醫療車的引擎在荒原夜色中發出沉穩的低鳴，兩道明亮的光柱如同利劍劃破濃稠的黑暗，車輪碾過碎石與沙礫，揚起的塵土在燈光下轉瞬即逝。蘇婉靠在副駕駛座上，指尖輕輕摩挲著懷中那疊厚重的技術資料，紙張邊緣被綠洲的草木清香浸潤，與車廂內淡淡的消毒水味交織在一起，形成一種奇異而安心的氣息。
韓博士穩穩握著方向盤，目光警惕地掃視著前方路況，儀表盤上的指示燈忽明忽暗，映照著他布滿細紋的側臉。“還有半小時就能抵達據點，”他打破了車廂內的沉寂，聲音帶著一絲長途跋涉後的疲憊，“艾莉那邊應該已經收到我們的歸隊信號了。”
蘇婉輕輕點頭，視線透過車窗望向遠方。夜色中的荒原像一頭蟄伏的巨獸，隻有偶爾掠過天際的流星，能短暫照亮那些嶙峋的岩石與枯寂的沙棘。她的腦海中反複回響著沈若臨別時的那句話——“別變成另一種‘淨化者’”，字字如鐘，在心底敲出深沉的回響。與綠洲的合作基於理念的共鳴，純粹卻脆弱，如同溫室裡的幼苗，需要精心守護才能在廢土的狂風中存活。而接下來要麵對的流浪者商團，卻截然不同。
他們是廢土的血脈，是遊走在各方勢力縫隙中的逐利者，沒有堅定的信念，沒有不變的立場，唯一的準則便是利潤。正如蘇婉在返程途中所想，與他們的合作，注定是一場赤裸裸的利益捆綁，一場用數據與籌碼說話的博弈。
就在這時，車載加密通訊器突然發出一陣輕微的蜂鳴，屏幕瞬間亮起幽藍的光芒。蘇婉心中一動，伸手按下接聽鍵，艾莉帶著熬夜後的沙啞卻異常清晰的聲音立刻從聽筒中傳來：“蘇婉姐，韓博士，你們快到了嗎？”
“還有半小時左右，一切順利。”蘇婉回應道。
“太好了，”艾莉的聲音裡透著一絲難以掩飾的急切，隨即話鋒一轉，“隊長，商團那邊有回應了。他們的首領願意遠程會談，時間定在今晚八點。條件隻有一個——不帶任何感情，隻談利益。”
通訊器開啟了公放模式，韓博士也聽到了這番話，他抬了抬眉毛，語氣中帶著幾分了然：“果然是流浪者商團的風格，開門見山，直指核心。”
蘇婉沒有立刻回應，隻是將目光投向窗外那片漸漸被星光點亮的荒原。不帶感情，隻談利益。這七個字像一把精準的刻刀，剖開了廢土生存的殘酷本質。與鋼鐵誓言冰冷務實的契約不同，與綠洲基於理想的共鳴也不同，商團的合作將更加直接，更加脆弱，也更加現實——一旦利益鏈條斷裂，所有的約定都將化為泡影。
“我知道了，”蘇婉的聲音平靜卻堅定，“我們會儘快趕回據點，做好會談準備。”
掛掉通訊，醫療車繼續在夜色中疾馳，據點的燈光已在遠方隱約閃爍，像黑暗中指引方向的燈塔。
與此同時，傳火者的隱蔽據點內，氣氛卻異常凝重。這座依托廢棄礦洞改造的據點，此刻被淡淡的藍光籠罩，艾莉正坐在臨時搭建的操作台前，麵前的數台終端屏幕上密密麻麻地滾動著數據，熒光映照著她略顯蒼白的臉龐。她已經在這裡連續奮戰了三天，雙眼布滿血絲，卻依舊難掩眼底的銳利與專注。
林凡站在礦洞洞口，身形挺拔如鬆。他望著遠處漸漸暗下來的天際線，夕陽的餘暉最後一次掠過荒原，將天空染成一片深邃的橘紅，隨後便迅速被夜色吞噬。聽到艾莉的彙報，他嘴角微微彎起，露出一抹了然的笑容。不帶感情，隻談利益。這正是他想要的結果。
流浪者商團的名聲在廢土上無人不曉，他們的貨隊穿梭於各個聚居點之間，帶來急需的物資，也帶走珍貴的資源。他們見過伊甸的鐵腕，也感受過鋼鐵誓言的強硬；他們與記憶殿堂有過交易，也和那些零散的幸存者部落打過交道。在他們眼中，沒有永恒的敵人，也沒有永遠的朋友，隻有永恒的利益。
“準備好了嗎？”林凡轉過身，看向身後正在快速調試設備的艾莉。
艾莉推了推鼻梁上的眼鏡，目光從屏幕上那堆複雜的數據中抬起，嘴角勾起一絲自信的弧度：“早就準備好了。”她抬手在終端上輕輕一點，一幅詳細的數據分析報告立刻投射在空氣中，“我在文明抉擇庫的曆史推演數據和我們過往的貿易記錄裡泡了三天，把伊甸的擴張對商團貿易網絡的影響做了最精準的模擬。他們最在乎什麼，我就給他們看什麼。隻談利益，那就用利益說話。”
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