“蚊香”工坊裡，氣味截然不同。
艾草碾碎的辛辣、木屑的微焦、還有硝石粉的奇特氣味混雜在一起，有些刺鼻。
蔡琰挽起衣袖，露出一截皓腕，鼻尖沁出細密的汗珠。
她對照著桌上那份被嚴格分割開的秘錄，用小巧的銅秤仔細稱量各種粉末。動作有些生澀，卻異常專注。
幾次失敗的混合物在她腳邊堆成了一個小堆，黑灰一片。
她抿著唇，再次調整配比，將混合好的粉末填入特製的模具中，壓實，脫模。
時間在等待中悄悄飛逝。
幾十個不同比例的試製品已然風乾。
一枚螺旋狀的褐色盤香落在蔡琰掌心。
她深吸一口氣，用火折子將其點燃。
一縷淡青色的煙嫋嫋升起，緩緩驅散了工坊內渾濁的空氣。
幾隻一直在角落裡嗡嗡盤旋的蚊蟲，像是被無形的手驅趕，慌亂地撞向窗欞，很快沒了動靜。
蔡琰緊繃的肩線終於鬆弛下來，輕輕呼出一口氣。
她看著那盤靜靜燃燒、散發青煙的蚊香，目光又落回那份筆跡熟悉的秘錄上。
那人雖行事孟浪，腦子裡卻當真裝著些不得了的東西。
臉頰莫名有些發燙，她慌忙低頭，假裝整理秤盤，指尖卻微微發顫。
都怪那人……
“琉璃”工坊日夜火光衝天，熱浪灼人。
巨大的磚窯張著口，噴吐著能烤焦眉毛的熱氣。
匠人們赤著上身，皮膚被熏得黝黑發亮，按照圖紙上的比例，將石英砂、純堿、石灰石一筐筐投入窯口。
蔡邕拄著一根木杖，站在熱浪邊緣，花白的胡子被熱風燎得卷曲。
他不懂這些匠作之事，但“監製”的名頭和劉駿那句“數萬人生死係於此”像枷鎖一樣套在他脖子上。
他隻能在這裡盯著，看著一窯又一窯的原料化為赤紅粘稠的漿液流出，冷卻後卻變成顏色渾濁、形狀扭曲的疙瘩。
“廢物，無用之物。徒耗炭火，暴殄天物。”
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老頭的怒吼在工坊裡回蕩，木杖頓地咚咚響，也不知是在罵匠人廢物，還是在罵搞出這事的劉駿荒唐。
沒人敢接話。
不知道是第幾窯了。爐火被經驗最老的窯工催到了極致，鼓風的皮囊都快拉破。窯口溫度高得嚇人。
當又一次粘稠的玻璃液流出，小心倒入厚壁的陶範時，連最沉得住氣的老師傅都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨。
冷卻，開範。
啪。
一個巴掌大小、瓶身歪扭、帶著氣泡的淡青色瓶子滾落出來，落在鋪著的細沙上。
陽光從工棚頂的破洞漏下，正好照在那醜陋的瓶子上。
刹那間，瓶身折射出寶石般的碎光，青瑩瑩，亮晃晃，迷亂了所有人的眼。
工坊裡死了一樣寂靜。
然後，轟的一聲，像炸了鍋。
“成……成了？琉璃！是琉璃！”
“老天爺開眼，侯爺神跡啊。”
“寶石！我看見寶石光了。”
匠人們瘋了，想湧上去看，又不敢踩壞那神物，隻能圍著又跳又叫，有人甚至激動得抹起了眼淚。
沙子燒成價值連城的珍寶——這技術實乃無價之寶！
蔡邕拄著木杖的手抖得厲害，身體晃了晃。
他死死盯著在光下流淌著異彩的瓶子，嘴唇哆嗦了半天，最終擠出一句：“奇技淫巧……竟……竟真能通神？”
水泥工坊的場地上，氣氛同樣熱烈。
幾塊灰白色的方餅子堆在那裡，貌不驚人。
一個膀大腰圓的老卒得了令，提著軍中製式的環首刀走上前。他是劉駿親兵裡的人，手底下有硬功夫。
周圍擠滿了匠人和工吏，伸長脖子，鴉雀無聲。
監工吸了口氣，吼道：“侯爺令，試刀。”
老卒呸一口唾沫在掌心，搓了搓，雙手緊握刀柄，虎目圓睜，吐氣開聲，掄圓了膀子一刀劈下。
鐺！
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