從坊市歸來後的幾天，趙小白眉宇間總是凝著一絲化不開的愁緒。儘管藥老的指導和手中的改良丹方如同黑夜中的明燈，但獲取實際藥材的困境，像冰冷的潮水般不斷侵蝕著他的信心。他照料藥園時更加賣力，施展靈雨術力求精準，幾乎將每一分靈力都壓榨到極致，隻為更快提升那微薄的修為和對靈氣的掌控力。夜晚的修煉與模擬施法也未曾有半分懈怠，甚至更加嚴苛。然而，眼底那抹因焦慮和疲憊而產生的青黑，卻無論如何也遮掩不住。
這日午後，他剛完成一輪自虐式的靈雨術練習，正盤坐在田埂邊打坐恢複，渾身衣衫都被汗水浸透，臉色蒼白地吞吐著稀薄的天地靈氣。一個粗獷熟悉的聲音如同炸雷般在他耳邊響起：
“小白兄弟！俺可算找著你了！”
趙小白睜開眼，隻見一個鐵塔般的身影大步流星地走來，正是禦獸峰的熊霸。他依舊是一身短打勁裝，露出的臂膀肌肉虯結，氣息似乎比上次在黑風山分別時又渾厚了些許，顯然修為有所精進。他肩膀上趴著那隻縮小了體型的“鐵皮山豬”，正哼哧哼哧地打著盹。
“熊師兄。”趙小白連忙起身，擠出一絲笑容行禮。對於這位性格豪爽、曾並肩作戰的友人，他心中始終存著幾分感激和親近。
熊霸走到近前，銅鈴大的眼睛上下掃了趙小白幾眼，濃眉立刻擰了起來，蒲扇般的大手直接拍在趙小白肩膀上（力道控製得恰到好處，沒把他拍趴下）：“咋回事？才幾天不見，你小子怎麼瘦了一圈？眼圈還這麼黑？是不是那個姓張的管事又刁難你了？告訴俺，俺去跟他‘講講道理’！”說著，他捏了捏砂鍋大的拳頭，骨節發出哢吧的脆響，肩上的鐵皮山豬也適時地睜開小眼睛，威脅似的哼哼了兩聲。
趙小白心中湧過一股暖流，連忙擺手：“沒有沒有，熊師兄誤會了。張管事近來並未為難我。是我自己……修煉有些急切了。”
“修煉？”熊霸狐疑地又打量了他一番，“修煉是好事，可也不能把自己往死裡練啊！你看看你，靈氣虛浮，精神耗損，這分明是過度透支的跡象！到底遇上啥難事了？跟俺還見外不成？”
麵對熊霸真誠而關切的目光，趙小白心中掙紮。煉丹之事關係重大，藥老的存在更是他最大的秘密，絕不能泄露。但熊霸是他在宗門內為數不多可以信任的朋友，而且禦獸峰或許真的有些門路……
他沉吟片刻，引著熊霸走到藥園旁一株枝繁葉茂的古樹下，這裡相對僻靜。他壓低聲音，半真半假地說道：“不瞞熊師兄，我……我確實遇到點難處。我想練習煉丹之術，為三個月後的外門大比增添幾分把握。隻是……這煉丹所需藥材，價格實在昂貴，我這點身家，連最基礎的藥材都湊不齊幾次……”
“煉丹？”熊霸眼睛一亮，聲音也不自覺地拔高了些，隨即又趕緊壓低，饒有興趣地湊近，“行啊小白！沒想到你還有這天賦！俺早就覺得你小子不一般，心思細，沉得住氣，是塊煉丹的料！比俺們禦獸峰那些整天跟妖獸廝混的糙漢子強多了！”
他搓著大手，顯得比趙小白還興奮：“缺藥材？嗨！你早說啊！繞這麼大圈子，把自己折騰成這樣！”
趙小白苦笑道：“熊師兄，煉丹耗費巨大，我也是實在沒辦法……”
“俺懂俺懂！”熊霸打斷他，一副“包在俺身上”的表情，“靈石嘛，俺也不寬裕，那玩意兒修煉都不夠用。但要說弄點藥材……尤其是煉製低階丹藥的輔藥，俺們禦獸峰還真有點路子！”
“哦？”趙小白心中一動，燃起一絲希望，“禦獸峰也種植靈草嗎？”
“那倒不是專門種。”熊霸嘿嘿一笑，解釋道，“俺們禦獸峰養著那麼多靈獸、妖獸，好些靈獸的食料裡，就需要添加各種靈草、靈果，有些是為了促進生長，有些是為了強化血脈，還有些就是當飯吃。所以峰內常年會收購大批量的低階靈草，種類繁雜，數量巨大。”
他湊得更近，聲音壓得極低，帶著一絲得意：“這些收購來的靈草，品相要求沒那麼高，有些甚至是專門挑品相差、價格低的收，反正喂給靈獸，隻要靈氣藥性不失就成。負責采購和管理的弟子裡頭，有俺幾個過命交情的兄弟。有時候，一些品相稍次，或者存放時日稍久、靈氣流失些許，但絕對還能用的輔藥，按規矩是要定期清理處理的……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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