旗是我故意留給他的。旗杆那道裂，是洪武二十五年鳳陽演陣時被流矢射中的，他親眼見過。”
他頓了頓：“他知道我在給他讓路。”
婉兒輕聲道：“公子怕嗎？”
李景隆沉默良久。
“怕。”他說，“怕他看輕我。”
他望著匕首上那道磕痕：
“二十三年前他送我此物，說‘待你成年，換真刀’。如今我成年二十年了，還是隻能給他送一麵舊旗。”
他笑了一下，短促而澀：
“四哥這輩子，走得最快。我從小追不上他，如今更追不上。”
婉兒沒有勸。
她隻是把涼透的茶換掉，重新斟了一杯熱的。
“公子，”她說，“您不需要追上燕王。”
李景隆抬頭。
“您隻需要走到自己該走的地方。”她把茶盞放入他手中，“燕王走的是他的路，公子走的是公子的路。”
“這兩條路，從前有交會，往後還會有交會。”
她頓了頓，聲音輕得像落在炭灰上的雪：
“交會時，公子記得自己是誰就好。”
李景隆握著那盞熱茶，很久很久。
茶涼了，他也沒喝。
他忽然說：“婉兒，待這仗打完，咱們回南京，把府裡那株梅花重新栽一栽。”
婉兒一怔。
“洪武二十六年你進府那年，我在西苑種的。”李景隆說，“種的時候太小，不會侍弄，這些年一直沒開過花。”
他頓了頓：“聽說梅花要修枝、施肥，還要等年份。等夠了，自然就開了。”
婉兒望著他，眼眶忽然有些熱。
她低下頭，輕聲道：“好。”
燭火搖曳，映著帳中兩個人的影子，靜靜融在一起。
帳外，北風呼嘯。
千裡之外，朱棣的大營裡，那麵舊旗被妥帖地收在行囊中，與一柄匕首模型並置一處。
兩件舊物，來自同一個人。
跨越二十三年時光，在這一夜的同一刻，各自沉默。
像在等一個答案。
也像已經有了答案。
十二月初三，北平落下了入冬以來最大的一場雪。
雪片如鵝毛，紛紛揚揚，一夜之間把天地染成同一種顏色。南軍大營的帳篷覆了厚厚一層白，晨起時壓塌了三座舊帳，好在無人傷亡。
李景隆立在帳外，靴子陷進新雪裡，咯吱作響。
他望著北平城的方向——那道冰牆已被雪覆成銀白，與城牆渾然一體，幾乎分不清哪是磚、哪是冰。城頭旌旗濕重，垂頭喪氣地貼在旗杆上。
“國公爺，”李誠在他身後輕聲道，“各營將領都到了。”
李景隆沒應聲。
他又站了片刻，雪落在他的貂皮暖帽上，積了薄薄一層。他抬手拂去，轉身入帳。
帳中炭火燒得極旺，暖意撲麵而來，帶著幾分令人昏沉的悶。
瞿能、平安、瞿鬱、陳安分列左右，監軍張大人端坐一側，麵前茶盞已涼。
李景隆走到上首，解下大氅遞給李誠，落座。
他環視帳中眾人，緩緩開口：
“圍城兩月餘，北平未下。今日召集諸位，不為問責，隻為——”
他頓了頓：
“總結。”
帳中寂靜。
瞿能垂下眼簾，盯著自己甲胄上的一處刮痕。平安麵無表情，坐得筆直。瞿鬱年輕，嘴唇翕動似要說什麼，被父親一眼瞪回去。
監軍張大人冷笑一聲，端起涼茶又放下，瓷盞磕在木案上，清脆刺耳。
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“總結？”他拖長了聲調，“大將軍想如何總結？”
李景隆沒有看他。
“北平城堅，”他說，“洪武年間徐達將軍督建，三次加固，城高四丈，基闊三丈。此非野戰，乃攻堅。攻堅不利，天時居半。”
他頓了頓：“入冬以來，滴水成冰，我軍衣糧轉運艱難，凍傷者三千餘眾。燕賊夜夜潑水築牆，九門皆覆冰甲——此天助燕賊，非戰之罪。”
他繼續說：“燕王回師，收編大寧朵顏三衛，得蒙古鐵騎八千，疾馳三百裡援北平。我軍久頓堅城之下，師老兵疲，彼以銳卒擊我怠師——”
他停了一息，聲音沉下去：
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