“如果有人宣稱，卷軸是赫本內部研究成果，法倫隻是受雇製作者，我們用什麼證明不是？”
埃德蒙沒有回答。
莫妮卡將一份空白文件推到通訊陣前。
“在下一次正式實驗開始以前，必須補充所有權聲明。”
“法倫是技術原始所有人。赫本隻提供場地、材料與安全保障。”
“所有實驗產物，包括失敗品、灰燼、殘留回路與影像記錄，未經雙方同意不得轉移。”
“否則，我們連自己要保護什麼都說不清。”
失敗品。
這個詞讓會議室安靜下來。
昨夜那張燒毀的卷軸，在法倫眼裡隻是一場未完成的實驗。
可在商人、律師和敵人眼中，它已經是一份能夠證明技術方向的資產。
哪怕隻剩灰燼，也可能有人願意出高價購買。
埃德蒙重新看向萊妮絲。
“你準備代表赫本接受這項技術，還是繼續把自己當作法倫的學姐？”
他停頓了一下，“或者圓桌會的財務？”
語氣並不尖銳。
他是在逼萊妮絲作出選擇。
萊妮絲現在同時擁有太多身份。
法倫的學姐、曾經的戲劇社社長、圓桌會成員、赫本商行的繼承人。
她不能永遠在這些身份之間保持模糊。
萊妮絲沒有說自己相信法倫，她也沒有用私人關係回避問題。
“如果現在提出永久獨家權，赫本確實有可能得到這項技術。”
“但我們也會第一次讓法倫清楚地意識到，赫本接近他，是為了提前鎖住他的未來。”
埃德蒙微微皺眉。
萊妮絲繼續道：“法倫不是普通製卡師。”
“他是史上最年輕的傳奇。”
“是未來東帝國學院同盟實際上的學生首席。”
“是阿瓦隆圓桌會會長。”
“他與阿瓦隆裝備部、執行部和多所學院保持直接合作。”
“赫本現在擁有的平民文化渠道，也不是單純建立在赫本商標上。”
“那些讀者和玩家信任的，首先是法倫創造的內容。”
“其次才是銷售它們的赫本商行。”
她看著埃德蒙。
“我們可以靠一份合同控製一項技術。但控製不了這些關係。更控製不了他接下來會創造什麼。”
“法倫，帶來了太多的奇跡了，不是嗎？”
埃德蒙問：“所以你認為，赫本商行應該把未來寄托在他的信任上？”
“不。”
萊妮絲回答得很快。
“我們要做的是把信任寫成規則。一份雙方都有退路，卻不會輕易背叛的規則。”
她打開一份臨時協議。
“拍賣會開始以前，赫本承擔全部研發成本。”
“法倫保留完整原始所有權。”
“赫本獲得短期優先測試權。”
“未經雙方同意，任何一方不得公開技術，也不得轉交第三方。”
“所有失敗品暫時封存。正式商業協議，等成功樣品與安全評估出現後再談。”
埃德蒙看完協議。
“它保障了法倫。”
“赫本呢？”
“赫本得到最早接觸技術、參與測試和提出商業方案的資格。”
“隻是資格？”
“現在隻有失敗品。”
萊妮絲直視著他。
“難道赫本要為一件還不存在的商品，提前鎖死與創造者的全部關係？”
埃德蒙沒有說話。
他沒有接受，但也沒有立即反對。
索爾始終坐在光幕後方，聽著兩人的爭論。
直到此刻，他才放下茶杯，慢悠悠地開口，對著自己唯一的寶貝女兒說。
“我可以替你壓下這份獨家協議。”
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