曹毓瑛雖然是京師所在的順天府丞，但是他為官一向清廉，家中囊空如洗。
他是一個大子都捐不出來。
想到這裡，他猛烈的咳嗽了一陣。
他摸著疼痛的胸口。
勉強說道：“哎，那就動員滿朝文武捐款吧。京師重地，也要辦團練，以備不時之需。”
幾人商量來，商量去，也隻有懂軍事的文祥提出了有用的建議。
關於萬一抵抗不住太平軍，誰也不敢想下一步該如何抉擇。
看著三人都唉聲歎氣。
奕欣更是心急如焚。
文祥忽然想起一事，他問道：“王爺，聽說英、法兩國公使已經動身去上海了？”
奕欣點了點頭。
說道：“長毛與洋人水火不容，洋人不會袖手旁觀。上一次長毛攻打上海失敗。這一次恐怕未必會再失手。但現在還沒有消息傳到京師。英、法兩國的鐵甲艦是否出手，尚不得知。”
文祥將話說到這裡，便不再說話了。
他不想承受勾結洋人的罵名。
奕欣站在中央，負手而立，滿眼的無奈。
他說道：“沙俄公使弗蘭格爾這隻狡猾的老狼又來逼迫本王了。他們還想割去我們大清西北的領土，我已經敷衍他三次了。雖說沙俄已經占據巴爾喀什湖以東的大片領土。造成事實上的占領。但是本王並不想繼續簽訂這種喪權辱國的條約。”
他閉眼憤懣地想了想。
接著說道：“但沙俄公使威脅本王，說不簽訂割地條約，就會繼續縱兵南下，準備攻打伊犁。本王聽說西北已經被長毛占據，心中悲憤，卻又無可奈何。不過若是他們打起來。或許會拖延戰事，為我們積蓄力量反攻留了時間。”
文祥搖頭反對道：“沙俄可以利用，但是沙俄對我大清的領土索求，永無止境。用肉塞狼，吃完就會食人。卑職以為不可引狼入室。若是不敵長毛軍，不如談判試一試。或可封石達開為王。讓其帶兵抵禦西北沙俄。”
奕欣見文祥不同意自己的觀點，他也不讚同文祥的封王之策。
他又轉頭看了看曹毓瑛。
見他也是連連搖頭。
榮祿喝了一口茶，不以為然地說道：“如果大清都沒了，還怕簽訂什麼辱國條約嗎？自古攘外必先安內。內部不穩，何以攘外？我以為不如跟沙俄簽訂條約，換取他們出兵西北，與長毛大戰。正所謂河蚌相爭，我們得利。”
榮祿毫不顧忌地說出了奕欣心中的想法。
奕欣雖然心中震驚，但是臉上卻毫無波瀾。
他趁機說道：“那好，一會皇太後召見，你把這個意思說出來吧。本王讚同。”
聽到奕欣又要簽訂割讓領土的條約。
文祥再也坐不住了。
他滿眼含淚，大聲說道：“若再簽訂協議賣國條約，就會人心儘毀。我大清雖說立國容易，但也延續了二百多年。若是連祖宗江山都保不住了，還當什麼軍機大臣。卑職寧願辭官歸隱。”
說完，他拂袖就要一走了之。
他邁步剛到門口，奕欣又叫住了他。
“文祥，現在長毛已經逼近直隸，你怎可意氣用事？難道你還有什麼禦敵的好想法嗎？本王也不願意出賣祖宗的土地，可是形式如此……”
文祥站在門口，他清廋的臉上布滿淚痕。
他回憶昨夜八月十五的月夜淒涼。
說道：“哎，京師的中秋節何曾如此慘淡，街上人流稀少，炮仗更是稀稀拉拉。大清竟然到了如此地步，我心中憂傷。卻無力改變。”
奕欣整理了一下情緒。
他走到門口，拍了拍文祥的肩頭。
然後和榮祿直接奔往儲秀宮而去。
儲秀宮內，慈禧坐在東暖閣的床上正閉目養神。
她用玉手揉了揉發脹的太陽穴，向安德海問道：“你派人去請東宮慈安皇太後，她到了嗎？”
安德海畢恭畢敬地回答道：“回佛爺，已經去請了。慈安皇太後一向不喜奴才，所以奴才派人別去了。東太後說上完一炷香，為咱們大清祈完福，就來。”
慈禧點了點頭。
就在這時，一位小太監急忙走了進來，
他跪地奏報道：“啟稟佛爺，恭親王爺和軍機處榮大人來了。”
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慈禧睜開一雙銳利的眸子，坐起身來。
她漫步來到椅子上。
再次坐了下去。
她對小太監吩咐道：“讓他們進來吧。”
“嗻。”
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