寅時剛過（淩晨四點），天光未亮，潛穀還籠罩在一片深沉的墨色中。
刺耳的銅鑼聲便如同索命的號角，準時在雜役居住區炸響，打破了黎明前最後的寧靜。
“起床！都給我滾起來！卯時之前，水缸必須挑滿！誤了時辰，今日飯食就別想了！”管事侯三尖利沙啞的嗓音緊隨其後，如同寒風刮過破敗的窗欞。
韓立如同條件反射般從乾草鋪上彈起，迅速套上那件灰撲撲、已經磨出毛邊的雜役短褂。
同屋的其他幾個雜役罵罵咧咧地蠕動著，動作卻不敢有絲毫遲緩。
冰冷的空氣吸入肺腑，讓他打了個激靈，瞬間驅散了殘存的睡意。
第一項任務：挑水。
潛穀沒有靈泉，日常用水需到三裡外的“沉碧潭”汲取。
韓立挑起兩個比他人還高的巨大木桶，彙入沉默而疲憊的人流，踏著尚未消退的夜露，走向穀外。
山路崎嶇，對於年僅八歲、身形瘦小的他來說，每走一步都異常艱難。
木桶空著時已是負擔，盛滿水後，扁擔深深勒進他稚嫩的肩膀，壓得他幾乎直不起腰，每一步都留下深深的腳印。
他咬著牙，一聲不吭。
腦海中卻不由自主地浮現出妹妹榮榮在雲緲峰靈氣環繞中修煉的景象，那畫麵如同黑暗中微弱的光，支撐著他麻木地邁動雙腿。
他偷偷嘗試運轉那絲微弱得可憐的氣感，氣流細若遊絲，在經脈中艱澀前行，並不能減輕多少肉體負擔，卻仿佛能給他疲憊的精神注入一絲韌性。
來回三趟，巨大的水缸終於見底漸滿。
天色微明，韓立已是汗透衣背，肩膀火辣辣地疼，手臂酸軟得幾乎抬不起來。
而這，僅僅是一天的開始。
早飯是照得見人影的稀粥和一個硬得能砸死狗的雜糧窩頭。
韓立三口兩口扒完，不敢有片刻耽擱，因為侯三已經叉著腰站在了院中，開始分派今日的重頭戲。
“韓立！後山‘鐵木林’，砍柴二十擔！日落前完不成，你知道後果！”侯三的聲音帶著毫不掩飾的惡意。
鐵木木質堅硬如鐵，是低階煉丹房常用的薪柴，極難砍伐，二十擔的任務量對於成年雜役都算沉重。
韓立默默領了那把鏽跡斑斑、刃口崩缺的柴刀，走向後山。
鐵木林幽深，樹木高大，樹皮呈暗褐色，敲擊上去發出沉悶的金屬聲。
他選中一棵碗口粗的鐵木，擺開架勢，用力劈下。
“鐺！”
火星四濺，柴刀被彈起老高，虎口震得發麻，樹上隻留下一道白痕。
他需要連續劈砍數十下，才能勉強破開樹皮。
效率低得令人絕望。
他沒有抱怨，也沒有停下來休息。
而是將砍柴當成了一種另類的修煉。
每一次揮刀，他都努力調動那絲氣感，將其灌注到雙臂，雖然效果微乎其微，但他能感覺到，自己對那絲氣流的控製，似乎在一次次極限壓榨下，變得稍微順暢了那麼一絲。
他仔細觀察鐵木的紋理，尋找最易下刀的部位，總結發力的技巧。
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
汗水模糊了視線，手掌磨出了水泡，水泡破裂，鮮血染紅了刀柄，他隻用破布條纏緊，繼續揮刀。
中午隻有一個窩頭果腹，連喝水的時間都需擠出來。
直到夕陽西斜，他才勉強砍夠了十八擔柴，雙臂早已失去知覺，全憑一股意誌力在支撐。
就在他奮力砍伐最後兩擔時，侯三陰惻惻的聲音在身後響起：“動作這麼慢？是不是偷懶了？”
跟著侯三來的，還有那個滿臉橫肉的老雜役。
”。完就上馬，事管侯“：道眼順眉低，身過轉，作動下停，凜一中心立韓
。麵地的葉落和屑木是滿著指他”！淨乾掃打手順，了臟地片這看我，有還！過捆新重！堪不散鬆！兒意玩麼什的捆“：火柴的好捆經已堆一了散踢腳一，饒不依不卻三侯
。難刁的膽張目明是這
。麵地掃清，帚掃起拿著接，火柴紮捆新重始開，發不言一後然，刻片了默沉，麵地的臟肮和火柴的落散著看立韓
。義地經天求要的三侯佛仿，苟不絲一得做他
。了走地咧咧罵罵，趣無覺自，上花棉在打頭拳同如，應反無毫立韓見，句幾了笑嘲役雜老和三侯
。氣濁的味鏽鐵著帶口一出吐長長，陽殘的血如邊天著望，腰起直緩緩才，頭儘路山在失消影身的們他到直立韓
。走回往地跚蹣步腳，火柴起扛，完乾活點一後最將速快他
。睡就頭倒多大們役雜的點極到憊疲，上晚
。醒清持保，體身和口傷洗衝水溪的骨刺用，邊溪山的冷冰後屋到走，體身的堪不憊疲著撐強卻立韓
。上草乾的落角在縮蜷，中聲鼾的天震役雜他其在，屋石的臭腥擠擁到回他，後然
。門法的缺殘那轉運試嘗次再，光月的弱微外窗著借是而，覺睡刻立有沒他
。弱微加更日平比也感氣絲那，痛作隱隱而累勞度過的天白為因脈經
。量力的道足不微著攢積地點點一，奴財守的嗇吝最個一同如，棄放有沒他但
。去睡緩緩才他，中集法無在實神精到直
。林木鐵的倒砍能才次百千刀揮他要需片那及以，容笑的爛燦妹妹了到看又佛仿他，中夢睡
。頭儘到不看、辛艱、複重，常日的立韓是就這
。育孕然悄，中壤土的瘠貧似看在，子種的木鐵同如正，心道的忍隱於善、屈不韌堅顆一，中難磨的日一複日這在但
