大安王朝,承平四年,冬。
慈元殿的梅樹早已枯敗,一如梅後此刻的心境。
自從被下達了禁足令之後,她便如同那深閨之中的女子一般,終日裡隻是靜靜地坐在那裡,一動不動。
沒有了往日的妝容打扮,也不去理會外界所發生的任何事情。
此時此刻,陪伴著她度過這漫長時光的,就隻有她手中握著的那一串佛珠罷了。
那串佛珠看上去頗為古樸典雅,上麵雕刻著精美的紋路和圖案。
而她則每天都會將其拿出來細細地撫摸、把玩一番,似乎想要通過這種方式來讓自己那顆躁動不安的心平靜下來,並以此來打發那些無法入眠的夜晚。
如今的她已經徹底放棄了掙紮與反抗,既不爭強好勝,亦不抱怨命運不公。
她就這樣默默地等待著,期待著那個最終結果的到來……
然而,當宮人悄悄帶來消息——新帝已定下寶珠公主與鎮國公府世子林羽的婚約,待公主及笄後便行大禮——她終於坐不住了。
“林羽……林羽!”她喃喃念著這個名字,指尖發顫,“他有兵權,有威望,是帝王最穩妥的選擇……可蓉兒呢?她可願意?她可知道,這婚姻,是一道鎖鏈,不是姻緣?”
她想起自己年少時,母親含淚叮囑:“女子一生,能得良人,勝過鳳冠霞帔。”
可她終究沒得良人,隻得了權謀與孤寂。
她不能讓女兒重蹈覆轍。
她連夜寫下密信,字字泣血:“珠兒尚幼,婚事豈可輕定?林羽雖佳,然非她心所屬。求陛下念父女之情,容她擇一真心相待之人,莫讓江山成了囚籠。”
她將信藏於香囊,命心腹老宮人悄悄送出,務必要交到君淩手中。
三日後,老宮人被侍衛押回,臉上帶傷,衣衫淩亂。
她跪在慈元殿外,哭訴道:“陛下……陛下看了信,命人將老奴杖責二十,說……說後宮不得乾政,再有傳信者,殺無赦。”
梅後聞言,如遭雷擊,跌坐於地。
她望著空蕩的宮殿,忽然笑了,笑中帶淚:“我這一生,爭權、弄術、害人、自保……到頭來,連為女兒求一麵,都不行了嗎?”
可她不甘心。
她拆下頭上唯一一支白玉簪,將發絲纏繞其上,又取出貼身佩戴多年的平安符——那是她出嫁那日,母親所贈,上繡“平安順遂”四字,早已泛黃。
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她將簪子與符一同封入錦囊,再命一名小太監冒險送出,隻求君淩看在往日情分,見她一麵,就一麵。
“就說……就說,我隻想為女兒點一盞燈,求個平安。”
這一次,君淩終於動容。
夜半三更,慈元殿外無風無雪,卻冷得刺骨。
宮門輕啟,一道玄色身影悄然入內,未帶侍從,未著龍袍,隻披一件素色大氅,步履沉緩,如踏舊夢。
梅後正在佛前跪拜,聽見腳步聲,緩緩回頭。
四目相對,十年恩怨,儘在無言中。
她未施粉黛,麵容憔悴,眼中卻仍有昔日風華。她緩緩起身,行禮,聲音輕得像雪落:“陛下……終於肯見我了。”
君淩立於殿中,目光落在她手中那枚平安符上,微微一顫。
“你何必再費心?”他聲音低沉,“你我之間,早已無話可說。”
“可我仍是寶珠的母後。”她淚眼婆娑,跪地不起,“我害過你,騙過你,可我對珠兒的愛,從未虛假。求你……讓她嫁一個她真心願意的人,而不是你認為‘合適’的人。她還小,她該有選擇的權利……就像……就像我當年,也曾渴望過那樣一個人。”
君淩沉默良久,終於開口:“你當年,可曾真心愛過我?”
梅後抬頭,望著他,眼中淚光閃動。
她沒有立刻回答,而是緩緩將平安符遞上前:“這符,我戴了二十年。每夜入睡,都放在枕下。你說呢?”
君淩接過,指尖觸到那早已磨舊的絲線,鼻尖似聞到一絲極淡的梅香——那是她慣用的香,許多年未變。
他閉上眼,仿佛看見當年那個嬌怯怯的梅妃,捧著一盞茶,輕聲說:“陛下,今日的茶,我親手泡的。”
可那一切,都成了灰。
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