小餅乾--我不想再當傭兵了，又累又臟，還吃不上好吃的……”
看著克拉拉雙手捂臉，陳硯終於明白她為什麼羞於啟齒：“我明白了，這性子確實不適合當傭兵。”他又問，“那香緹呢？”
“我是想和大家在一起的，但是……咳咳，但是我的身子比較弱，跟去隻能是累贅，我不想拖累大家，所以才選擇留下。”香緹留著一頭短發，就像是那種嬌弱的文學少女的形象，陳硯叫來阿耳戈，為香緹做了初步診斷。
「初步診斷的結果顯示，香緹身體欠佳的原因是營養不良，判斷為挑食引起的。」
陳硯和克拉拉把目光盯在香緹身上，就好像在問‘這是怎麼一回事，你給我說清楚’的樣子。
“我不喜歡吃肉，花草水果我都能吃，肉實在是……”
“原來是素食主義者。”陳硯喃喃自語，夏莉卻否定了陳硯的判斷：“才不是，她是嫌棄肉有腥味，小時候不知道是誰給她吃了生肉，還有點腐壞，然後就成了這樣。”
“嗨！鬨了半天是這毛病啊。”加爾說出在場大多數人的心聲。
“這好辦，隻要在我的商會裡，就沒什麼討厭肉的孩子，”但陳硯心裡卻在想：“反正是自動調理機做出來的，也不算是真正的肉。”
“真的嗎？”香緹和夏莉睜大了眼睛，臉上滿是期待，連之前的拘謹都少了些。
“陳硯大人，貨車都檢查完了！”狼人盧恩大步走過來，他穿著銀白色胸甲，手裡拿著檢查清單，“馬具、車軸都沒問題，隨時可以出發。”
陳硯點了點頭，“好！我送你們一程。”虎人和暗精靈各駕十輛馬車，狼人則是騎兵，護衛在車隊兩旁。
陳硯開車領著商隊往通向伊萊亞斯領的三岔路口走，至於香緹和夏莉則被安排搭乘另一支運輸隊的馬車先回伊塔黎卡。
伊萊亞斯領在伊塔黎卡的相反方向，路程約有三到四天。陳硯站在路口，看著第一輛馬車碾過岔路的土痕，接著是第二輛、第三輛……直到最後一輛馬車的影子消失在南方，才收回目光。
“咱們回伊塔黎卡吧，還有不少事要做。”陳硯轉身對身邊的澤拉說。
澤拉剛要應聲，卻忽然皺起眉，朝遠處指了指：“等等，你看那邊--好像有不少人往這邊來。”
陳硯順著她指的方向看去，隻見遠處的土路上揚起一陣煙塵，一群模糊的人影正快步走來，人數還不少，看起來像是從伊塔黎卡來。
陳硯把越野車停在通往湖畔別墅的岔路邊，引擎沒關，隨時能啟動--他既要看清來人的身份，更要守住中轉站的入口。昨天剛跟阿耳戈確認過，中轉站囤著商隊備用物資和重型機械零件，算半個軍事禁區，絕不能讓人誤闖。
“陳硯哥，超市平時這時候都開門了，顧客該等急了……”露西坐在後排，手指無意識地摳著衣角，她早上特意提前到商會，就是為了準時開超市門，現在卻被攔在半路上。
“再等等，先弄清楚情況。”陳硯盯著遠處的人影，語氣沉穩，“中轉站不能出岔子，等確認他們不是衝這裡來的，我馬上送你回超市，也讓艾拉在門口跟顧客解釋原委。”
露西隻好點頭，眼睛卻時不時往伊塔黎卡的方向瞟。
沒多久，人潮越來越近，揚起的煙塵裹著馬蹄聲傳來，陳硯終於看清領頭的人--竟是卡斯珀，他穿著銀白色的騎士服，腰間別著佩劍；身後跟著布魯諾和瓦勒留斯，兩人還是那身黑色騎兵製服，正勒著馬韁繩，指揮著身後的大隊騎兵。
“陳硯大人！”卡斯珀也看見停在岔路的越野車，立刻拍馬小跑過來，布魯諾和瓦勒留斯緊隨其後，馬蹄踏過土路，濺起細小的灰塵。
陳硯推開車門下車，笑著打招呼：“一大早這麼大陣仗，我還以為出什麼事了。”
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