淩晨三點，整備所的夜班剛結束。巡邏機器人在走廊上滑行，輪子壓過地麵發出聲音。維修塢外麵的廢棄燃料艙區，一個黑影從運輸艦底下爬下來，落地時差點摔倒。
凱斯扶住牆站穩。他低頭看自己的手，手指還在抖。這不是因為傷沒好，而是他提前出院了。醫生說要再觀察五天，但他等不了。
他摸了摸脖子邊的信息素貼片，確認還在。這個東西現在比什麼都重要。如果係統檢測到Alpha信息素在基地出現，會立刻報警。更麻煩的是，如果德裡克知道他跑了，就能通過飛行記錄找到他。
他背上背包，裡麵隻有一套工裝、一瓶抑製劑和一張舊門禁卡。這是他當技術兵時留下的。那時候沒人管他是誰家的人，也沒人注意一個普通技工每天做什麼。
凱斯拉低帽子，貼著牆往主樓走。頭頂的攝像頭每三十秒掃一次，他算準時間，在盲區移動。有兩次差點撞上巡檢的工人，他躲進設備箱後麵。那些人一邊嚼口香糖一邊抱怨夜班飯難吃。
他穿過通風管時卡住了肩膀。管道老舊生鏽，刮破了他的外套。他咬牙往前蹭，膝蓋磨得生疼。出來時滿身是灰，臉上也全是黑印。
宿舍在三樓東頭。他在門外聽了聽，確定沒人，才用門禁卡開門。哢噠一聲，門開了條縫。
屋裡和他走那天一樣。床沒整理，桌上還有半杯冷咖啡，牆上貼著一張機甲圖。他把帽子扔到床上，坐下喘氣。
胸口悶。這幾天吃的藥讓他腦子變慢，像蒙了一層霧。他拿出抑製劑，打了半管進去，至少能讓信息素穩定幾個小時。
他打開桌上的老終端。這台機器不能上網，隻能看內部監控。輸入密碼後，畫麵跳出來——車間的實時影像。
淩燁正在換班。他穿著臟工裝褲，背心領口開著，露出肩頸。手裡拎著工具箱，邊走邊跟別人說話。鏡頭拉近，能看到他嘴角緊抿，對誰都這樣。
凱斯盯著屏幕看很久。
他知道父親已經開始查了。伊萊娜臨走前說的話一直在他腦子裡：“你爸已經查他了。”不是“可能”，是“已經”。他明白這意味著什麼。德裡克不會慢慢來，他會直接動手，逼淩燁退伍、登記、結婚。
可淩燁不是能被控製的人。
小時候的事他還記得。九歲的孩子被當眾退婚，家族斷掉所有資助。聽說那孩子在家族門口站了一夜，然後一句話沒說就走了。後來去了福利院，再後來……消失了幾年。
直到三年前，他們在戰場上重逢。
可笑的是，那時凱斯根本沒認出他。為了查他的身份才發現，老太爺給他開了個玩笑，大概是看他太狂了。他想跪下求原諒，但不敢。他知道淩燁恨他，也知道這份恨有多深。
但現在不一樣了。
淩燁救過他。蟲族突襲那次，淩燁開著報廢機甲撞開敵人，把他從爆炸區拖出來。當時他渾身是血，手臂斷了兩處，是淩燁一邊罵他蠢，一邊給他急救。
從那天起他就知道，不管淩燁多恨他，他活著就是為了保護他。
他不能看著父親把淩燁當成生育工具。也不能看著他為了逃開控製，徹底消失。
凱斯伸手碰了碰屏幕，指尖停在淩燁臉上。
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“你要跑了，我怎麼辦？”他小聲說。
外麵傳來腳步聲，越來越近。他馬上關掉終端，鑽到床底。幾秒後，有人敲了兩下門，然後走了。
應該是隔壁工人。這種時候不會有人找他。
他爬出來，走到窗邊拉開一條縫。外麵天沒亮，訓練場空著。風吹進來，帶著機油味。
他掏出手機，打開加密頻道。彈出一條消息，是伊萊娜發的：“你去哪兒了？醫院說你不見了。”
他沒回。
他知道媽媽會擔心，但他不能暴露位置。隻要他還在這兒，就不能連累她。德裡克要是發現她幫忙隱瞞，第一個就會對付她。
他又打開監控，調出車間畫麵。
淩燁已經在乾活了。他彎腰檢查機甲腿部，動作熟練。旁邊兩個隊員，一個拍他一下，他回頭說了句什麼，幾個人都笑了。
凱斯看著，嘴角也動了一下。
這個人明明過得不錯。有自己的隊伍，有朋友，有工作。為什麼要因為他這個麻煩被打亂？
可他也清楚，如果沒有他，德裡克根本不會注意到淩燁。
所以他是不是不該出現在淩燁麵前？查到過去之後，他就該消失，而不是賴著不走，給人添麻煩。
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