回到營地時，日頭已經偏西。鐵鉉飯都顧不上吃，一頭紮進他和老疤他們合住的那間營房，翻出平安之前給的炭筆和粗紙，趴在通鋪上就開始畫。
他的手有點抖，不是因為累，而是因為興奮和後怕交織在一起。市集的嘈雜、閘口的泥濘、那藍色的布片、奇怪的鞋印……還有老漢說起劉瘸子發瘋時那種混合著恐懼和避諱的神情，都在他腦子裡亂轉。
他先憑著記憶，仔細畫出那半個鞋印的輪廓，特別標注了中間那個模糊的圓形凹痕。然後是布片的形狀和大概的藍色深度。最後是閘口那塊石頭的位置，以及上麵劃痕的大致走向和深淺。畫得不甚精細，但關鍵特征都儘力標明了。
畫完，他又在另一張紙上寫：鬥笠男，口音怪，關注“圈圈繞繞”花紋舊物。劉瘸子收銅鏡殘片（巴掌大，鏽重，紋路怪），當晚發瘋，自劃圓圈。其子將殘片扔南閘口。次日有疑似鬥笠男在閘口徘徊尋找。發現藍色粗布片（新破），特殊鞋印（圓形凹痕），石上新鮮刮痕。
寫完這些，他盯著“圓圈”和“圓形凹痕”這兩個詞，心臟又不受控製地猛跳了幾下。圓圈……扭曲的圓環……他用力甩了甩頭，強迫自己不要過早聯想。
營房門被推開，老疤、鷂子和石頭回來了，帶回來一股外麵的塵土味和食堂的飯菜香。
“喲，咱們的小秀才還真用上功了？”鷂子湊過來，瞄了一眼鐵鉉畫的圖，“畫得還行，像個樣子。”
老疤沒說話，拿起鐵鉉寫的那張紙看了半晌，又對照著圖看了看，粗黑的眉毛擰在一起。“圓形凹痕……”他低聲念叨了一句，抬眼看向鐵鉉，“小子，眼力不錯。這印子，一般人也注意不到。”
鐵鉉沒想到會得到老疤的肯定，愣了一下，才低聲道：“隻是……覺得有點怪。”
“怪就對了。”老疤把紙放下，對鷂子和石頭說，“跟外圍的弟兄交代了，留意閘口，尤其晚上。有生麵孔靠近，特別是遮頭蓋臉的，立刻報上來。”
“頭兒，你覺得那戴鬥笠的還會回來？”鷂子問。
“東西沒找到，說不定。”老疤說著，又轉向鐵鉉，“平安將軍要見你。帶上你這些玩意兒，現在就去。”
還是那間掛著大地圖的小屋。平安接過鐵鉉畫的圖和寫的記錄，看得很仔細。屋裡很靜，隻有油燈偶爾劈啪一聲。
“布片和鞋印的位置，能還原出來嗎？”平安問，沒抬頭。
鐵鉉努力回憶了一下閘口的地形，指著圖上石頭和鞋印的相對位置：“大概……在這裡。布片在鞋印往水邊方向兩步左右的石頭縫裡。”
“鬥笠男的口音，具體怎麼個怪法，打聽到了嗎？”
鐵鉉搖頭：“鷂子叔問的那幾個老攤主也說不清，就覺著不像應天本地口音，也不是他們熟悉的南直隸幾個大地方的調子，有點……硬，有點平。”
平安點點頭，手指在地圖上那個代表舊貨市集和閘口的區域敲了敲。“方圓五裡，客棧、車馬店、賃屋的牙行，明天開始，暗地裡篩一遍。找最近半個月入住、獨來獨往、少與人交談、特別是口音特殊的客人。特征：可能戴鬥笠或類似遮臉物，穿著深藍色粗布衣服，鞋子可能有點特別。”他頓了頓，“重點留意對金石古玩、特別是帶奇異紋路舊物有興趣的人。”
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“是！”鐵鉉應道。他知道，這排查工作量不小，但這是最笨也可能最有效的辦法。
平安這才抬起頭，目光落在鐵鉉臉上。少年人臉上還帶著未脫的稚氣，但眼神很穩，沒有白天行動後的過度興奮或慌亂。“第一次出去，感覺怎麼樣？”
鐵鉉想了想，老實回答：“有點亂，看得眼花。後來跟著老疤叔，才慢慢知道該看什麼。”
“怕嗎？”
“……有一點。”鐵鉉承認，“尤其是想到劉瘸子……”他沒說下去。
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