偏離預設路線的決定，在陳珩心中並未引起太多波瀾。宇宙戰場上錘煉出的直覺，無數次將他從絕境邊緣拉回。此刻體內地脈濁氣的異常共鳴，如同寂靜深海中燈塔的閃爍，指向一個明確而未知的所在。這不僅僅是好奇心驅使，更是一種潛在威脅的預警——任何能引動他體內已被初步淨化和封印濁氣的事物，都可能對他此刻脆弱的平衡狀態造成不可預料的衝擊，甚至可能暴露他與這種汙染規則之間的特殊聯係。
協議固然重要，但生存與掌握主動權的優先級永遠更高。他相信超應局的監控網絡會發現他的偏離，但這需要時間，而他需要的正是這個時間差，去弄清那共鳴的源頭。
他將虛空之藍的隱匿效果提升到當前極限，同時將新獲得的叢林迷彩服的遮蔽功能也發揮出來，整個人如同林間一道飄忽不定的、幾乎不存在的微風。地脈感知如同最精密的導航儀，引導著他避開所有可能產生能量擾動的自然節點，以及超應局可能布設的隱蔽監測點。他選擇的路徑，是地脈感知中“陰影”最重、能量流動最滯澀的區域，如同行走在現實與規則的夾縫中。
十幾公裡的距離，對於全盛時期的他轉瞬即至，如今卻耗去了近兩個小時。隨著不斷接近，體內那幾縷濁氣的震顫越來越明顯，共鳴的指向也越來越清晰。空氣中，原本稀薄的惰性靈氣裡，開始混雜進一絲絲陰冷、汙濁、仿佛沉澱了無數負麵情緒的能量因子。周圍的環境也在悄然變化：林木變得稀疏，樹葉呈現出不健康的灰綠色，地麵覆蓋著厚厚的、顏色暗沉的苔蘚和腐殖質，連蟲鳴鳥叫都近乎絕跡，一片死寂。
終於，他抵達了一片環形的、仿佛被隕石撞擊過的窪地邊緣。窪地直徑約百米，中央凹陷，邊緣隆起。此刻正值午後，陽光卻仿佛被無形之力削弱，窪地內部籠罩在一片晦暗不明的光影之中，顯得格外陰森。
陳珩伏在窪地邊緣一處茂密的灌木叢後，將自身氣息與周圍環境徹底融合，然後小心翼翼地將地脈感知如同最輕柔的觸手，探向窪地內部。
感知反饋回來的景象，讓他的瞳孔驟然收縮。
窪地中央，並非自然形成。那裡矗立著一座用暗紅色、仿佛浸染過汙血的岩石壘砌而成的粗糙祭壇！祭壇呈八角形，約三米見方，高出地麵一米有餘。八個角上，各插著一根扭曲的、不知名生物的黑色骨骼，骨頭上雕刻著密密麻麻、令人看一眼就頭暈目眩的詭異符文，正散發出肉眼可見的、如同黑色煙霧般的汙穢能量。
祭壇表麵，則用更加深暗的顏色，繪製著一幅複雜而邪異的陣圖。陣圖的核心，是一個不斷緩慢旋轉的、由純粹陰影構成的漩渦，漩渦中心隱隱傳來令人心悸的吸力——正是這股吸力，在持續不斷地抽取著周圍地脈中的濁氣，以及空氣中遊離的汙染能量！祭壇周圍的地麵上，散落著一些已經乾涸發黑、形狀可疑的汙漬，以及少量破碎的、帶有啃咬痕跡的骨骼。
而在祭壇旁邊，還站著兩個人！
兩人皆穿著寬大的、帶有兜帽的灰黑色長袍，與之前在峽穀遭遇的“暗流”殺手服飾風格一致，但顯然地位更高。他們臉上戴著沒有任何花紋的純白麵具，隻露出毫無感情波動的雙眼。其中一人身材較高，手中托著一個不斷閃爍著暗紫色光芒的水晶球，水晶球內仿佛有粘稠的液體在翻滾，與祭壇中心的陰影漩渦產生著同步的脈動。另一人則手持一根白骨法杖，法杖頂端鑲嵌著一顆不斷眨動的、布滿血絲的眼球狀寶石，正掃視著祭壇周圍的能量流動。
他們的能量波動晦澀而強大，給陳珩的感覺，比之前遭遇的“暗流”殺手要危險得多，至少是丙級中位，甚至可能接近上位！
“他們在……布置某種邪惡的獻祭或召喚陣法？”陳珩心中警鈴大作。從祭壇的形製、符文風格、以及那抽取地脈濁氣和汙染能量的特性來看，這絕非善類，很可能與“暗流”組織的深層圖謀有關。所謂的“清理”和“收割”，恐怕隻是表象，他們的真正目的，是利用汙染和地脈濁氣，進行某種禁忌的儀式！
他屏住呼吸，將感知收縮到極致，隻維持最低限度的觀察。他看到，那個托著水晶球的灰袍人，口中開始吟唱起低沉、沙啞、完全不符合任何已知語言規律的咒文。隨著咒文的響起，水晶球內的暗紫色光芒大盛，祭壇上的陰影漩渦旋轉速度陡然加快！周圍的陰冷汙濁能量如同受到號令，更加瘋狂地向祭壇彙聚，甚至在窪地上空形成了一片微型的、暗沉的能量雲旋！
手持白骨法杖的灰袍人，則舉起法杖。法杖頂端的眼球寶石驟然睜開到最大，射出一道慘綠色的光束，照向祭壇中央的陰影漩渦。光束中似乎蘊含著某種指令或坐標信息。
祭壇上的陣圖猛地亮起！暗紅色的線條如同被燒紅的烙鐵，散發出不祥的光芒。八個角上的黑色骨骼也齊齊震顫，發出的黑色煙霧更加濃鬱，與陰影漩渦連接在一起。
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