靖康元年，八月十五，未時。
本該是闔家團圓、賞月飲酒的中秋佳節，內黃縣廉政所內，卻沒有半分節日的喜慶，反倒被一層沉甸甸的陰霾死死籠罩，空氣沉悶得如同暴雨將至前的天幕，壓得人喘不過氣。
廉政所的正堂裡，兩張老舊的梨木公案並排擺放，案上堆滿了卷冊、供詞、筆錄，墨跡未乾，紙張邊緣被反複翻閱得微微卷起，顯露出連日來不眠不休的核查與問詢。
堂內光線不算明亮，唯有兩盞懸在梁下的油燈燃著微弱的光，火苗輕輕搖曳，將堂中兩人的影子拉得忽長忽短，更添幾分焦灼。
站在公案左側的，是廉政司主事宋德旺。
他年近四旬，麵容方正，眉眼間帶著一股剛正不阿的銳氣，此刻卻眉頭緊鎖，兩道濃眉擰成了一個深深的川字，嘴唇緊抿成一條直線，下頜線繃得緊緊的，指節因為用力攥著一份供詞而泛出青白。
他身著一身青色廉政官服，肩章上的紋路早已被汗水浸得有些發皺，雙目布滿血絲，顯然是多日未曾好好歇息。
站在他身側的，是同查此案的蔡耿忠。
此人比宋德旺稍長幾歲，性子更為沉穩，心思也更縝密，此刻他背著手，在堂內緩緩踱步，腳步放得極輕，卻每一步都像是踩在人心尖上。
他微微低著頭，目光落在地麵青磚的縫隙裡，眉頭同樣緊鎖，眼神中滿是一籌莫展的疲憊與憤懣。
這樁相州賑災款貪腐案，查到此刻，已然陷入了死局。
核心的關鍵人物，相州知府陳端身邊最得力的黃管家，也就是黃金標，早在數日前便離奇失蹤，活不見人，死不見屍，縣衙與廉政所派人四處搜找，翻遍了內黃縣的大街小巷、城郊村落，甚至連周邊的鄉鎮都查了個遍，依舊是杳無音信，仿佛人間蒸發一般。
而另一個重中之重的關鍵人物，相州知府陳端，自案發之後便以各種理由推脫，遲遲不肯前來廉政所接受問詢，要麼稱病臥床，要麼說公務纏身，任憑宋德旺與蔡耿忠三番五次派人催促，始終不肯露麵。
兩個最關鍵的人證，一個失蹤，一個避而不見，這樁牽扯甚廣、事關黃河防護堤民生的貪腐案，直接卡在了原地，寸步難行。
宋德旺猛地將手中的供詞拍在公案上，發出“啪”的一聲脆響，在寂靜的廉政所內格外刺耳。
他抬眼看向蔡耿忠，聲音裡帶著壓抑不住的焦躁：“蔡兄，這案子查不下去了！黃管家下落不明，陳知府又躲著不來，我們手裡這些零散的供詞、內黃縣遞上來的賬目，根本連證據鏈都拚不完整！”
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蔡耿忠停下踱步的腳步，抬眼看向宋德旺，輕輕歎了口氣，語氣沉重：“宋主事所言極是。
眼下我們能查到的，隻有內黃縣聲稱朝廷撥發的賑災款僅有十萬兩，可這話說出去，別說咱們不信，就連路邊的野狗聽了都要嗤笑！”
他走到公案前，指著那本薄薄的內黃縣賬目，眼神中滿是譏諷與憤怒：“黃河防護堤工程，綿延十餘裡，關乎沿岸數萬百姓的身家性命，朝廷怎麼可能隻撥十萬兩賑災款？
這分明是底下人層層克扣、瞞報虛報，可沒有黃管家和陳知府這兩個源頭人物的佐證，我們就算明知裡麵有天大的貓膩，也拿不出實打實的證據，根本無法定案！”
宋德旺一拳砸在公案上，指骨生疼，卻絲毫消解不了心中的怒火。
他雙目圓睜，胸膛劇烈起伏，腦海中一遍遍閃過沿岸百姓流離失所、田地被淹、家破人亡的慘狀，那是黃河決堤後，他親眼所見的人間慘劇。
“陛下親自下旨，撥巨款修繕黃河防護堤，千叮萬囑要專款專用，保一方百姓平安！可這幫蛀蟲，居然敢把賑災款當成自己的囊中之物！”宋德旺的聲音因為憤怒而微微顫抖，“我們現在就像瞎子摸象，知道大象就在眼前，卻摸不到輪廓，抓不住要害！再這麼耗下去，隻會讓真凶逍遙法外，讓死去的百姓含冤九泉！”
蔡耿忠也是一臉憤懣，他緩緩坐回椅子上，端起案上早已涼透的茶水，抿了一口，卻品不出半分滋味，隻覺得滿口苦澀。
他看著滿桌的卷宗，隻覺得頭昏腦漲，連日來的奔波、問詢、核查，早已耗儘了他大半的精力，而關鍵人物的缺失，更是讓他看不到任何希望。
“我們現在能做的，隻有等。”
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