灰袍被風吹起一角，我指尖還捏著那個小小的藥囊。玉瓶裡，那片幽藍色的葉子靜靜躺著，像一滴不會落下的夜露。程雪衣站在我身後半步遠的地方，掌心裡的陣盤微微發亮。魯班七世蹲在城牆的石縫邊，正用銅鑷子擺弄機關鼠的小尾巴。阿箬兄長抱著厚厚的《百草經》，目光一直望著遠處那片霧氣繚繞的林子。
我們等的人，終於來了。
三個黑影從林中走出，領頭那人披著暗紋黑袍，臉上戴著骨製麵具，袖口一圈紅色紋路在陽光下泛著奇怪的光。他走路幾乎沒有聲音，可每一步踩下去，腳下的青苔都會輕輕塌陷——不是被踩扁的，更像是被什麼東西吸進去了一樣。
我知道他是誰。
“陳玄。”他開口了，聲音乾澀得像是枯木在摩擦，“赤顱巫部奉南疆大祭司之命，來‘借’你們收藏的《百毒經》殘卷。”
我沒動，也沒說話。
程雪衣悄悄抬手，示意城頭埋伏的暗衛別輕舉妄動。魯班七世也悄悄撥動了機關鼠的尾針，一道幾乎察覺不到的靈波掃過對方的袖口。
“借？”我終於開口，語氣平靜得像井水，“上次你們‘借’走藥王穀禁地的書，到現在都沒還。”
使者頓了一下：“這次不一樣。我們可以交換。”
“拿什麼換？”
他慢慢抬起左手，掌心出現一個青銅小匣，上麵刻滿了密密麻麻的蠱紋。“裡麵有一隻‘千機蠱’母蟲，能追蹤百裡內所有煉毒的痕跡。隻要你交出殘卷，它就是你的。”
我笑了。
“千機蠱？”我從懷裡拿出玉瓶，輕輕放在石台上，“你說的是這個嗎？”
瓶中藥液透明無色，隻有斜陽照過來時，才透出一絲淡淡的藍。使者瞳孔猛地一縮。
“你……解了它？”
“不止解了。”我把瓶子往前推了推，“我還知道它是怎麼煉成的——七種活蠱互相吞噬，取第三天中午心跳停頓的那一瞬封存。對吧？”
他沒回答，右手卻悄悄滑進了袖子裡。
魯班七世低聲提醒：“蠱蟲動了。”
我知道。洞天鐘傳來一絲極細微的震動，像有人用羽毛輕輕碰了下鐘壁。這是偵測類蠱蟲特有的頻率。我默念心法，在體內織出一層薄薄的屏障，把洞天鐘的氣息完全遮住。
“你袖子裡那隻‘窺靈蛻’，”我盯著他，“再往前送一寸，它的主人就會開始掉頭發。三天禿頭，七天爛臉。”
使者猛地抬手，黑袍鼓蕩起來。
“你怎麼知道它的名字？”
“因為你們殺的那個散修，臨死前把什麼都說了。”我語氣很淡，“他說你們用蠱抽記憶的時候，總會留下一點殘響——就像燒過的紙，邊角會卷起來。”
這話是假的。那人根本沒開口。但我看得出來，他在猶豫。
片刻後，使者冷笑一聲：“那就讓我看看你的解藥是不是真有那麼神。”
他回頭一揮手，一個隨從踉蹌著上前，臉色發青發紫，嘴唇裂開好幾道口子，雙手不停抽搐。皮膚底下似乎有什麼東西在遊走，像蚯蚓在土裡爬。
“千機蠱已入血脈，半個時辰必死。”他說，“你能救，殘卷歸你。”
我沒有遲疑，打開玉瓶，倒出幾滴藥液，捏開那人嘴巴灌了進去。
一秒，兩秒。
第三秒，他喉嚨發出咕嚕聲，抽搐慢慢停下。青黑色從指尖褪去，皮下的蠕動消失了。第十秒，他睜開了眼，一臉茫然地看著四周。
全場安靜。
使者盯著那個空瓶，好久才問：“你是怎麼做到的？”
“古籍裡看到的方子。”我收起玉瓶，“加了點寒露蓮，還有種不知名的根莖。”
“哪種根莖？”
“抱歉。”我搖頭，“這是我最後一點存貨，沒了。”
他沉默了一會兒，終於從懷裡取出一本泛黃的絹冊，封麵上寫著半行字：“百毒……”。遞過來時，手指微微發抖。
我接過，立刻貼身放進內袋。
就在兩本殘卷靠近的一瞬間，胸口傳來一陣微弱但清晰的震感，持續了整整半刻鐘。阿箬兄長說得沒錯——它們真的會共振。
“交易完成。”我說。
使者後退一步，忽然問：“你就一點都不怕我們再來？”
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