天光剛亮，草葉上還有露水。我站在世界樹前，手貼在樹乾上，能感覺到裡麵有靈氣在流動。阿箬在我後麵整理藥簍，竹片輕輕摩擦，發出細小的聲音。她又看了一遍昨晚寫好的藥材單子，折好塞進袖子裡。
“人快到了。”她說。
我沒說話，隻把腰上的藥囊拉緊了些。昨天那顆淨化丹還留在手裡，掌心有點溫熱，表麵的裂紋已經消失，香味還在指尖繞著。我知道，從今天開始不能再一個人煉丹、一個人送藥了。血手丹王雖然死了，但他留下的毒還在到處蔓延。總得有人站出來，把路重新走通。
遠處傳來腳步聲，雜亂但不慌亂。第一批來的是幾個散修，三男兩女，背著布包，臉上有風沙，眼神警惕。他們在十步外停下，互相看了一眼，最前麵那個矮個子修士抱拳：“陳道友？我們是看到消息來的。”
我點點頭，往旁邊讓了讓，“進來吧。”
他們走進來，目光立刻被世界樹吸引。樹乾微微發青光，根紮進土裡，像活的一樣。有人小聲驚呼，有人直接坐下感受靈壓。阿箬提著藥簍走過去，開始教他們認七葉蓮和鎮魂草。
接著來了七八個采藥人，都是漢子，背著竹筐，肩膀磨得發亮。他們不說話，放下筐就蹲下看土。一個老者抓了把泥，搓了搓，抬頭問我：“這地能種斷夢藤嗎？”
“能。”我說，“隻要不用催熟符。”
他笑了，露出缺了半顆的牙。
人越來越多，有獨自煉藥的，也有被大門派趕出來的學徒。沒人穿一樣的衣服，也沒人擺架子。大家都明白，來這裡不是為了投靠誰，是想找條活路。
中午太陽升到頭頂，人群自動分開。魯班七世坐著機關飛鳶從西邊落下，鐵翅膀收起時揚起一陣灰。他跳下來，拍拍衣服，手裡拎著一個紅布蓋著的東西。
“東西帶來了。”他聲音很大，誰都聽得見。
所有人的目光都看了過去。他走到中間，一腳踢開腳邊的石頭，把那東西重重放在地上。紅布一掀，九座青銅丹爐排成九宮格，爐身刻著導靈紋，底下嵌著火核晶石，明顯能一起用。
“九宮煉元陣。”魯班七世叉著腰，“每座爐可以單獨控溫，也能九座一起燒。煉清心丹，速度快三倍；要是用好火源，還能多榨出兩成藥效。怎麼樣？”
大家紛紛驚歎。有人摸爐壁，感受到裡麵的靈力流動，忍不住叫出聲。幾個原本不信的人也變了臉色，看我的眼神多了幾分敬意。
我走過去，手指貼上主爐外壁。冰涼，結實，導靈紋沒斷。一切正常——可當我輕輕一壓，體內的洞天鐘突然一震。
左耳的小環燙了一下。
我立刻覺得不對。不是爐子本身有問題，而是……爐心深處藏著東西。非常微弱，混在火核的震動裡，要不是洞天鐘對異物特別敏感，根本發現不了。
那是一粒黑色晶種，形狀像丹藥胚胎，藏在主爐底部火槽夾層裡。它正在慢慢吸收靈力，像冬眠的蟲卵，靜靜躺著。
傀儡丹種子。
我喉嚨一緊，想提醒大家，話到嘴邊卻說不出來。靜默之約立刻發作——一股熱流衝上頭，眼前發黑，舌尖有血腥味。我咬牙把話咽下去，低頭假裝看爐底的字，用動作遮住異常。
“不錯。”我聽見自己說，“結構精細，火力均勻，適合批量煉基礎丹藥。”
魯班七世得意地哼了一聲，“那是當然。我熬了三個晚上才調好陣眼比例，你要不滿意，我就拆了重做。”
“不用。”我收回手，退後兩步，“現在人齊了，試試看。”
我沒再多說。
儀式開始。我站在人群中間，閉眼，沉氣，把體內靈力往外放。藥氣從藥囊中飄出，混進空氣，又被世界樹的生命力帶動，在頭頂形成一圈淡淡的霧。
我繼續引導，讓靈力和藥氣共振。腳下土地輕輕震動，虛影出現——一座丹爐的輪廓緩緩升起，周圍三十六味藥材的光影依次亮起，圍著旋轉，組成完整的煉丹循環。
這是“丹虛合一”。不是什麼厲害神通，隻是把自己的煉藥理解用靈力表現出來。能做到的人很少，因為必須一心一意，不能分神。
霧圈持續了十五分鐘都沒散。風吹過來繞著走，沒人敢靠近。等我睜開眼，所有人都安靜了，連呼吸都很輕。
“從今天起，這裡就是丹道盟。”我說，“沒有門規，不分等級。想來的可以進，想走的不攔。隻有一條：不準用丹藥害人。誰違反，藥就不成。”
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