襄陽城牆下，
秦良玉抬頭望向北方的天空，口中喃喃的複述著這段話語:“今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸凶，興複漢室，還於舊都……”
此時，她又想起當初自己的愛子馬祥麟幼年時，也如同剛才那名孩童一般大。
當年他學習《出師表》時，曾仰著沾滿墨汁的小臉問道:“娘親，孔明先生為什麼要六出祁山啊？明知道打不過，為什麼還要一次次的向北出祁山，去向魏國進攻呢？”
她當時怎麼答的？
她當時好像是摸著馬祥麟的小腦袋，盯著他說道:“麟兒，因為有些仗，明知打不過也要打。”
當初，幼小的馬祥麟隻是似懂非懂的“哦”了一聲，就低頭繼續寫字了。
現在想來，那孩子用一生都踐行了這句話。
崇禎十五年，那年，麵對著流賊十萬大軍圍困襄陽城，左良玉倉惶帶兵後撤之時，愛子馬祥麟與妻子張鳳儀雙雙堅守孤城，他站在城頭，應該也會想到那句自己說給他的:“有些仗，明知打不過也要打。”
……
秦良玉繼續拄著拐杖向著城牆上行去。
不知不覺，她已走到城樓下。
登城的四十三級台階比記憶中更加陡峭了。
秦良玉每上一級，都要停下來喘息幾下。
江上的秋風從垛口灌進來，卷著枯葉打在臉上，涼意透進骨縫裡。
她裹緊了素袍，一步一步吃力的往上挪動著。
當年她的愛子祥麟就是在這麵城牆上，麵對著流賊圍城的十萬大軍，戰鬥到了最後一刻。
親兵們抬他下來時，身中數箭的他，鮮血順著城牆，流過了那四十三級的台階。
秦良玉終於登上了襄陽城頭。漢江在她腳下奔流，濤聲依舊。
她扶著垛口，一步一步走向當年愛子馬祥麟倒下的地方。
那裡有一塊牆磚，顏色比別的深。
人們都說，這是馬將軍忠義的鮮血將這麵牆磚染紅的。
她在那塊青磚前站定，緩緩地坐了下來。
秦良玉背靠著城牆，麵朝北方，那是愛子馬祥麟最後望著的方向，也是她抬棺出征時誓要抵達的方向。
秋風卷起落葉，在秦良玉身邊打著旋。
幾片枯葉落在她膝上，她撿起來，看了許久。
“祥麟，”她輕聲開口，聲音被江風吹得斷斷續續，模糊不清。
“娘又來看你了。”
沒有人應答。
隻有城外漢江的江濤拍岸，一聲一聲，像永遠敲不完的戰鼓。
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“那年你問娘，娘為什麼要堅持去打那些打不過的仗。”她撫摸著那片枯葉，目光悠遠的說道:“娘親現在告訴你……因為有些仗，不打，就不配做你的娘親！”
枯葉從秦良玉指縫中滑下，被風卷向更遠的地方。
秦良玉望著天空，輕輕的說道:“你的舅舅秦邦屏、秦邦翰犧牲於與滿清的渾河之戰中，你的小舅舅秦民屏，在奢安之亂中陣亡；你的表弟秦拱明，在沙普之亂中陣亡……”
“就連你和你的妻子鳳儀，也雙雙犧牲在襄陽城內……”
“就連你爹，也早早的離開了娘親……”
“娘這一輩子，送走了你們一個又一個……”秦良玉閉上眼睛，疲倦的背靠在城磚上，但是她的語氣依舊堅定。
“可娘不後悔送你們上戰場。馬家的槍，秦家的旗，總要有人為我大明來扛！”
襄陽城頭的風更大了。
秦良玉挽好白發被吹散，在秋陽下泛著點點銀光。
“隻是娘不甘心啊……”秦良玉蒼老的聲音終於忍不住的發顫道:“古話說:‘自古美人如名將，不許人間見白頭。’，為娘不甘心這把老骨頭，沒能死在你們前頭；不甘心那具出川的棺材裡，沒有躺滿建奴的屍首；不甘心……走到這襄陽城，就是娘能到的……最遠的地方了……”
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牆城的頂頭向指的識意下，跳一了嚇卒守的邊旁
