的時候額頭磕在一塊小石頭上，磕破了皮，流了一點血。他沒有吭聲，連眉頭都沒皺一下，就那麼跪著，血從額頭流下來，順著鼻梁往下淌，滴在鬆針上，洇開一朵小小的紅花。王晴看見了，想過去幫他包紮，被王謙攔住了。
“讓他敬。”王謙說。
小順子跪在地上，認認真真地磕了三個頭，恭恭敬敬的，不像平時那副吊兒郎當的樣子。敬山這件事，他不敢馬虎。他爹說過，你可以不信山神爺，但不能不敬。你可以不磕頭，但不能笑話磕頭的人。笑話了，山神爺怪罪下來，你擔不起。
虎子磕頭磕得最安靜。他不說話，不念叨，嘴唇緊抿著，額頭一下一下地碰在地上，鬆針紮在額頭上，他也不躲。磕完了，他跪在那兒，閉著眼睛，一動不動，像是在跟山神爺做心靈的對話。
劉建國跪在老鬆樹前麵，手心攥出了汗，心臟砰砰地跳，像要從嗓子眼裡蹦出來。他從來沒參加過這樣的儀式，從來沒跪過山神爺，從來沒磕過頭。他的心裡又緊張又敬畏又好奇，各種情緒攪在一起，亂成了一鍋粥。
他看著王謙磕頭、念叨、灑酒，每一個動作都那麼自然、那麼虔誠，像是在做一件天經地義的事。他看著黑皮、栓柱、大壯、二柱、鐵蛋、石頭、小順子、虎子、王晴一個接一個地磕頭，每一個人都那麼認真、那麼莊重，沒有一個人敷衍了事。
他也跟著磕了三個頭。第一個頭磕在地上，鬆針紮在額頭上，疼了一下，他沒躲。第二個頭磕下去，鬆針紮得更深，他咬咬牙，忍住了。第三個頭磕下去，額頭貼著地，涼意透過鬆針傳上來，他的心裡忽然湧上一股說不清道不明的感覺，好像是踏實了，好像是跟這片山有了某種聯係。
他跪直了身子，雙手合十，閉上眼睛，在心裡默默念叨:“山神爺，我是劉建國，頭一回進山，不懂規矩，您老人家別怪罪。求您保佑我爹的腿好起來，保佑我這次進山能打到皮子，給我爹做條皮褲。我爹腿不好，冬天怕冷，我想讓他暖和點。”
念完了，他又磕了三個頭，比前三個更慢、更深、更誠心。
李誌剛跪在最邊上，低著頭，看著地上的鬆針，沒有馬上磕頭。
他的心裡很亂。昨天的事還在腦子裡轉，像一根刺紮在心裡，拔不出來。他不知道自己配不配跪在這裡，配不配給山神爺磕頭。他破了規矩，差點害了自己，也害了劉建國，他不知道山神爺會不會原諒他，會不會嫌棄他，會不會在心裡給他記上一筆。
他抬起頭，看了看那棵巨大的老鬆樹。樹冠遮天蔽日的，樹乾粗得嚇人，樹根像巨蟒一樣趴在地上。他覺得這棵樹像一位老人，一位活了不知多少年的老人，正低頭看著他，目光深邃而平靜，不怒不喜，不嗔不怪，就那麼看著他，像是在說:孩子，你來了。
李誌剛的鼻子一酸，眼眶紅了。
他把獵槍從肩上取下來，放在地上，把獵刀從腰帶上解下來，放在槍旁邊，把帽子摘下來拿在手裡。他跪直了身子，深吸了一口氣，然後慢慢地把身子伏下去，額頭碰在鬆針上。
鬆針紮在額頭上，很疼。他沒有躲。
他在心裡說:“山神爺，我錯了。”
然後他直起身子，又伏下去，額頭再次碰在鬆針上。這回紮得更深，疼得更厲害。他咬著牙，忍著，額頭貼著地，停了好一會兒，心裡說:“我不該不守規矩，不該擅自離隊，不該帶著建國亂跑。我給您老人家添麻煩了，給謙哥添麻煩了，給大夥兒添麻煩了。我保證，以後再也不敢了。”
他直起身子，又伏下去，第三個頭磕在地上。這一回他磕得很慢，額頭貼著地，不肯抬起來，就那麼趴著，像是一個犯錯的孩子在向父親認錯。他的眼淚掉了下來，落在鬆針上，無聲地，洇開一個小小的濕印。
他在心裡說:“山神爺，求您保佑謙哥，保佑晴姐，保佑黑皮哥、栓柱哥、大壯哥、二柱哥、鐵蛋哥、石頭哥、順子哥、虎子哥，保佑建國。他們都是好人，都是為了討口飯吃才進山的。求您別因為我破了規矩就怪罪他們。要怪就怪我一個人，別連累大夥兒。”
他在心裡念了好久，念得嘴唇都乾了，才慢慢直起身子。他睜開眼睛，看了一眼老鬆樹，深吸了一口氣，把眼淚擦了，把帽子戴上，把獵刀掛在腰帶上，把獵槍挎在肩上，站起來，退到一邊站著，低著頭，不跟任何人說話。
王謙看了看大夥兒，十二個人都磕了頭，供品也擺好了，黃紙燒完了，香也燃儘了，藥酒也灑了，該做的都做了。
“行了。”王謙說，“山神爺都看見了，該賞的會賞，該保佑的會保佑。咱們回去吧。”
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