遵照林風的警告，那塊詭異的“活體金屬”片被小心翼翼地封存在了一個由深瀾之子提供的“靜默石匣”中。這種產自極深海底的岩石，天然具有隔絕和吸收各種能量波動的特性，石匣合上的瞬間，小瑤探測器那煩人的警報聲終於徹底消失，仿佛整個世界都清淨了不少。
但這份清淨反而讓氣氛更加凝重。未知的、來自天外的威脅，像一片陰雲籠罩在每個人心頭。
與納莫裡斯祭司和向導“礁石”重新商議後，前往“沸騰海角”的偵察計劃被大幅度調整。目標從“探查”降級為“確認性觀察”，核心原則是：絕對隱蔽，避免接觸，收集基礎環境數據和異常現象證據即可。
“記住了，我們不是去打架的，是去當眼睛和耳朵的。”淩在出發前，再次嚴肅地強調，目光尤其在“山魈”臉上停留了片刻，“任何情況下，沒有我的命令，不準開火，不準靠近任何可疑物體，尤其是閃著銀光或者看起來會自己動的東西。”
“山魈”撓了撓頭，訕笑道：“淩隊，放心吧，我又不傻。那鐵片子邪門成那樣，我可不想變成什麼隻知道吃的畸變怪物。”
“藥師”在一旁幽幽補充：“根據首領傳來的模糊信息，被‘活體金屬’侵蝕後，可能連‘吃’的本能都沒有了，隻剩下純粹的毀滅欲望。”
“山魈”打了個寒顫，立刻做了個給嘴巴拉上拉鏈的動作。
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這次偵察任務，由淩親自帶隊，成員包括小瑤（負責技術偵察和環境分析）、“夜梟”（遠程觀察和警戒）以及深瀾之子向導“礁石”。“山魈”、“岩蜥”和“藥師”則留在珍珠灣，協助防禦和信標塔的基座建設工作，同時作為接應。
兩艘“深潛貝舟”在清晨時分悄然離開了珍珠灣，如同兩條真正的大魚，無聲無息地滑入深藍色的海水中。貝舟內部空間狹小，淩和小瑤共乘一艘，“礁石”和“夜梟”乘坐另一艘。
透過貝舟前方由整塊高強度水晶打磨而成的觀察窗，海底世界緩緩展現在眼前。色彩斑斕的珊瑚叢林如同海底的森林，各種奇形怪狀的魚類穿梭其間，發光的海葵隨著水流搖曳，構成一幅生機勃勃而又光怪陸離的畫卷。偶爾能看到一些小型海嗣在遠處遊弋，但並未靠近這兩艘散發著淡淡潮汐之力、仿佛融入環境的貝舟。
“嘖嘖，這海底風景，要是放在舊世界，搞個旅遊業，絕對發財。”“山魈”的聲音通過加密通訊頻道傳來，他留在珍珠灣顯然有些無聊。
“閉嘴，‘山魈’，保持頻道靜默。”淩淡淡地命令道，同時操控貝舟，跟隨在前麵引路的“礁石”。
隨著不斷下潛和向西北方向前進，周圍的環境開始逐漸發生變化。海水的溫度明顯開始升高，原本清澈的海水也變得有些渾濁，仿佛彌漫著淡淡的“水霧”。周圍的海洋生物也逐漸稀少，珊瑚的顏色變得黯淡，甚至出現大片的灰白色死珊瑚。
“我們正在進入‘沸騰海角’的外圍區域，”“礁石”低沉的聲音在頻道中響起，帶著明顯的警惕，“水溫會越來越高，海流也變得混亂，注意穩定貝舟。”
果然，貝舟開始感受到紊亂的水流衝擊，時而向上托舉，時而又向下拉扯，如同在無形的巨手中顛簸。海水中開始出現一串串從海底冒上來的氣泡，帶著一股淡淡的硫磺味。
小瑤麵前的探測器屏幕數據開始跳動：“環境輻射值輕微上升，水溫已達三十五度，並持續升高。水中檢測到微量硫化氫和不明礦物質成分。能量背景噪音增強……等等，有異常信號！”
屏幕上，除了代表高溫和混亂水流的背景噪音外，在左前方一片巨大的海底峭壁下方，出現了一片微弱的、斷斷續續的銀色信號源，與之前那塊“活體金屬”片的能量特征有相似之處，但更加分散和微弱。
“發現目標區域，”“礁石”的聲音更加凝重，“就是那片峭壁下方，我們稱之為‘鏽蝕峽穀’的入口。之前發現那塊碎片的戰士，就是在峽穀邊緣拾取的。”
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