夕陽的餘暉懶洋洋地趴在整備所生活區的通道口，像一層薄薄的金粉撒在水泥地上。淩燁站在光與暗的交界處，右手還殘留著某種溫度——不是灼熱，也不是冰冷，而是剛剛被人用力握過的感覺。
他低頭看了看掌心，空了。凱斯已經回崗交接任務去了，走得乾脆利落，連個背影都沒多留一秒。
淩燁抬腳往宿舍走，步子不緊不慢，肩背卻比來時鬆快了不少，仿佛卸下了什麼看不見的東西。
通訊終端突然震了一下。
屏幕亮起，提示是未知加密頻段接入。
他停下腳步，眉頭微皺，手指在接通鍵上懸停兩秒，才按下。
“淩燁？”對麵傳來一個聲音，熟悉得讓人牙根發酸，“我是吳家現任家主。”
淩燁沒吭聲。
那頭卻不急，語氣輕緩得像在聊天氣：“聽說林恩的腺體恢複功能了？這可是軍方都判了‘死刑’的損傷。我們醫療權限還沒激活呢，人就好了……真是奇跡啊。”
淩燁冷笑一聲：“你們的權限？三年前就過期了。現在提這個，不嫌晚嗎？”
“話不能這麼說。”對方乾笑兩聲，像是在努力維持體麵，“畢竟血脈相連，我們始終關心你的處境。這次能治好林恩，背後一定有高人相助吧？能不能引薦一下？大家都是星聯體係內的家族，互相照應也是應該的。”
淩燁靠在牆邊，指節輕輕敲了下終端外殼：“當初把我當廢品扔出去的時候，怎麼沒想過互相照應？”
“那都是過去的事了。”對方語氣溫和得近乎虛偽，“人總要向前看。你現在是小隊長，身份不同了，我們也該重新建立聯係。正好族裡有個子弟，你轉贈的婚約那邊似乎行不通。他一直沒能定下來，如果你身邊有合適的人選……比如你那位朋友，我們可以安排見個麵。”
淩燁的眼神冷了下來。
他知道說的是誰。
那個所謂的“族弟”，就是當年他被退婚後，家族用來攀附阿瑞斯家的替代人選。結果人家根本不買賬，反倒讓吳家記了一筆羞辱賬。如今聽說自己身邊真出現了阿瑞斯家的人，立刻就想翻舊賬、搭新線。
打得一手好算盤。
“所以你是想讓我牽紅線？”淩燁聲音低了幾分。
“這不是交易。”對方急忙解釋，“這是雙贏。隻要你肯幫忙引薦，家族願意承認你的身份，補發這些年欠下的資源份額。你也不用再一個人扛著所有事了。”
淩燁笑了。
笑聲很短，沒有一絲暖意。
他直接切斷通訊，手指在係統裡快速操作幾下，將這個頻段永久拉黑。
終端安靜了。
他也轉身繼續往前走，步伐比剛才重了些。
回到宿舍，他把工具包隨手一扔，砸在桌上發出“咚”的一聲。坐下後盯著終端屏幕發愣。牆上掛著那塊編號7-09的身份牌，在燈光下泛著舊金屬的黯淡光澤。
幾分鐘後，監控警報彈窗跳了出來：營區外圍發現身份不明訪客，自稱吳氏代表，要求麵見第九小隊隊長。
淩燁點開畫麵。
一個穿深色長袍的男人站在崗哨前，手裡拎著個牛皮紙袋，正跟執勤兵說著什麼，神情謙恭得幾乎有些滑稽。看輪廓，正是剛才打電話的人。
他立刻調出權限麵板，封鎖所有訪問記錄，並給值班官發了條指令：“凡持吳姓標識者，無論出示何種證明，一律禁止進入三級防護圈。列入非合作單位名單。”
做完這些，他打開加密頻道，撥通凱斯的號。
響了一聲就被接起。
“有人纏上來了。”淩燁說。
那邊沉默兩秒，然後傳出一聲笑：“吳家？”
“嗯。”
“哦。”凱斯語氣輕鬆得像在討論明天早餐吃什麼，“讓他們滾就是了。”
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“我已經處理了。”
“我知道你會。”凱斯頓了頓，“但他們要是不死心呢？”
“那就讓他們知道，死心才是唯一的出路。”淩燁盯著屏幕，“我不認他們，也不需要他們。”
電話那頭傳來輕微的呼吸聲，像是在壓抑笑意。
“好。”凱斯最後說，“但你要記得，你現在不是一個人在擋這些人。有我在。”
淩燁沒回應，關掉了通話。
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