馬奎見勢不妙，扯著何彪、侯三往村外鑽。湯和眼尖，短刀一擲，正中馬奎屁股，馬奎哎喲一聲栽倒，被趙鐵柱一把按住。
「馬爺，趴穩了！「趙鐵柱膝蓋頂住馬奎後心。
馬奎疼得齜牙：「朱七五！你陰我！援兵早埋伏好了！「
朱七五踱過來，蹲下拍了拍馬奎的臉：「馬爺，這叫請君入甕。您家孫豹派四十號人來，倒是給龍興寺送軍功來了。「
徐達收了槍，咧嘴笑道：「七五，俺和周德哥連夜趕路，糧草人馬全到了。咋樣，沒誤事吧？「
朱七五起身，重重一抱拳：「徐達哥，你再來遲半刻，俺這腦袋就得搬家。來得正好！「
周德興把哨棒往肩上一扛，咧嘴道：「七五，你這考察民情，考察出一場大戰來，夠熱鬨的！「
朱七五苦笑：「周德哥就愛打趣。快，先卸糧卸藥，村裡幾十個傷號等著呢。「
護院們七手八腳卸車。賙濟世帶著村裡僅剩的郎中助手陳三，忙不迭把草藥分下去。陳三是賙濟世的小徒弟，年紀輕輕，手腳卻利索，跟著賙濟世一處處包紮。
王秀芝腿上的傷重新敷了龍興寺帶來的金瘡藥，舒了口氣：「這藥一貼上，涼絲絲的，不疼了。「
趙鐵牛肩膀挨了一刀，咧著嘴讓陳三縫。陳三捏著針，低聲道：「鐵牛哥，忍著點，這針腳我走得密，回頭疤小。「
趙鐵牛哼唧：「三兒兄弟，你手輕點，俺還指望這肩膀扛扁擔呢！「
小翠從後山把老人娃子領回來，見村裡安穩了，石頭在他背上睡得正香。她把石頭放下，跑去幫著分粥。錢大有領著幾個僧人，把龍興寺帶來的米下鍋，粥香很快蓋過了土腥味。
沈老栓讓人從炕上扶出來，見閨女無恙，龍興寺的糧堆成小山，眼眶紅了：「七五小哥，俺這條老命，還有小翠的命，都是您給的。這恩，俺爺倆還一輩子。「
朱七五扶他坐下：「大伯說哪兒話，是小翠把俺從土裡拽出來的。您這腿，周先生看了，說再養半月就能拄拐。等回了寺，您重操木匠活，龍興寺正缺好木匠。「
沈老栓啞聲道：「七五小哥，俺這雙手還能動，到了寺裡，俺給您打桌椅、修門窗，絕不給龍興寺白吃飯。「
朱七五笑：「大伯，您這話見外了。龍興寺收的是自己人，不是奴才。「
湯和押著馬奎過來，啐了口：「七五，這馬奎咋發落？還有麻老五那四個廢物，都捆在倉房裡。「
朱七五掃了馬奎一眼：「馬奎，你回得去。帶個話給孫豹——青石村和龍興寺，他動不得。今兒留你一條命，是讓他認清分量。下回再來，龍興寺的刀不認人。「
馬奎捂著屁股，又驚又怕：「朱……朱爺，俺回去就稟報孫爺，再不敢來了！「
「滾。「朱七五擺手。
趙鐵柱踹了馬奎一腳：「滾遠點，別叫俺看見你這麻臉晦氣！「
馬奎連滾帶爬，帶著何彪、侯三、田二往北逃了。麻老五還捆在倉房，被趙鐵柱拎出來，一併趕走。麻老五邊跑邊喊：「朱七五！孫爺不會饒你！「
朱七五望著那幾人背影，對徐達道：「徐達哥，孫豹吃了這虧，必不肯罷休。他背後有濠州巡檢何立撐腰，咱得防他狗急跳牆。「
徐達點頭：「那咱咋辦？守著青石村，還是撤回寺裡？「
朱七五望向滿村廢墟和縮在火邊的老人娃子：「青石村塌成這樣，留不住人。咱把全村願意走的，都帶回龍興寺。龍興寺糧多人多，正好安頓。留下周德哥帶二十護院，在這廢墟上搭臨時棚子，接應掉隊的，也防孫豹再來探。「
周德興一拍胸：「成！這差事歸我！「
朱重八撓頭：「七五，咱這趟出來，本是為了考察民情，沒成想鬨出這麼大動靜。回寺裡，咱跟兄弟們咋說？「
朱七五笑：「哥，咱這趟考察，收穫大了。柳樹村趙閻王，惡霸裡的頭一份，背後有官府；黑風鎮孫豹，趁火打劫的餓狼，也跟官府勾著。這兩顆釘子，咱龍興寺遲早得拔。回去跟哥幾個一說，大夥準有底氣。「
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