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那是洪武二十五年鳳陽演陣,流矢射中旗杆,他替李景隆擋了第二箭。
旗裂了。
他笑說:不妨事,補一補還能用。
如今旗還在。
人也還在。
隻是隔著戰場,隔著三十一年,隔著君臣、逆順、生死。
他輕輕吐出一口氣。
“傳令,”他說,“暫收兵,重整隊列。”
姚廣孝微怔:“殿下,南軍中軍已露疲態,再攻半個時辰或可破旗……”
“傳令。”朱棣說。
姚廣孝不再言。
燕軍鳴金。
朵顏騎兵如潮退去,在雪原上留下一地屍骸與漸冷的血。
李景隆放下鼓槌。
他的手在抖。
不是興奮。
是脫力。
他慢慢坐倒在將台邊緣,望著遠處那麵“燕”字帥旗緩緩後移。
四哥收兵了。
不是因為他守住了。
是因為四哥不想讓他輸得太難看。
他垂頭,把臉埋進掌心。
沒有人看見。
李誠守在他身側,老眼裡有渾濁的水光。
他沒說話。
他隻是把國公爺掉落的貂皮暖帽拾起,拍去雪沫,靜靜候在一旁。
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申時,燕軍重整完畢,發動總攻。
這一次,左、中、右三路齊進。
南軍左翼已空,右翼屯田兵被朵顏騎兵一衝即潰。中軍雖精銳,卻要同時抵擋正麵、側翼兩路夾擊。
帥旗仍在,但已搖搖欲墜。
李景隆拔刀。
“親兵營,”他聲音沙啞,“隨本帥……”
他沒有說完。
李誠撲通跪在他麵前,死死抱住他的腿:
“國公爺!不能去了!去不得啊!”
他老淚縱橫,聲音嘶裂:
“老國公臨終前把您托付給老奴,說‘景隆年輕,你替我看著他’。您若有個閃失,老奴如何向老國公交代——”
“忠叔。”李景隆低頭看他。
李誠不肯鬆手。
“國公爺!您不是說過要活著嗎?您說過要活著回南京、要活著看婉兒姑娘種梅花……”
李景隆沉默。
遠處,燕軍的衝鋒號角再次響起。
他閉眼。
“撤。”他說。
聲音澀得像吞了砂礫。
親兵們護著他南撤。
瞿能殿後,邊戰邊退。平安收攏殘兵,護住側翼。陳安一馬當先,在前頭開路。
五十萬大軍——如今隻剩不到三十萬能戰之兵——在暮色中倉皇南遁。
棄置的器械、甲仗、帳篷、糧草,一路綿延十餘裡。
朱棣策馬上前,望著滿地的遺棄物,沒有下令追擊。
他隻是下馬,一步步走過這片狼藉的戰場。
經過一頂倒塌的中軍帳時,他停下。
地上滾落一頂頭盔。
玄漆鐵胎,蟠龍紋飾,盔頂紅纓已染滿泥汙。
他彎腰,拾起。
這頭盔很舊了。
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盔沿有幾處磕痕,盔內襯裡磨得發亮。蟠龍紋的鎏金褪了大半,隻剩依稀可辨的輪廓。
他認得這頭盔。
洪武二十三年,他第一次北巡歸來,特意命北平最好的匠人打製此盔,贈與李景隆。
那年景隆十六歲,剛在演武中力克三名年長對手。
他把頭盔戴在景隆頭上,笑著按了按:
“日後隨我北征,戴此盔。”
如今盔在這裡。
人呢?
朱棣輕輕摩挲盔頂那道舊痕,像二十三年前按在那個少年頭上的觸感。
他沒有說話。
他把頭盔遞給親衛。
“收好。”他說。
親衛接過頭盔,忍不住多看了一眼——
殿下捧著這頂舊盔時,神情裡有一種他從沒見過的東西。
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