夜色如同一塊厚重的黑絨,將整個漢城緊緊包裹。城外,多爾袞的“正白旗”與大明海軍陸戰隊已經完成了營地的部署,無數營火在風雪中明明滅滅,如同一隻隻窺伺著獵物的眼睛,沉默而充滿壓迫感。肅殺之氣仿佛凝結成了實質,越過高聳的城牆,沉甸甸地壓在城內每一個人的心頭。
城內與城外,是兩個截然不同的世界。駐守在漢城的八旗兵卒和那些死忠於豪格的朝鮮軍官們,如同驚弓之鳥,在刺骨的寒風中徒勞地加強著城防,他們臉上的恐懼,比這冬夜的嚴寒更加刺骨。而在那些朱漆大門、高牆深院的府邸之內,一股壓抑了太久的暗流,正在以一種決絕的姿態,彙聚成足以顛覆一切的洪濤。
領議政金尚憲的府邸,書房內隻點了一盞孤燈。燈火搖曳,將他蒼老而清瘦的身影投射在背後的書架上,那上麵擺滿了經史子集,但此刻,這些聖賢書卻給不了他絲毫的慰藉。他已經在這窗前站了整整一個時辰,目光穿透風雪,死死地盯著城外那片延綿的火海。
他等這一天,已經等了太久。自從豪格率領殘部渡江而來,名為“協防”,實為鳩占鵲巢,整個朝鮮便陷入了前所未有的屈辱與黑暗之中。豪格的暴政,比之當年的倭寇與後金,有過之而無不及。他榨取朝鮮的民脂民膏,豢養他那支日漸萎靡的敗軍;他廢立君主,安插親信,將朝鮮的朝堂變成他的一言堂;他甚至強征朝鮮的子弟,編入軍隊,去為他毫無希望的複國大夢充當炮灰。
對於金尚憲這樣一生都以“事大明”為信念,將華夏視為文明宗主的士大夫而言,這不僅僅是國仇,更是對道統的背叛,是對文明的褻瀆。他曾試圖以死相諫,卻被豪格以其家族性命為脅,苟活至今。活著,便成了他唯一的武器,他隱忍,他串聯,他等待,等待一個足以一擊致命的機會。
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而今夜,機會終於來了。那麵在風雪中若隱若現的“明”字大旗,就是上天降下的啟示。
“不能再等了。”金尚憲喃喃自語,那雙渾濁但此刻卻異常明亮的眼睛裡,閃爍著一種近乎瘋狂的決然。他猛地轉身,對著書房的暗格敲擊了三長兩短。片刻後,幾位身著便服,但眉宇間都帶著一股英武之氣的官員和將領,從密道中魚貫而入。他們是金尚憲這些年秘密聯絡的全部力量,是朝鮮僅存的,不願屈服的骨血。
所有人到齊後,都將目光投向了金尚憲,等待著他最後的決斷。空氣緊張得仿佛要凝固,隻能聽到窗外呼嘯的風聲和眾人沉重的呼吸聲。
金尚憲環視著眼前這些或激動、或緊張、或期待的麵孔,他沒有說任何多餘的廢話,而是用一種緩慢但無比清晰的語調,說出了那句在心中演練了千百遍的開場白。
“諸位!”他的聲音不大,卻如同晨鐘暮鼓,振聾發聵。“我朝鮮立國數百年,奉大明為宗主,衣冠文物,皆習華風。然自豪格此賊竊據國祚以來,君王被囚,百姓受難,宗廟社稷危在旦夕!我等身為食朝廷俸祿之臣,豈能坐視此賊,將我朝鮮數百年江山,拖入萬劫不複之深淵!”
他的目光變得銳利如刀,“我金尚憲可以死,但我朝鮮的國統不能絕!華夏的道統不能在此斷送!今夜,鎮國公顧昭殿下親率天兵,已兵臨城下,這既是我等的死期,亦是我朝鮮的生機!所謂‘置之死地而後生’,正在今夜!”
他向前一步,蒼老的身體裡爆發出驚人的力量,聲音陡然拔高!
“諸位!我等不能再坐視此賊竊據我國祚!今夜,天兵已在城外,我等當效仿古之義士,行‘反正’之舉,開門迎王師,光複我朝鮮江山!誅滅國賊,以謝國人,以慰先王在天之靈!”
一番話擲地有聲,每一個字都充滿了悲壯與決絕。在場的一名武將,兵曹判書李莞,當即單膝跪地,慨然應諾:“領議政大人!末將早已不堪此辱!隻等大人一聲令下,我手下三千忠義之士,願為前驅,取那豪格留守國中親信之首級!”
“好!”金尚憲的眼中閃過一絲激賞,“李將軍,你的任務,是立刻控製宮城,將偽王以及豪格留下的家眷全部‘保護’起來,記住,是保護,他們將是我們獻給鎮國公的最好禮物!同時,在景福宮的慶會樓之上,點燃三堆烽火,以為號令!”
“領命!”
他又轉向另一位官員,漢城府判尹崔鳴吉,此人原本是主和派,但豪格的所作所為早已讓他徹底失望。
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