護？”
奧萊克臉上的笑容淡了些，眉頭微微蹙起，語氣也嚴肅起來：“陳硯，不是我不想幫你。你也知道，領地之間就像國與國，領民走動打工沒問題，但要脫離原來的領主，遷到我的領地定居，這事兒不好辦。”
他頓了頓，解釋道：“這涉及到稅收--要是哪個領民對自己的領主不滿，就跑到別的領地安居樂業，那其他領民會怎麼想？要是都跑了，領地沒了領民，還怎麼收稅？所以領主們都不允許領民輕易遷居，就算肯，也要花大價錢買下‘自由身’，不然很容易跟其他領主鬨矛盾。”
陳硯沉默了--他知道奧萊克說的是實情，中世紀領主對領民的控製本就嚴格，遷民不是小事。太陽落在兩人身上，落下短短的影子，練兵場的風裡，突然多了幾分沉重。
陳硯看著奧萊克蹙起的眉頭，心裡也清楚遷民這事的棘手--領主對領民的控製權，比想象中更嚴格，他剛想開口說“沒關係，我再想想別的辦法”，就見奧萊克擺了擺手，語氣帶著幾分“醜話說在前頭”的鄭重：“辦法不是沒有，就是名義上不太好聽，卻能幫你省不少事，也能讓獵頭兔少花冤枉錢。”
“什麼辦法？”陳硯立刻追問，隻要能讓獵頭兔安穩遷過來，哪怕流程複雜點，他也願意試試。
奧萊克往觀禮台的方向掃了眼，確認周圍隻有親信，才壓低聲音：“我讓伯爵府給商會發張‘奴隸買賣許可’的牌照。”
“不行！”陳硯想都沒想就拒絕，聲音都提高了些--他怎麼能讓獵頭兔頂著“奴隸”的名頭遷移？這對她們來說太屈辱了。
波賽絲也皺起眉，拉了拉父親的衣袖，卻被奧萊克使了個‘別插手’的眼神：“你先聽我把話說完。”他頓了頓，耐心解釋，“這隻是個名頭。你也知道，奴隸買賣在領地間通行，不用經過原領主同意，隻要向征稅官交了商業稅和過境稅，他們就沒權力再乾涉。你可以事先準備好‘賣身契’，應付檢查的時候用--等把人分批運到伊塔黎卡，再當著所有人的麵撕了契書，還她們自由身。至於‘買’她們花的錢，讓她們在商會打工慢慢還，不就行了？”
陳硯愣住了，手指無意識地敲著膝蓋--他倒是沒考慮過“名義與實際”的差別。要是按正常流程遷民，每個獵頭兔都要交“自由稅”，不管老人小孩，一筆筆加起來，對整個部族來說就是天文數字；就算他說“不用還”，以萊卡那股子要強的性子，肯定會覺得是施舍，反而會拒絕。可要是按奧萊克說的辦，隻需要交少量的商業稅和過境稅，成本能降一大半，唯一的問題就是“奴隸”這個名頭，怕獵頭兔們接受不了。
他下意識地看向不遠處的萊卡--她正寸步不離地跟在艾拉身邊，手裡攥著刀柄，眼神警惕地掃過周圍，顯然已經融入了“護衛”的狀態。陳硯深吸一口氣，朝她們招了招手：“艾拉，萊卡，你們過來一下。”
艾拉拉著萊卡走過來，萊卡看到奧萊克也在，立刻站直身體，態度恭敬：“陳硯大人，伯爵大人。”
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“萊卡，有個事跟你商量。”陳硯把奧萊克的辦法原原本本地說了一遍，沒隱瞞“奴隸名義”的細節，也沒回避“可能受委屈”的問題，“這辦法能讓你們少花錢，但需要你們暫時頂著‘奴隸’的名頭過境，你……怎麼看？”
萊卡知道這是陳硯和奧萊克處心積慮想出來的辦法，但卻沒有馬上同意，也沒有立刻拒絕。她低著頭，沉默了好一會兒，才抬起頭，眼神裡帶著幾分坦然，更多的是務實：“我不能馬上答應您，得回去跟族裡的長輩商量--特別是那些老人，她們都是高傲的戰士，但眼前的困境也需要麵對，為了能在伊塔黎卡定居，我會試著說服她們。”
奧萊克點了點頭，語氣緩和了些：“你能這麼想就好。我跟你保證，隻要你們能順利到達伊塔黎卡，沒引來隔壁領主的麻煩，我就從城外撥一塊地給你們，讓你們一族安居樂業。”他頓了頓，又補充道，“而且你也該清楚，往後治安好了，傭兵的活隻會越來越少，總不能一直當傭兵、靠打打殺殺過日子。像現在這樣，在城裡找份安穩工作，才能長久。”
萊卡用力點頭，眼裡泛起幾分感激：“我知道。這幾天我在商會，上上下下都看過，親身體會到不用四處奔波、不用過著有今天沒明天的日子，再也沒有哪個地方能對亞人這麼友善了，我們一定會珍惜這個機會。”
她朝陳硯和奧萊克深深鞠了一躬：“謝謝伯爵大人、陳硯老爺為我們著想，我會回去跟族裡商量，有結果了馬上告訴各位。”說完，就轉身回到艾拉身邊，腳步也比來時更堅定。
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