按照原定計劃，帝國的和談代表團本應提前數日抵達奧林匹斯丘，可塞莉婭剛走出帝都範圍，就被戰爭之神的使徒澤拉攔在了半路。澤拉還是那身標誌性的黑色神官服，手持斧槍，眼神銳利如鷹，語氣不容置喙：“我主有諭，立刻廢棄對異世界兵器的研究。”無奈之下，塞莉婭隻能改變行程，帶著澤拉前往帝都內的研究所廢墟。
踏入廢墟的瞬間，刺鼻的焦糊味與塵土氣息撲麵而來。曾經精密的實驗室早已麵目全非--斷裂的金屬支架歪歪扭扭地插在地上，破碎的玻璃器皿散落各處，沾著黑色汙漬的研究資料被風卷得漫天飛舞。牆體上還留著巨大的裂痕，那是失控兵器爆炸時留下的毀壞痕跡，觸目驚心。整個研究所人去樓空，隻剩下滿地殘骸與一片狼藉，連空氣中都彌漫著“廢棄”的死寂。
澤拉蹲下身，指尖拂過一塊殘留著能量印記的金屬碎片，眉頭緊鎖。她對塞莉婭的話始終隻信一半，可主神沃爾斯遲遲沒有傳來新的神諭，再加上塞莉婭反複強調“必須趕去參加和平談判，耽誤不得”，澤拉也沒有理由再強行阻攔。塞莉婭見狀，順勢邀請她作為“見證人”一同前往奧林匹斯丘，可澤拉並沒有完全信任塞莉婭，隻能搖頭婉拒：“我需繼續在帝國境內巡查，談判之事，你自行前往即可。”
二人在廢墟前分道揚鑣——澤拉開始在帝國漫遊，尋找任何蛛絲馬跡；塞莉婭則重新召集代表團，催馬加急趕往奧林匹斯丘，心中暗自慶幸總算沒耽誤和談的關鍵時機。
經過連日的晝夜跋涉，當奧林匹斯丘的輪廓出現在視野中時，塞莉婭和代表團成員都忍不住鬆了口氣。眼前的景象，與幾個月前她來時早已判若兩人：曾經滿目瘡痍的戰場被打掃得乾乾淨淨，連碎石都被規整地堆在路邊；難民們住過的臨時板房，被改造成了兵營，那些尚未完工的建築，此刻已修繕完畢，露出堅固的石質牆體，甚至連當初運走無人兵器後閒置的巨大倉庫，也被改造成了能容納百人的兵營——如此一來，幾千名駐守士兵終於不用再擠在漏風的帳篷裡，夜裡也能睡個安穩覺了。
塞莉婭抬頭望著那圈熟悉的白堊色城牆，又看了看牆內泛著冷光的金屬灰基地建築，心中百感交集，輕聲感慨：“沒想到才過了2個月，我竟又回到了這裡。”
隨後，塞莉婭與基凱羅侯爵、杜西侯爵、諾裡斯伯爵等人一同進入基地，入住了總部大樓。作為帝國皇族，塞莉婭被分到了一間寬敞的套房--正是陳硯當初住過的房間。而基凱羅侯爵等人，則被安排住進了隔壁的客房。這些房間的裝修格調本就比普通宿舍精致得多，牆壁貼著淺色木板，家具也都是實木打造，堡壘的守備士兵一直特意空著這些房間，就是為了有朝一日能用來招待王侯將相。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
基地內部的改造也處處透著“實用”：曾經的作戰指揮中心，被直接改成了議事廳--畢竟這裡現成的圓形大桌和高背椅子，非常適合用來商談與開會；餐廳的出餐台旁增設了一個小夥房，原本的餐桌餐椅則繼續沿用，士兵們不用再端著餐盤到處找地方坐；就連一樓的大浴池，也改成了人工燒水--雖然每天需要士兵們往返挑水、劈柴生火，辛苦得很，但總好過在寒冷的冬季到來時，洗澡連熱水都沒有，那才叫一個慘。
更讓塞莉婭意外的是，帝國士兵竟格外喜歡這個浴池，畢竟帝國的城內就有麵向公眾開放的大浴場。他們私下裡常議論：“能在基地裡建浴池和淋浴設施，那位堡壘主人怕是和咱們帝國人有一樣的習慣吧？”甚至有人惋惜：“若不是赫爾曼那個蠢豬，當初放著伊塔黎卡不打，非要跟堡壘主人為敵，也不至於把這麼個懂生活的人逼到王國那邊去！”
至於當初讓王國軍頭疼不已的“缺水”問題，如今也被帝國士兵徹底解決了。雖然基地的電力供應早已中斷，抽水泵成了擺設，但他們在小溪與堡壘之間架起了多台阿基米德螺旋泵——那是用堅硬的木材和金屬葉片製成的大家夥，四個士兵一組，合力轉動頂端的把手，螺杆就能帶著溪水順著管道往上爬，穩穩地抽到堡壘的蓄水池裡。這種方法，比之前王國軍士兵挑著水桶在山丘上跑上跑下效率高了不止十倍。也正因如此，士兵們除了日常用水，還能省下足夠的水給大浴場燒熱水，每天訓練結束後泡個熱水澡，成了最愜意的事。這般舒適的生活，與當初王國軍駐守時的狼狽形成鮮明反差，連基凱羅侯爵都忍不住稱讚：“這些士兵倒是會想辦法，比那些隻會硬拚的家夥強多了！”
安頓下來的當天下午，塞莉婭就立刻命人書寫外交文牒，派信使快馬送往伊塔黎卡，商議和談的具體時間與地點。奧萊克收到文牒後，也在第一時間召集班德內多伯爵等大臣在迎賓館的議事廳討論。幾人圍著地圖研究了半天，最終決定：三天後，在伊塔黎卡與奧林匹斯丘中間的一片開闊平原進行初次商議。
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