夜風卷過山腰平台，陳墨腳底一沉，虛空躍遷的失重感尚未完全褪去，體內靈力仍在經絡中輕微震顫。他穩住身形，左手本能地撫上左臂——胎記已不再跳動，但那道“小心她”的心音仍如冰針刺入識海，揮之不去。
玄塵站在三步外，目光掃過四周崖壁符文流轉的節點，低聲說道：“禁製在輪轉，我們得趕在下一巡前登記入冊。”
陳墨點頭，未言。他將黑布裹緊的斷劍重新係好，指尖掠過劍柄麻繩時頓了頓。他知道，從這一刻起，不能再以邊陲少年的方式行事。這裡沒有火光中的逃亡，沒有母親低語的安撫，隻有層層疊疊的規矩與看不見的眼睛。
兩人沿偏道前行。石階兩側嵌著青銅燈盞，每隔九步亮起一道幽藍火焰。陳墨不動聲色記下燈焰明滅的節奏——三長兩短，循環往複，應是某種警戒信號。他眼角餘光掃過岩壁刻痕，發現幾處符紋被刻意磨平，又用相似筆跡補上，偽裝痕跡極淺，若非曾在霧穀中練就辨蹤之能，幾乎難以察覺。
“凝氣堂歸宗門基礎教習所轄。”玄塵邊走邊說，“新人須測靈脈、定根基、選武技，七日內不得離堂半步。”
“為何限製行動？”
“防外技亂脈，也防內秘外泄。”玄塵側目看他一眼，“你帶來的那把劍，已被記錄在案。若無許可擅自啟用，輕則廢功，重則逐出山門。”
陳墨默然。他知道對方並非威脅，而是提醒。在這座宗門裡，每一步都踩在規則之上，稍有偏差，便可能萬劫不複。
片刻後，前方出現一座青石大殿，匾額刻著“凝氣堂”三字，筆鋒剛勁，隱隱透出靈壓。門口立著兩名值守弟子，腰佩玉牌，手持量靈尺。玄塵上前交割文書，陳墨垂手而立，收斂氣息，任由量靈尺掃過全身。尺身微顫，發出一聲低鳴，卻未顯數值。
“新來者？”一名弟子抬頭打量他，“報姓名、來源、修行根基。”
“陳墨，出自北境寒溪村，淬體圓滿，半月前破入凝氣初期。”
兩名弟子交換眼神。一人翻閱名冊，另一人取出一方灰白石碑置於台麵：“測靈脈屬性。將掌心貼於碑麵，不可運功抵抗。”
陳墨依言伸手。掌心觸及石碑刹那，左臂胎記驟然發熱，一股暖流自丹田湧起，順經絡直衝掌心。石碑表麵原本沉寂的紋路忽然泛起漣漪，先是淡銀，繼而轉為金紅交錯的波紋，持續三息才緩緩退去。
大殿內頓時安靜。
值守弟子猛地抬頭，飛快傳音給內堂執事。不多時，三位身穿青袍的老者走出，目光齊齊落在石碑上。其中一人皺眉：“此象近百年未現，氣血引動天地共鳴，莫非是‘通源體’？”
“未必。”另一人搖頭，“更像本源牽引所致。但這孩子……”他看向陳墨，“竟能承受反噬而不昏厥，根骨遠超常人。”
最終，主事執事開口：“準其自由瀏覽藏技閣半個時辰，限選一門初學武技備案。”
陳墨行禮退下。穿過側廊時，他察覺數道視線從暗處投來，皆隱而不發。他知道，自己已成異類，而這正是最危險的位置。
藏技閣高兩層，四壁嵌滿玉簡，按類別分列：劍、拳、掌、步、內息、合擊。每一區域上方懸掛牌匾，注明修習門檻。他緩步走入“掌法”區，目光掃過《裂山掌》《雷音拍》《寒霜拂柳手》，皆覺沉重或陰柔，不合自身氣息。
轉至中部，《青陽掌法》映入眼簾。玉簡呈淺黃色，封麵上寫著：“中正平和，養氣固本，適配多種靈脈，入門首選。”無炫目之名，無驚人威能描述，唯有一句小注：“掌出如日升，溫而不灼，綿延不斷。”
他伸出手，指尖即將觸碰到玉簡時，腦海中閃過《流雲劍訣》的畫麵——那日在古戰台，胎記與玉佩共鳴，劍意灌體，三式連成一線。那是他真正掌握的第一門武技。
可玄塵的話回響耳邊：“宗門忌諱私傳外技。若查出修習來曆不明之術，視為竊密。”
他收回手。
片刻後，他取下《青陽掌法》玉簡，遞交登記處。執事錄入銘牌，遞給他一枚銅符：“憑此符可在演武場練習，每日申時關閉前歸還。”
傍晚，演武場角落。
陳墨站定馬步，依照玉簡所示，緩緩推出第一式“朝陽初照”。動作看似簡單，實則要求呼吸與靈力同步運行至掌心，再徐徐釋放。他試了三次，每次都在掌力離體瞬間斷裂，靈力回衝肩井，震得手臂發麻。
他停下，閉目回想淬體境時打熬筋骨的日子。那時沒有靈力引導，全靠肌肉記憶反複錘煉。於是他放棄催動靈力，隻以肉體動作拆解招式：抬臂、旋腕、推掌、收勢，一遍又一遍。
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