天還沒亮，蘇華就起了。
院子裡，魏大勇已經在備車了，發動機嗡嗡地響，車燈在晨霧中照出兩道光柱。
周雅站在車旁邊，手裡拿著一個文件夾，看到他出來，遞過去一份電報。
蘇華接過來看了一遍——赤峰、通遼、朝陽、阜新，四個城市的戰後處理工作全部完成，各部隊正在休整補充。
隨後，蘇華把電報還給周雅，鑽進了車裡。
嗡嗡嗡......呼呼呼......
汽車駛出通遼城的時候，天剛蒙蒙亮。
從通遼到朝陽，路比赤峰到通遼好走一些。
過了庫倫旗，地勢從平原變成了丘陵，路兩側的山坡上長著低矮的灌木和野草，葉子已經開始發黃。
蘇華靠在後座上，閉著眼睛，不知道在思考什麼。
周雅坐在他旁邊，安靜地翻著文件。
魏大勇坐在副駕駛，眼睛盯著前方，手裡的槍橫在腿上，槍口朝下。
中午的時候，車到了朝陽城下。
朝陽的城牆比赤峰高，比通遼厚，青磚灰瓦，城樓飛簷翹角，一看就是老城。
城門口站著獨立旅的哨兵，軍裝乾淨，槍械鋥亮，精神頭很足。
戰士們認出了蘇華的車，立正敬禮，槍舉得整整齊齊，像一排栽下去的樹。
孔捷早就得知蘇華要來，於是站在城門洞裡等著。
嗡嗡嗡......呼呼......
車輛停穩。
看到蘇華下車，孔捷大步迎上來，立正敬禮，道：「旅長。」
蘇華還了禮，上下打量了孔捷一眼，問道：「朝陽怎麼樣？」
「穩了。」孔捷望向了蘇華道：「老百姓該乾嘛乾嘛，店鋪開了八成，工廠也復工了......部隊在休整，傷亡不大，彈藥也補上了。」
說完，孔捷側身做了個請的手勢。
蘇華跟著孔捷走進了朝陽城。
朝陽的街道比赤峰寬，比通遼窄，兩旁的店鋪大多是老式的木結構，門板卸下來靠在牆邊，老板站在櫃檯後麵打算盤，算盤珠子劈裡啪啦地響。
一個孩子從巷子裡跑出來，手裡舉著一串糖葫蘆，差點撞到蘇華身上，被孔捷一把拽住了。
孩子抬頭看了看蘇華，又看了看孔捷，咧嘴笑了，露出一排豁牙。
蘇華低頭看著那孩子，嘴角動了一下。
孩子舉著糖葫蘆跑了。
孔捷帶著蘇華看了城牆、看了兵營、看了傷兵醫院、看了糧食倉庫。
朝陽城不大，但很緊湊，走了一圈下來，太陽已經偏西了。
孔捷把蘇華帶到了城中心的一棟二層小樓前，原是縣商會會館，被日軍占過，現在騰出來做了臨時指揮部。
樓不大，但結實，青磚牆，木地板，樓梯走上去嘎吱嘎吱響。
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蘇華在樓上坐下，孔捷坐在他對麵。
「東北怎麼打？」蘇華看著孔捷，又問了同樣的問題：「老孔，我想聽聽你的看法！」
孔捷沉默了片刻，從口袋裡掏出一張紙，鋪在桌上。
紙上畫著一幅草圖，不是地圖，是思路——箭頭、圓圈、線條，密密麻麻的。
孔捷用手指點著那些標記，說得很慢，開口道：「旅長，我覺得東北不能急......關東軍七十萬，分兵把守，我們一口吃不下，步步蠶食！」
頓了頓後，孔捷繼續說道：「除了步步蠶食外，我覺得我們要廣築牆......吃下一個地方，就要把它變成我們的堡壘。工事要加固，民兵要組織，老百姓要發動......讓關東軍來打，打不動，耗不起。」
「隻要我們在東北站住腳了，那麼就像釘子紮在肉裡，拔不出來，摁不下去。」
蘇華低頭看著那張草圖，看了很久，點了點頭道：「你說得對......蠶食加上築牆，一步一步往前推，推一步，站一步，站穩了再推下一步。」
「關東軍兵力分散，我們集中兵力打一點，吃一個地方，就把這個地方變成堡壘%他們來打，我們守；他們守，我們打......主動權在我們手裡。」
頓了頓後，蘇華望向了孔捷，道：「老孔，朝陽交給你了......守住它，穩住它，把它變成東北戰場上的一個釘子......釘住了，紮穩了，等我命令。」
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............
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