就在林談率領聯盟精銳馳援昆侖、趙東海在長安接受共和國最高授權的同時，遠在亞平寧半島，那座象征著西方信仰中心的梵蒂岡城，也正被一場前所未有的風暴所席卷。
聖彼得大教堂，這座承載了無數信仰與曆史的宏偉建築，此刻卻如同一個巨大的、充滿壓抑與裂痕的囚籠。莊嚴肅穆的穹頂之下，曆代教宗陵墓與聖徒雕像沉默地注視著正在進行的、決定教廷命運乃至億萬信眾靈魂歸屬的緊急大公會議。
教皇本篤十七世，這位年邁的教宗，身穿沉重的禮袍，端坐在聖彼得之椅上。他的麵容比以往任何時候都更加蒼老、疲憊，那雙曾經閃爍著智慧與堅定信仰光芒的眼睛，此刻卻深陷在眼窩中，布滿了血絲與難以掩飾的掙紮。他手中緊握著純金的權杖，指節因用力而泛白，仿佛在支撐著某種即將崩塌的重量。
在他的麵前，猩紅地毯兩側，端坐著整個樞機團，基督在世間的最高顧問團。然而，往日的莊重與統一早已蕩然無存，無形的裂痕將這片猩紅撕裂成了兩個涇渭分明、彼此敵視的陣營。
以奧力克樞機為首的“投降派”，人數約占四成。他們大多麵色激動，眼神中混合著對未知力量的恐懼、對現有秩序崩塌的驚慌，以及一種……近乎狂熱的、對“更強力量”的畸形向往。
奧力克樞機，那位曾主張直接乾掉林談的強硬派，此刻卻成了投降論調最積極的鼓吹者。他站起身，聲音洪亮，卻帶著一種蠱惑人心的扭曲：“諸位尊敬的兄弟！清醒吧！我們麵對的，不是異端，不是魔鬼，而是……真正的‘神’！是那位自太初便存在、創造一切的‘唯一真神’！祂的力量，祂的意誌，已經清晰地展現在我們麵前！那些東方的異教神隻，那些古怪的機械造物，還有我們內部那些……可悲的叛徒，在真正的神威麵前，不過是螳臂當車，必將灰飛煙滅！”
他張開雙臂，仿佛在擁抱某種無形的存在：“抵抗？用什麼抵抗？用我們日漸衰微的信仰？用那些早已過時的聖物？不！那是自取滅亡！是褻瀆！唯一的生路，唯一的榮光，便是回歸！回歸到真正的、唯一的信仰之下，謙卑地接受祂的指引，哪怕是……以祂所要求的新方式！光明會，正是祂意誌在新時代的體現！與祂們合作，並非背叛，而是……更高層次的服從與皈依！”
他的話語極具煽動性，引得一眾投降派樞機紛紛附和，低聲祈禱或激動地劃著十字，隻是那祈禱的對象，似乎已然發生了偏移。
而以另一位年長、麵容古板嚴肅的肯·布魯克樞機為首的“抵抗派”，則堅定地反對投降。瑪竇樞機聲音沉穩，卻帶著不容置疑的信念：“奧力克！你這是在用花言巧語粉飾背叛！那‘耶和華’若真是創造一切的仁慈之主，為何其行事如此詭詐？為何要竊取信仰？為何要與那些散發著腐朽與混亂氣息的‘古聖’為伍？旺達兄弟帶出的古老文獻已然揭示，我們所信奉的，很可能是一個被篡改、被扭曲的幻影！一個……竊取了神之名的可怕存在！”
他蒼老的目光掃過全場，帶著悲憫與決絕：“教會的職責，是引導靈魂走向光明與真理，而非在強權麵前屈膝，將羔羊送入虎口！即使前方是荊棘與烈火，我們也必須堅守真正的信仰，那存在於曆代聖徒心中、存在於良知深處的善與光！與那些對抗黑暗的勢力合作，無論是東方的修行者，還是聖殿騎士團的兄弟們，才是我們應走的正道！這不僅是守護教會，更是守護每一個信徒的靈魂！”
抵抗派樞機們神情肅穆，默默點頭，手中緊握的念珠顯示著他們內心的堅定與祈禱。
雙方激烈爭辯，引經據典，互相攻訐，莊嚴的大公會議變成了吵嚷的戰場。空氣中彌漫著信仰的焦灼、權力的算計與對未知的恐懼。
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教皇本篤十七世緊閉雙眼，手中的權杖微微顫抖。他知曉部分真相，遠比台下這些樞機知道得更多、更可怕。他知道耶和華的偽神本質，知道古聖的陰影，知道混沌之門的威脅。但他更知道教廷數千年的基業，知道億萬信眾的寄托，知道一旦公開真相或徹底倒向任何一方，可能引發的連鎖反應將是毀滅性的。他試圖在絕境中尋找一條能夠保全教會存續的道路，但這道路似乎越來越窄，兩側皆是深淵。
就在這紛亂的會議進行之時，誰也沒有注意到，一位坐在抵抗派陣營邊緣、身著聖殿騎士團簡化禮服、胸前佩戴著鐵十字徽章的中年騎士，他名叫萊納多·維斯孔蒂，是雷蒙德大導師留在梵蒂岡、負責與教廷保持聯絡的幾名騎士之一，正低垂著眼瞼，仿佛在虔誠祈禱。
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