不知過了多久，我醒了。血從袖子滴下來，落在一塊石頭上，發出“滋”的一聲。風不對勁，不是自然吹的。我貼著大石頭，耳朵貼在地上，聽見遠處有東西踩碎石子。聲音悶悶的。三隻，四隻……至少五隻。
阿箬在我後麵，呼吸很輕。她沒說話，碰了下我的胳膊，意思是：怎麼辦？
我搖頭，不動。之前采的星髓藤和月淚草還在洞天鐘裡泡著，池水變清了，藥性剛開始融合。再有十息就能穩住，不能現在拿出來。可外麵的東西越走越近，腳步聲混著低吼，在空地響。
我慢慢抽出短劍，用布包住劍柄，怕反光。右肩還在疼，血不流了，但手發僵。剛才那陣風要是晚半息，我就把藤蔓拉進來了。現在不行，它們能聞到活人的氣息。
一隻靈獸停在兩丈外。它像狼，背上長著三排骨刺，尾巴分成五股，每條都帶鉤爪。它低頭聞了聞地麵，喉嚨裡哼了一聲。
我知道，它聞到了阿箬的血。
我抬手，做了個“退”的動作。阿箬立刻往後縮，躲進石縫最深的地方。我往前挪了一點，把短劍插進裂縫，撐起身子。不能跑，一動就會被發現。隻能等它們靠近，找機會衝出去。阿箬能跟上最好，跟不上我也要把她塞進洞天鐘——鐘裡能藏人，哪怕一會兒。
第二隻從側麵過來，更大，灰黑色皮毛，前腿拖著地，像是斷過又長好。它走到一株被我割斷的星髓藤旁，舔了舔地上的汁液，突然抬頭尖叫。
其他幾隻馬上圍過來。
它們不是路過。是守在這兒的。
我不敢出氣。這些家夥護藥，比我想象的還狠。星髓藤可能是它們的食物，也可能是地盤標記。不管是什麼，我們動了它們的東西。
第三隻開始扒地，用爪子挖出一塊發光的石頭。它咬了一口，哢嚓響，然後吞了下去。我這才看到，土下麵埋了不少這種石頭，泛著藍光。
原來如此。它們靠吃晶石和靈植活著。我們采藥，等於搶了它們的飯。
第四隻繞到左邊。我握緊短劍，準備動手。隻要它探頭進來，我就砍它眼睛，趁亂往外衝。
但它沒進來。
它蹲著，尾巴輕輕晃，像在等什麼。
第五隻站在高處，立在斜著的隕石上，最大，背上有一道疤。它不動，其他四隻也不動。五雙眼睛盯著我們藏的地方，不撲也不走。
它們想逼我們出來。
我額頭出汗。這樣耗下去不行。我中毒了，經脈不通，撐不了多久。阿箬也好不到哪去，剛才采藥時一直在喘。
時間一點點過去。
突然，高處那隻低吼一聲。其他四隻轉身就跑，朝著另一個方向去了。聲音越來越遠，隻剩風吹灰。
我愣住。
阿箬抬頭看我：“走了？”
我沒答。太巧了。五隻一起走，不像放棄，倒像是……聽到了命令。
但我沒時間多想。機會隻有一次。
“你留在這裡。”我說，“我去把剩下的采回來。”
“不行！”她抓住我手腕，“你受傷了！”
“正因受傷，才要快。”我把短劍塞給她，“拿著防身。我很快回來。”
她咬嘴，最後鬆手。
我趴在地上，慢慢爬出裂縫。身體壓低，每一步踩在暗處。前麵十五丈有片星髓藤，中間有三塊石頭可以擋。
第一段七丈，順利。我躲在一塊扁平石頭後，看四周。風停了，霧也不動。遠處看不到那五隻。
繼續往前。
第二段六丈，踩到鬆石頭。我立刻趴下，不動。十幾息後，沒動靜，再走。
終於快到了。最後兩丈沒遮沒攔。我掏出藥囊裡的雪蟾灰，本來驅蟲用的，不知道對靈獸有沒有用。我撒一把在前麵，揚起點煙，然後猛地滾出去。
借著煙衝向最大的那株星髓藤。左手拔小刀，切斷根部。藤一離地，閃了下藍光，我馬上塞進藥囊。
第二株。第三株。
剛采到第四株，身後傳來巨吼。
我回頭。
五隻回來了。這次它們排開包圍，衝得飛快。
我抓起最後一株月淚草，轉身就跑。腳下一滑，摔倒。爬起來接著跑。左肩撞到石頭，疼得眼黑，沒停。
十丈、八丈、五丈……
我看見阿箬站在裂縫口，手裡舉著短劍，等我。
三丈時，一隻靈獸跳起來撲我。我猛蹬地，翻進裂縫。阿箬立刻用石頭堵住口，我們一起頂住。
外麵撞了一下，石頭晃。又撞一下，裂了縫。
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