北美西海岸,隆昌五年三月。
海風帶著鹹腥撲麵而來,鄭森站在船頭,望著眼前這片陌生的海岸線,心中翻湧著難以名狀的情緒。
一年了。
從倭國石見港出發至今,整整一年零兩個月。
橫渡茫茫大洋,中途在呂宋補充淡水給養,又在倭國北方的千島群島躲避風暴,曆經無數艱險,終於抵達了這片傳說中的大陸。
“鄭帥,這一帶海岸線倒是平坦,海灣也夠深,大船可以直接靠岸。”
副將林勝放下千裡鏡,臉上帶著難掩的興奮、
“這地方,比咱們在呂宋見過的港口都不差。”
鄭森點點頭,目光掃過海岸線兩側起伏的山巒。
山坡上覆蓋著密密層層的林木,有些樹木高大得驚人,樹乾粗壯得幾個人都合抱不過來。
海灣內側是一片平坦的穀地,幾條溪流從山中蜿蜒而出,彙入海灣。
“派小船先靠岸,查看地形,尋找淡水。”
鄭森下令。
十艘小船從大船兩側放下,載著六十名全副武裝的兵士朝岸邊劃去。
鄭森站在船頭,目不轉睛地盯著岸上的動靜。
按照從呂宋和倭國搜集到的情報,這片大陸上是有原住民的。
隻是不知道這些原住民對大明的態度如何。
半個時辰後,小船返回。
領隊的把總登上旗艦,稟報道。
“鄭帥,岸邊淡水充足,有一條不小的河流。
上岸後向北大約三裡地有一片開闊的穀地,四周有山丘環抱,適合建立營寨。
另外·····”
那把總頓了頓。
“我們在岸邊發現了人跡。”
“什麼人?”
“應該是當地土著。
我們在河邊看到了腳印,還有幾處篝火殘餘,但沒見到人。”
鄭森沉吟片刻。
有人跡,說明這片土地並非無主之地。
但既然對方沒有露麵,他也不打算主動去尋找。
“傳令,全軍靠岸。
今日先立營,所有兵士甲胄不卸,火銃裝填,輪流警戒。”
幾十艘船依次靠岸。
船上的兵士和工匠們忙碌起來,將物資一箱箱搬下,堆放在臨時清理出的空地上。
木匠開始砍伐岸邊的樹木搭建營寨,鐵匠支起爐子修理工具,農人則開始勘察土地。
到黃昏時,一座簡陋但堅固的營寨已初具規模。
木柵欄圍出了方圓兩百步的營地,四角豎起了哨塔,營門處架起了兩門小炮。
營寨中央的大帳裡,鄭森正在與幾名將領議事。
“眼下第一要務是立穩腳跟。”
鄭森鋪開一張空白輿圖,用炭筆在上麵標注著地形。
“營寨要加固,明天開始挖壕溝。
水源要派人看守,不能出半點差池。
另外,讓工匠們趕製一批農具出來,眼看就是開春,種子必須儘快下地。”
“鄭帥,咱們帶的種子夠用嗎?”
林勝問道。
“夠。
從倭國出發前,吳王殿下特意讓人從江南調了一批稻種和麥種,光種子就裝了滿滿三船。
另外還有菜種、豆種,品類齊全。”
鄭森語氣中帶著幾分敬佩。
“殿下為這次遠航籌備了整整兩年,光是為咱們準備的物資清單就寫了厚厚一遝,事無巨細,連針線都備了。”
眾將聞言,無不肅然。
吳王殿下的遠見,他們這一路上體會得再深不過。
若非準備充分,這萬裡遠航根本不可能完成。
營寨的建設有條不紊地進行著。
十天之後,一座頗具規模的營地便矗立在了海灣旁。
木柵欄換成了雙層圓木牆,牆外挖了深溝,溝底插著削尖的木樁。
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