胡雪岩這才明白過來。
“多謝陳尚書提點，天朝頒布了《新資政新篇》，鼓勵發展工商業。從這一點看出，翼王必是有為之主，不是保守之人。”
陳玉龍笑著說道：“翼王不似清妖朝廷那些皇帝，對世界的了解，如同井底的蛤蟆。翼王對天下動態了若指掌。等我天朝上國再次屹立於東方之時，你終究會成為一代紅頂巨商。”
對於陳玉龍慷慨激昂的一段話。
胡雪岩並未當真，他隻當是石鎮清和陳玉龍給他畫的大餅。
不過他仍舊頻頻點頭。
不斷陪著笑意。
石鎮清看出了他眼中的狐疑。
為了給胡雪岩吃定心丸，將他綁在天國的戰車上。
石鎮清想了想。
說道：“胡雪岩，既然你同意入股，看在你願意為天國效力的份上。朕打算封你為商部侍郎，你不必時時朝見陳尚書和朕，隻是掛著官位，做你的紅頂商人。不過你要做的生意，未來不能涉及糧食和鹽鐵、礦業，這些都要國營。”
“另外，你也不能囤積居奇，哄抬物價。若是你違反了，我定斬不饒。”
石鎮清說的斬釘截鐵。
在恩威並施之下，胡雪岩趕快撩起衣擺，再次跪了下去。
“多謝翼王賜官。”
他不知磕了幾個頭，摸著發腫的額頭，聽到石鎮清說起來吧。
他才驚懼萬分的站起身來。
胡雪岩為了緩和尷尬。
他笑著說道：“翼王，臣開設的藥鋪胡慶餘堂，也在研究各種中成藥。還有行軍丸，可以預防瘟疫。臣都可以免費供給咱們太平軍。”
石鎮清含笑說道：“你設立的胡慶餘堂也一並納入公私合營。至於給軍隊提供防疫藥物，一切按成本價付款。你要招攬各地名醫，多研究古醫名方，製作更多的中成藥。比如丸藥，可以製成便於儲存的水丸和蜜丸。讓更多的患者不必熬製湯藥了。”
胡雪岩不敢不從，趕快點頭稱是。
說到製藥，石鎮清又想到一事。
他轉過頭來，對丁日昌叮囑道:“你到上海就任後，儘快在外灘設立一所大型中西醫醫院。招攬些有才學的西洋醫生。再設立一所綜合性同濟大學堂，開設醫學、文學、理工學。還要開設洋文課程，未來少不了跟洋人打交道。”
丁日昌聽得腦袋直發懵，他沒想到石鎮清提出的東西，他是一竅不通。
他趕快用筆全都記了下來。
胡雪岩聽得更是瞠目結舌。
從翼王府出來，天空已經是滿天星鬥了。
胡雪岩頭重腳輕，他第一次感受到什麼叫先進思想。
就在月華初上之時，左宗棠梳洗一番，他站在西洋鏡前。
看著自己油亮的辮子。
他拿在眼前，抖了抖。
他喃喃自語道：“看來這辮子也該壽終正寢了。”
但是在此之前，他還要去見完老朋友江西巡撫沈葆楨再說。
他與幕僚郭昆燾在十幾名護衛的簇擁下，離開了臨時駐地。
左宗棠騎馬走了半個時辰，在一處僻靜的宅院前。
他下了馬。
這座大宅門口前，十幾名太平軍衛士正在巡邏執勤。
遇上可疑之人，還要盤查一番。
左宗棠來到後，自報了姓名，門衛才放他進去。
這座宅院原本不知是太平軍哪位王爺的。
院內已經被灑掃的十分乾淨。
青石子路的兩邊，原本種植的花花草草，因為湘軍入城屠殺過重，仍舊殘留著不少血漬。
左宗棠弓著腰，將一朵開的正豔的帶血菊花一把摘了下來。
郭昆燾知道他此舉的意思。
他笑著搖了搖頭。
這座莊園占地五十畝左右。
院內的幾座古舊小樓都有些曆史了。
一行人穿過前堂。
低頭鑽過拱門。
左宗棠看著占地數畝的滿塘荷花凋零的不成樣子，有的幾片葉子耷拉著已經破敗。
僅有中間幾朵蔫蔫的粉花還在頑強地支撐著，顯然已經成了殘荷。
雖是殘荷，但是蓮藕已經初長成。
左宗棠舉目望去。
見到在小荷塘的中央，一座拱形木橋矗立在小湖之上。
而在橋身之上，一人佝僂著身子，拄著拐杖，依靠在欄杆上。
正望著半圓的月亮怔怔出神。
左宗棠看著此人的影子在月光下拉的老長。
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