光掃過每個人。
“有線的路走穩了，無線的路才敢想。想都不敢想，那才是真的遠。”
“可王爺說手機，手機到底是個什麼東西？”
墨問歸問。
“把話筒、聽筒、電池、無線收發器，都塞進一個巴掌大的盒子裡。你走在路上，想說什麼，掏出來，撥個號，對方就能接到。不用線，不用竹竿，不用鐵塔。隨身帶著，隨時說話。”
“撥號？”
“每個手機都有一個號碼。你撥對方的號碼，就能接通。和電話一個道理。”
“號碼怎麼分？那得有多少個號？”
陳默問。
“用數字。從一位到多位。潛龍城幾十萬人口，用五位數字就夠。整個唐國以後幾十萬上百萬部電話，就用七位八位。大炎朝全境鋪開，可以到十位。數字的空間幾乎是無限的。”
“十位數字。”
陳默在麻紙本子上記下來。
“但這個數字不是亂的。要有規則。比如前三位是城號。後幾位是戶號。像我們的郵政區。第一區用一開頭，第二區用二開頭。信能送到，電話也能接到。”
“那要是不在城裡怎麼辦？像草原上，戈壁上，船上。”
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