夜色如墨，籠罩著整座皇城。
白日裡太和殿的血腥與殺伐，仿佛被這深沉的夜色徹底吞噬，隻剩下死一般的寂靜。
養心殿內，燭火通明。
凰曦換下了一身龍袍，穿著一襲素雅的常服，靜靜地坐在書案後。她麵前堆積如山的奏折，仿佛一座無形的大山，壓得她有些喘不過氣。
殿門被輕輕推開，沈天君的身影走了進來。
他依舊是那身飛魚服，腰間的天子金刀在燭光下反射著幽冷的光。他沒有行禮，隻是安靜地走到一旁，為凰曦添上了一杯熱茶。
整個大殿裡，除了他二人，再無一個宮女太監。
每次傳召，凰曦便會遣退養心殿內所有的宮人，以防隔牆有耳。
“今天在朝堂上，我提了神廟祭祖的事。”凰曦放下手中的朱筆，揉了揉發緊的眉心，聲音裡帶著一絲無法掩飾的疲憊。
大炎王朝有祖製，新皇登基，必先往皇城外的神廟祭拜列祖列宗，獲得神廟的認可，才算名正言順，國運加身。這本是繼位大典中最重要的一環。
“我本以為，太師龐巍那隻老狐狸，會借此大做文章，百般阻撓。”凰曦的鳳眸中閃過一絲冷意，“可沒想到，他竟第一個站出來附議，甚至比誰都積極，催促著儘快舉行。”
“事出反常必有妖，這神廟祭天，怕是他們為我準備的另一座斷頭台。”
沈天君聞言，臉上沒什麼表情，隻是將一杯剛沏好的熱茶推到她手邊。“陛下明鑒，跳梁小醜，不足為懼。”
他的聲音平靜，仿佛在說一件與自己無關的小事。
“禁軍那邊，我已經讓袁天罡去處理了。”
凰曦端起茶杯的手微微一頓，抬眼看他。
沈天君從袖中取出一份薄薄的名冊，放於禦案之上。名冊的邊緣，浸染著一抹暗紅，已經乾涸發黑。
“昨夜，袁天罡已將禁軍三萬人中，所有與二皇子、太師府以及各世家有牽連之人，全部清理乾淨。”
“全部……清理乾淨了？”凰曦的心尖猛地一顫，目光落在那抹暗紅上，仿佛能聞到那晚被風帶來的血腥氣。
這輕描淡寫的幾個字背後，是何等的血雨腥風。
“一共一千三百七十二人，從副統領趙成，到下麵的什長、伍長，名冊在此，無一錯漏。”沈天君的語氣沒有絲毫波瀾，“他們的位置，已經由袁天罡挑選的，絕對忠誠的人手補上。從今天起，三萬禁軍，隻會聽陛下一個人的命令。”
凰曦沉默了。她伸出微顫的指尖，卻沒有觸碰那份名冊。
她知道，這是必須的雷霆手段。婦人之仁，隻會讓她和沈天君死無葬身之地。可一夜之間，一千多條鮮活的生命就這麼悄無聲息地消失了，連一朵浪花都沒能翻起來。這種掌控一切、生殺予奪的力量，讓她感到心安的同時，也感到一絲發自靈魂深處的寒意。
她閉上眼，強迫自己將那些可能出現的慘烈畫麵驅出腦海，再睜眼時，眸光已恢複清明與堅定。
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“做得好。”她輕聲說，“禁軍是我們的盾，但光有盾還不夠。朕還需要一把藏於暗處的刀，一雙能洞察黑夜的眼睛。否則，朝堂之上，敵我難分，如履薄冰。”
沈天君看著她，眼中閃過一絲讚許。
“陛下所言極是。”他仿佛看穿了她的心思，話鋒一轉，“我已請來另一位高手，袁笑之，著手組建一個新的衙門，專為陛下掃清陰霾，監察百官。”
“哦？叫什麼名字？”凰曦來了興趣。
“此衙門當如帝王之親軍，身著錦繡之衣，手持繡春之刀，巡查緝捕，為陛下耳目，為陛下刀刃。臣鬥膽，為其取名——‘錦衣衛’。”
“錦衣衛……”凰曦在口中默念著這個名字，眼中光芒大盛，“好！好一個錦衣衛！就依你所言！明日早朝，朕便下旨，冊封袁笑之為錦衣衛指揮使！”
一明一暗，一內一外，兩把最鋒利的刀，就這樣悄無聲息地握在了她的手中。
連日來緊繃的神經，終於有了一絲鬆懈。隨之而來的，是排山倒海般的疲憊。
凰曦隻覺得太陽穴突突直跳，一陣陣的刺痛讓她眼前都有些發黑。她忍不住抬手，用力按住額角。
“陛下，可是頭風又犯了？”
“老毛病了，怕是近來……心力交瘁……不用管……”
她話未說完，隻覺一股溫和的陽剛氣息靠近。
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