數日後，三村村正趙德厚、孫守義、李長青，領著各村長老數十人，抬著一塊石碑，浩浩蕩蕩來龍興寺。杏花村長老王忠鬚髮皆白，扶著碑沿道：「七五恩公，三村老少合計了，立這塊'救命恩碑'，刻上您的恩德，世世代代記著。「
朱七五迎出來，瞧那碑，上頭已請人刻了字：一麵刻「抗震房法、番薯種法、防疫六字、打井法「四樣保命術；一麵刻「龍興寺朱七五左司馬賑災活命之恩「。
趙德厚拱手：「恩公，這碑，俺們立村口，讓子孫都記得，是您從閻王爺手裡拽回俺們。「
孫守義道：「恩公，槐樹村原先鬨瘟，死人無數，照您六字，如今一個不添。這碑，該立！「
李長青紅著眼：「恩公，桃花村有了井、有了糧，劉扒皮的租免了，俺村人直說，是您給的第二條命。「
朱重八在旁聽得眉飛色舞，拍板：「立！這碑，咱龍興寺替三村接著！哥今兒主持，把碑立寺前！「
碑立起來，朱七五卻搖頭：「三位村正，這碑，俺有個說法。別叫'救命恩碑'，叫'活命碑'。俺一人救不了三村，救三村的是這四樣法子。碑上該記的，是這法子，讓後人記得災年咋活命，不光記俺朱七五一人。「
趙德厚怔了怔，隨即大笑：「恩公胸襟！俺這就改，碑名'活命碑'，刻四法於上！「
三村長老齊齊跪下，朝碑、朝龍興寺磕了長頭。孫守義朗聲：「俺三村上下，今兒起，認龍興寺、認七五左司馬！刀山火海，聽調遣！「
朱七五扶起眾人：「三位村正、各位長老，快起。咱龍興寺、三村，是一家。往後有難同當，有糧同吃。「
石碑立定，寺前一片歡騰。龍興寺的旗號，與三村的民心，這回是焊死在一處了。
立碑那日後，龍興寺裡外一派新氣。朱七五清早繞寺一轉，瞧見的，全是從賑災裡長出來的筋骨。
前院空場，湯和正教新編的護院操練。三村來的青壯混在一處，趙鐵山腰裡係著繩，利索地攀上木架，翻身落地，一絲不慌。湯和咧嘴：「鐵山，你這安全帶使熟了！往後上房上牆，摔不著！「
趙鐵山憨笑：「湯和哥，這繩是七五爺教的，俺離身不離繩！「
後院鐵匠鋪爐火通紅。錢永福光膀子，叮叮噹噹打神臂弓的銅件，護院王虎拉著風箱，汗珠子直掉。錢永福舉著張成型的弓：「七五小哥，俺趕出十五張了！這弓配咱牆，孫豹的人來一百個，俺放倒一百個！「
王虎擦汗：「錢師傅，您這手，龍興寺的寶貝！「
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醫帳裡，小翠正給錢小六換湯。錢小六腿上的膿消了，能靠牆坐起，見朱七五來，掙紮要起：「恩公！俺這腿，能彎了！「
小翠按住他：「錢家兄弟，別急，再養幾日。「她轉身對朱七五，「七五爺，這避疫湯加外敷，十日就見功。往後傷號，俺一人管得下。「
朱七五笑：「小翠，你這醫帳，是龍興寺的命門。「
木工坊裡，沈老栓拄拐，教狗剩刨木頭。狗剩小手裡攥著刨子，刨花捲成一朵朵，樂得咧嘴。沈老栓眯眼：「狗剩，這刨子要穩，手腕別抖。你學會這手，往後給村裡打井架、打桌椅，都使得。「
狗剩仰頭：「沈爺爺，俺學會了，也給桃花村打井！「
朱七五望著眼前的操練、打鐵、醫帳、木工，心裡那點子盤算，越發實在。這一趟賑災，救的不是一時一地的命。糧有了、法子傳了、人練了、醫通了、藝傳了——龍興寺這棵苗，如今紮下了抗災的根。往後再遇震、遇瘟、遇荒，這一方人，扛得住。
他轉到佛塔下，朱重八正擦刀，見他來，笑：「七五，哥瞧咱龍興寺，今非昔比。三村歸心，郭元帥、繆帥結盟，糧滿倉、兵漸強。「
朱七五點頭：「哥，這便是賑災的果實。救人、收心、傳法，比砍一百個賊，根基還牢。「
朱重八把刀一橫：「成！哥聽你的。先平孫豹、趙閻王，再把這法子，傳遍這糊塗世道！「
三村歸心後，杏花、槐樹、桃花三村的青壯，陸陸續續來龍興寺投護院。湯和在場子裡點名，嗓門震天：「杏花村，趙鐵山！「
趙鐵山跨出一步：「在！湯和哥，俺這安全帶使得溜，上房上牆不含糊！「
「桃花村，王大！「
王大抱拳：「在！湯和哥，俺劉扒皮的租免了，這條命是七五爺給的，俺投護院，護咱桃花村！「
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