車輪壓著碎石往前滾，藥囊晃了兩下。我縮在車廂角落，耳環貼著脖子，還帶著體溫。
阿箬坐對麵，手擱在藥簍邊上，指頭鬆了，可眼睛一直沒撒開。她哥站在簾子外頭，手裡那本《百草經》翻到第三頁，紙角卷得像燒過一樣。
我沒睡。閉著眼，其實是在看洞天。
土層比前兩天寬了一圈，不止十平米。黑泥泛著光，濕漉漉的，像剛下過一場悶雨。凝血草長到半人高，莖是紅的，頂上開了朵花——血色，透亮，邊兒有點卷，像誰燒完紙隨手扔地上那片。
我伸手碰了碰花蕊。
剛挨上，整株草抖了一下。根底下浮出一點亮晶晶的東西，像鹽粒，又像霜渣。我撚起來，往鼻子底下湊了湊，一股子辣味直衝腦門，眼淚差點飆出來。
不是毒。
是反的。
我把那點晶收進袖袋，睜眼。天剛亮，車停在珍寶閣後巷，門沒開，風卷著灰在地上打轉。
程雪衣的人已經在等。一個穿灰袍的管事，不說話，抬手一比，意思是：走。我們跟著他穿廊子過院子，最後停在一間偏屋前。門一開，屋裡是間藥室，爐子乾淨，架子上擺著幾味藥，都是常見貨。
“程姑娘說了，這屋歸你用。”管事撂下話就走了。
我進去，反手關門。阿箬跟進來，放下藥簍，壓著嗓子問：“能成嗎？”
“試試。”我從袖子裡掏出那點血晶，又摘了片花瓣，扔進研缽。
藥味一出來，空氣像凝住了。阿箬吸了口氣：“這味……不像凝血草。”
“不是。”我說，“是它變了。”
我把晶和花瓣一起碾碎，粉末發暗紅，見了空氣微微發燙。我挑了一小撮，彈進清水碗裡。水立馬渾了，接著泛出金絲，像油浮在水上。
我伸手試溫。不燙。
可碗底開始冒泡。
我從藥囊裡拎出一隻靈鼠——昨夜抓的，關在鐵籠裡，前爪發黑，經脈鼓著，典型的狂氣丹中毒。這種鼠常在黑市藥攤偷吃殘渣，最容易中招。
掰開嘴，滴兩滴藥水進去。
靈鼠抽了下，不動了。
阿箬屏住氣。
三息後，耳朵動了動，前爪的黑斑慢慢褪，經脈也平了。半炷香工夫，它爬起來，啃籠邊的乾草。
成了。
我鬆了口氣，把剩下的藥粉裝進玉瓶。剛蓋上，門外響了腳步。
不是管事。
是金屬磕地的聲音，一下一下，不快，穩得很。
門推開。
一個瘦小男人站在門口，穿洗得發白的粗布衣，手裡拎著一隻銅鼠。巴掌大，四肢關節有縫，背上能開蓋。他把鼠擱桌上，手指一撥，腦袋轉了九十度，眼珠是兩粒黑玉，反著光。
盯著我：“你剛才用的什麼藥？”
我不答。看他手。指節粗，虎口有繭，不是煉藥師的繭，是擰零件磨出來的。
“魯班九轉術。”我說，“你拆那鼠的手法，是‘逆脈解’。”
他眼神一緊：“你知道這術？”
“見過。”我掏出玉瓶，“這藥能解狂氣丹毒。你要配方，我可以說——但你得先改這鼠。”
他不動：“改什麼？”
“讓它帶藥。”我說，“滿城撒。”
他低頭看銅鼠，手指敲了敲鼠肚子。“這鼠本是探路的，載藥會壞陣盤。”
“我有辦法。”我從藥囊裡摸出一塊靈膠，“封藥粉，不漏氣。你改結構，讓它飛，定時開蓋。”
他接過靈膠，捏了捏，聞了聞。“你這藥……是從活草裡提的？”
“嗯。”
“草在哪？”
“在我能用的地方。”我看他，“你叫什麼？”
他沉默兩息，把銅鼠翻過來，底下一排小字：七世·不傳機關。
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“魯班七世。”他說，“你要多少隻？”
“越多越好。”我說，“今晚就要。”
他點頭，拎起銅鼠就走。到門口，停下：“藥粉別含水。濕了，陣盤會短路。”
門關了。
阿箬看著我：“你真信他？”
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