台灣道台丁日健、總兵曾玉明、副總兵林文察三人趕快走上前去。
受寵若驚地跪地請安道:“左帥,您軍務繁忙,怎麼還親自接見我們三人?”
左宗棠擺手讓他們站起來。
隨即苦笑道:“如今,我大清朝的湘軍、淮軍正與長毛在九江上遊方向鏖戰。本帥不日也要西征,因此無暇顧及福建。本帥在福建剿賊之時,讓長毛悍將汪海洋給僥幸逃脫了。還有,在廣西方向突然殺來了一股黑旗軍,也是我軍的心腹大患。”
“這個汪海洋,我幾次剿他,他都跟泥鰍一般濕滑無比。這一次,他是帶著幾百人從我的手上溜走的。所以我請你們來,是要你們協助剿匪。你們一路人馬入廣西協助馮子材剿賊,一部分去福建追剿汪海洋……”
三人麵麵相覷。
丁日健疑惑地說道:“可是卑職是文官,打仗不在行啊。”
左宗棠哈哈笑道:“你與他們兩位武將不一樣。我此次召你前來,另有重任安排。我聽說你在台灣鎮壓戴春潮民變,立有大功。我已經奏明聖上和慈禧太後,打算晉升你為福建按察使。”
丁日健見左宗棠竟然提拔他做了福建按察使,堂堂的三品大員。
他跪地‘咚咚咚’叩了好幾個響頭。
“多謝左帥提攜,卑職沒齒難忘。”
左宗棠命人將他攙扶起來。
對其囑咐道:“你以後要做省級官員了,為官一任,要處處為百姓著想。不可貪贓枉法,為所欲為。”
丁日健臉上堆滿了笑意,連連稱是。
他身後的林文察卻低著頭不說話,似乎心事重重。
左宗棠垂問道:林文察,你怎麼不說話?怎麼,不願意離開台島?
林文察聽到左宗棠問話,趕快回道:“那倒不是,我這副總兵的官職,也是通過剿賊獲得的。我當然願意。隻是卑職在路上之時,聽到風言風語,說……說金陵城已經被長毛給攻破了。”
左宗棠不動聲色地看了一眼林文察。
林文察長相怪異,他禿眉毛,禿腦袋,一對三角小眼不斷掃視著四周,透著幾分警惕之心。
左宗棠笑了笑。
站在他旁邊的老將劉典說道:“那都是那些長毛放出的謠言。左帥在此,還能有假嗎?”
“那倒是。”
林文察瞬間打消了疑慮。
三人隨著左宗棠徐徐奔向南京城南大門方向。
路上,不斷有攜家帶口的流民湧入。
林文察更是放下了警惕之心。
眾人來到城門口。
丁日健看了一眼城牆上方站立的兩排士兵。
看著都是清兵打扮。
便隨著左宗棠走了進去。
林文察大手一揮,正要帶著兩千人馬奔入城內。
總兵劉典卻說道:“進城何必帶這麼多人,帶二百人足矣。都是自己人,防衛我會親自安排。”
林文察拱手說道:“多謝劉軍門,一路上盜匪遍地,我們也是殺的手都軟了。因此始終不敢放下戒心。那就帶一千人入城如何?”
左宗棠回過身來。
麵帶不悅的神情說道:“林文察,到本帥這裡,你還疑心疑鬼。你帶這麼多人,難道要行刺本帥嗎?”
林文察一看左宗棠來了暴脾氣。
他在馬上拱了拱手,陪著笑說道:“卑職不敢,隻是習慣了。卑職怎敢對左帥不利。隻是一向謹慎慣了,那帶五百人入城如何?”
左宗棠沒好氣的擺了擺手。
一旁的曾玉明譏笑道:“不識好歹,這裡已經是我大清的地方了,你還當是長毛的老巢呢。惹惱了左帥,你的頂戴不想要了?”
林文察非常看不起曾玉明,曾玉明所帶的廈門綠營兵在剿滅戴春潮起義軍時,不堪一擊。好幾次還差一點被起義軍給反殺了。
曾玉明能做到總兵的位子,都是因為奪取了他林文察的軍功。
林文察瞥了他一眼,撇撇嘴,沒說什麼。
左宗棠騎著白馬,邊走邊說道:“本帥剛剛購買了一批菲爾德步槍。打算也給你們配備一些。
咱們先到校場去看看,正好帶你們瞧瞧這步槍的威力如何。”
丁日健還沉浸在即將升官的喜悅中。
曾玉明也第一次到南京。
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