王謙舉著火把走過去，火光一照，他看見了兩個人。
李誌剛蹲在地上，縮成一團，兩隻手抱著頭，整個人蜷得像一個球，背上的背包歪到了一邊，帶子鬆了，半搭在肩膀上，裡麵的東西露出了半截。他的新棉襖上沾滿了泥巴和枯葉，狗皮帽子歪到一邊，護耳耷拉下來，像兩隻垂下來的耳朵。他的獵槍扔在一尺外的地上，槍管上沾了一層泥，槍托上也有幾道新的劃痕，核桃木的雕花被刮花了好幾處。
劉建國趴在他旁邊，一隻手搭在李誌剛的腿上，另一隻手抓著一把枯葉，哭累了睡著了。臉上還掛著淚痕，從眼角一直流到下巴，在火光的映照下亮晶晶的，像兩條乾涸的小溪。嘴唇凍得發紫，臉色發青，鼻尖紅紅的，像抹了胭脂。他的手背上有幾道被樹枝刮出來的紅痕，不深，但很長，從手背一直延伸到手腕。
兩個人都凍得嘴唇發紫，臉色發青，身體在微微發抖。李誌剛的嘴唇在哆嗦，上下牙不停地打架，發出咯吱咯吱的聲響。劉建國在睡夢中也冷得縮成了一團，身體本能地往李誌剛身上靠，想從同伴身上汲取一點體溫。
白狐跑過去，伸出舌頭舔了舔劉建國的臉。劉建國的臉上有鹽分，是眼淚乾涸後留下的，白狐舔得很仔細，先把左臉舔乾淨，又去舔右臉。劉建國在夢裡感覺到臉上濕漉漉的，皺了皺眉，慢慢地睜開了眼睛。
他先看見的是白狐。白狐蹲在他麵前，歪著腦袋看他，黑亮的眼睛裡映著火光，亮晶晶的，像兩顆黑寶石。她的舌頭還伸在外麵，舔了舔自己的鼻子，然後又伸過來舔了舔劉建國的鼻尖。
劉建國愣了一下，眼睛慢慢對焦，認出了眼前的動物。他張了張嘴，想叫它的名字，但嗓子乾得說不出話來，喉嚨裡像是塞了一團棉花，發不出任何聲音。他使勁咽了口唾沫，才擠出一個沙啞的“白……白狐……”
然後他看見了火光。橘紅色的火光在他眼前跳動，暖暖的，像是一團會呼吸的溫暖。他順著火光往上看，看見了舉著火把的王謙。王謙站在他麵前，火把舉得高高的，火光映在他臉上，把他的臉照得一半亮一半暗，明亮的那一半能看清他緊鎖的眉頭和繃緊的嘴角，陰暗的那一半藏在陰影裡，看不清表情。
劉建國又愣了一下，然後哇的一聲哭了。
不是小聲的抽泣，是嚎啕大哭，像是受了天大的委屈的孩子終於找到了家長，把憋了一下午的恐懼、絕望、寒冷、饑餓，全部釋放了出來。他哭得撕心裂肺，鼻涕眼淚糊了一臉，聲音在安靜的林子裡傳出去很遠很遠，驚起了樹梢上幾隻棲息的鳥，撲棱著翅膀飛走了。
“謙哥……謙哥……”劉建國一邊哭一邊喊，撲過來抱住王謙的腿，把臉埋在他的褲腿上，哭得上氣不接下氣，“我以為……我以為我要死在這兒了……我找不到回去的路了……天黑了……好冷……誌剛哥也找不到路了……我們走了好遠好遠……走不出去……到處都一樣的……謙哥……謙哥……”
王謙蹲下來，伸手拍了拍劉建國的後背，感覺到孩子的身體在劇烈地顫抖，像是一片風中的樹葉。他的手在劉建國背上輕輕拍著，一下一下的，很有節奏，像是在哄一個受了驚嚇的孩子。
“沒事了，沒事了。”王謙的聲音很平靜，但很溫暖，和平時的冷硬完全不一樣，“找到了就好，沒事了。”
李誌剛聽見了哭聲，慢慢地抬起了頭。他的眼睛紅腫，眼白上布滿了血絲，眼圈發黑，像是好幾天沒睡覺的人。臉上全是泥巴和枯葉的碎屑，額頭上有幾道淺淺的劃痕，左臉頰上有一塊青紫，不知道是摔的還是撞的。他的表情很複雜，有恐懼，有羞愧，有後怕，有委屈，還有一絲小小的慶幸。
他看見王謙的時候，嘴唇哆嗦了好幾下，想說什麼，但一個字也沒說出來。他的喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出聲音。他的眼眶紅了，眼淚在眼眶裡打轉，但他使勁忍著，不讓掉下來。他是當哥的，不能在弟弟麵前哭，不能在王謙麵前哭，不能在任何人麵前哭。可他忍得好辛苦，牙齒把嘴唇咬出了血，鐵鏽味在嘴裡彌漫開來，眼淚還是滾了下來。
他從地上站起來，腿軟得像麵條，膝蓋不停地打彎，整個人晃了幾下才站穩。他的右手撐著樹乾，指甲摳進樹皮裡，指節發白，才勉強沒有摔倒。他的棉襖下擺濕了一大片，不知道是汗還是雪水，貼在身上，又冷又沉。
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