在李福猷攻占重慶五日後，在成都府內調度一切的四川總督駱秉章卻仍舊毫不知情。
因為沒有任何消息傳到，他急得在府衙內不停地踱步。
時值六月天，成都竟然連日放晴，天氣更是悶熱的如同蒸籠。
他穿著單衣，依舊感覺酷暑難耐。
他一把扯過小妾手裡的蒲扇，隨即大力扇了起來。
在感覺涼爽一些後。
他獨自嘀咕道：“我已經派人秘密送信給重慶知府吳鎬，算起來吳鎬已經赴任了。想來路途遙遠，探馬恐怕一時半刻未必能夠來到成都，不過有了他手裡兩千人馬，加上老成持重的唐炯守衛重慶城，想必一定萬無一失，一定能夠拖住李福猷這股長毛悍匪了。”
想到這裡，他忽然心情好了起來。
“換我的官服，我要召見副將以上的官員。”
她的小妾楊新驕一聽，不敢怠慢。
他一邊伺候駱秉章換上嶄新的官服。
一邊撅著嘴問道：“大人，何事這麼著急？”
“你懂什麼，不該問的不要問。”
說完，駱秉章冷冷地瞟了她一眼。
楊新驕頓時嚇得不敢看駱秉章陰沉的臉，她趕快低下頭去。
她生怕觸怒了駱秉章，趕快回道：“是，大人”
駱秉章坐轎來到前廳後，成都府副將以上的數十名官員全都到齊了。
隨著駱秉章的到來，府衙內瞬間變得鴉雀無聲。
駱秉章不顧悶熱，正了正頂戴花翎，抖了抖衣袍。
駱秉章雖然老邁，但是記性極好，這些官員的名字他都記得。
他默默點了一下人頭，發現這些官員中竟然少了一人。
旋即帶著威嚴的口吻問道：“副將馬懷喜為何沒有到？”
馬懷喜是成都總兵官蕭慶高的手下。
蕭慶高趕快出列解釋道：“啟稟總督大人，馬懷喜最近整頓人馬，不想前日騎馬操練，熱暈了過去，現在還燒的厲害，根本下不了床。”
駱秉章渾身冒著熱汗。
他“啪”地拍著桌子怒斥道：“無用的廢材，現在是什麼時候？非常時期，不能統兵作戰的將領留之何用？馬懷喜稱病不來，違抗我軍令，殺無赦。來人，將此人軍法處置。”
蕭慶高嚇得麵如土色。
馬懷喜是他的嫡係愛將，他知道，這是駱秉章對他最近守城被太平軍日夜騷擾，多有不滿。
他擦了擦額頭豆大的汗珠。
看著周圍的幾位總兵官都朝他點頭。
於是他硬著頭皮阻止道：“大人且慢，馬懷喜並非稱病不來，而是確實染疾，近幾日天氣反常，滴雨未下，加上日光毒辣，不少士兵都熱暈過去了。”
駱秉章為著殺雞儆猴，依舊不依不饒。
“即便有病，也要抬著門板前來。目無軍紀，按律當斬，況且我有言在先。”
蕭慶高頓時被懟的語塞。
他望了田興恕和唐友耕二人一眼。
唐友耕出來解圍道：“總督大人，如今大敵當前，正是將士用命之時，何不讓馬懷喜戴罪立功？”
田興恕也跟著說道：“是啊，總督大人，馬懷喜深知大人脾性，斷不敢違抗軍令，我了解這個人，要是在戰場上殺長毛，就是被圍困萬千重，馬懷喜也沒有臨陣退縮過。”
駱秉章喝了一口涼茶。
他低頭掃了一圈眾人，看到自己的威懾起了作用。
這才神色和緩。
“那就饒他狗命，隻給他二百人馬做先鋒，讓他戴罪立功，若是立功，就官複原職，若是再敗，就地處決。”
“是”蕭慶高趕快躬身回答。
看著眾人都虛驚一場。
駱秉章知道火候到了。
他這才說道：“前幾日我派人秘密通知新任重慶知府吳鎬帶兩千團練從湖北增援重慶。我估算現在已經到了。另一股長毛李福猷被唐炯絆住，必然無力再回援瀘州……”
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